Erfolgsgeschichte beim Brauen: Mit einer Finanzierung von $6M bereitet sich Next Century Spirits auf die Welt nach der Pandemie vor

Veröffentlichungsdatum: 23. Juli 2020

DURHAM – Next Century Spirits, das in Durham ansässige Unternehmen, das eine Technologie entwickelt, die die Herstellung von Whisky, Rum und anderen Spirituosen beschleunigt, ist auf der Suche nach größeren Produktionsanlagen, sagt CEO Scott Bolin.

Das Unternehmen mit 20 Mitarbeitern, das kürzlich eine Finanzierungsrunde von $6 Millionen C von einer Reihe von Triangle-Investmentunternehmen abgeschlossen hat, ist aus seinen derzeitigen Räumlichkeiten herausgewachsen, sagte Bolin in einem Exklusivinterview mit WRAL TechWire. „Wir stellen ein. Wir wollen unser Produktions- und F&E-Personal aufstocken.“

„Es war ein seltsames Jahr“, sagte Bolin. Eine Zeit lang konzentrierte sich das Unternehmen von der Spirituosenproduktion auf die Herstellung von Handdesinfektionsmitteln. „Wir sahen einen echten Bedarf. Wir stellen immer noch ein wenig Desinfektionsmittel her, aber wir sind hauptsächlich wieder beim Whiskey.“

Das 2018 gegründete Unternehmen sammelte in diesem Jahr $3,6 Millionen von der Blue Hill Group in Chapel Hill ein. Dabei gewann es den Seagram-Erben Matthew Bronfman, der an der Blue Hill Group beteiligt ist, als Vorsitzenden. Die Blue Hill Group führte auch die jüngste Runde an. „Bronfmans familiäre Verbindungen in der Spirituosenbranche reichen drei Generationen zurück“, sagte Bolin. „Das hat zu einigen Gesprächen geführt. Er hat ein großes Rolodex.“

Bolin, ein Serienunternehmer, unterrichtete vier Jahre lang Englisch, bevor er zur Business School ging und einen MBA an der North Carolina State University machte. Danach wechselte er den Bereich. Er sieht jedoch Ähnlichkeiten mit der Lehrtätigkeit.

„Ein Großteil meiner Arbeit besteht darin, die Leute bis zum Ende des Unterrichts von Punkt A nach Punkt B zu bringen“, erklärte er.

„Jetzt bin ich süchtig (nach Unternehmertum) und meine Leidenschaft ist die Markteinführung neuer Produkte.“

Idee aus Tethis

Bolin leitete zuvor Tethis, ein Unternehmen, das eine bahnbrechende Technologie für die Windelindustrie entwickelte. Bei Tethis führten Diskussionen über andere potenzielle Einsatzmöglichkeiten für das von ihm entwickelte schwammartige Material zur Aufspaltung des Unternehmens in zwei Teile. Bolin wurde CEO von Anavo Technologies, das gegründet wurde, um andere Technologien zu erforschen. Next Century Spirits war das erste Spin-off des Unternehmens.

Die Idee stammte eigentlich von einem Berater von Tethis, sagte Bolin. Er interessierte sich für Whisky, Bourbon und Alkohol. Bolin gründete das Unternehmen gemeinsam mit Joel Pawlak, einem außerordentlichen Professor für Waldbiomaterialien an der North Carolina State University.

Das traditionelle Destillieren ist zeitaufwendig und erfordert viel Eichenholz. Oft werden 100 Jahre alte Bäume gefällt, um Fässer für die Spirituosenreifung herzustellen. In vielen Fällen sind neue Fässer gesetzlich vorgeschrieben. Neben der nicht nachhaltigen Nutzung des Holzes erfordert der traditionelle Reifeprozess Lagerraum und führt zur Verdunstung einiger Produkte, was die Gewinne schmälert. „Es ist eine komplexe Branche“, sagte Bolin.

Die Technologie von Next Century Spirits kann Spirituosen durch ein patentiertes Verfahren in weniger als einem Tag die Eigenschaften einer Eichenreifung verleihen. „Wir nennen es gerne eine Filter- und Veredelungstechnologie“, sagte Bolin. „Wir verwenden Holzspäne, die für die Weinindustrie entwickelt wurden.“ Das Verfahren spart nicht nur Zeit, sondern verbraucht auch viel weniger Holz als herkömmliche Methoden.

TECHNOLOGIEPARTNER FÜR GROSSE INDUSTRIEBETREIBER

Die disruptive Technologie des Unternehmens wird in einem FAQ auf Ihrer Webseite.  Dort heißt es: „Wir können die Beibehaltung von Holzbestandteilen wie Vanillin, Syringaldehyd, Zimtaldehyd und Whiskylactonen maximieren. Diese erzeugen Aromen von Vanille, gerösteter Eiche, Zimt und Kokosnuss.“

„Während der natürlichen Reaktionsphasen unseres Prozesses können wir dazu beitragen, die Reaktion von aggressiven Carbonsäuren in ihre wünschenswerteren veresterten Formen zu beschleunigen, wodurch fruchtige und aromatische Noten von unter anderem Apfel, Birne und Ananas entstehen. Während der Filtrationsphase des Prozesses tragen wir dazu bei, unerwünschte Bestandteile wie Methanol, Isopropanol und Schwefelverbindungen zu reduzieren, die im Destillat zu Fehlaromen führen können und im Allgemeinen als ungesund gelten.“

Das Unternehmen verkauft die Nutzung seiner Technologie an Industriekunden. Es ist Technologiepartner für große Akteure auf dem Spirituosenmarkt. Mit hochmodernen Systemen produziert das Unternehmen Spirituosen für eine Vielzahl von Getränkeprodukten, von Craft-Marken bis hin zu großen Massenmischungen.

Außerdem stellt das Unternehmen eine Reihe eigener Marken her. Zuletzt gewann sein Rum den Preis „Best in Category“ beim renommierten Wettbewerb des American Spirits Institute und setzte sich dabei gegen 116 andere Teilnehmer durch. „Wir haben 20 Medaillen gewonnen, aber dies war der erste Preis „Best in Category“, sagte Bolin.

RAP- UND HIP-HOP-PERFORMER ALS PARTNER

Eine weitere seiner Marken, die er gemeinsam mit dem Hip-Hop-, Rap- und Southern-Rock-Künstler Yelawolf besitzt, ist Creek Water, ein 100-prozentiger Whiskey, der ebenfalls mehrere Preise gewonnen hat. Yelawolf, dessen richtiger Name Michael Wayne Atha ist, ist sehr unternehmerisch, sagte Bolin. „Er besitzt auch ein Bekleidungsgeschäft. Er hat eine große Fangemeinde. Er ist der größte Anteilseigner und fördert es. Er war an der Entwicklung von Aromen und Design beteiligt. Er ist ein großartiger Partner.“

Es kostet $24,99 und ist in ABC-Läden erhältlich. „Es wird eine neue Version mit Zimtgeschmack herauskommen“, sagte Bolin.

Bolin glaubt, dass mehr Entertainer in unternehmerische Unternehmungen investieren werden. „Nachdem George Clooney 2018 seine Tequila-Marke für $1 Milliarden verkauft hat, denke ich, dass wir in Zukunft mehr davon sehen werden.“

Er fügt hinzu, dass die meist lokalen Investoren seiner Startups, darunter auch Angel-Gruppen von Universitäten, bereit waren, disruptive Technologien zu finanzieren und traditionelle Branchen wie Windeln und Whiskey zu übernehmen. „Es ist auch toll, wenn sie einem nicht nur einen Scheck ausstellen, sondern auch helfen wollen.“

Jetzt, so Bolin, „überlegen wir uns unsere Strategie für eine Welt nach COVID. Es wird ein großes Jahr, in dem wir uns mit Reisebeschränkungen, vielen neuen Mitarbeitern und allem anderen neu aufstellen müssen. Wir hatten wirklich Glück. Es gibt viele wirklich kluge und talentierte Leute im Triangle.“

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire