Biopestizidunternehmen in RTP beantragt EPA-Zulassung für zweite Produktlinie
Veröffentlichungsdatum:von Frank Vinluan, NCBiotech-Autor
Vestarons Spear-Produktlinie hat gezeigt, wie Peptide den Weg zur Bekämpfung von Schädlingen bei Nutzpflanzen auf eine Weise weisen können, die für Menschen, nützliche Insekten und die Umwelt sicher ist. Jetzt macht das Biopestizid-Startup Fortschritte dabei, den Landwirten eine zweite Produktlinie anzubieten, die auf ähnliche Weise funktioniert.
Vestaron vor kurzem eingereicht seine Basin-Biopestizidfamilie zur Überprüfung an die Umweltschutzbehörde.
Basierend auf dem Research Triangle Park Vestaron entwickelt Biopestizide, die auf den nikotinhaltigen Acetylcholinrezeptor im Nervensystem der Insekten abzielen. Synthetische Chemikalien, die die Grundlage älterer Pestizide bilden, zielen ebenfalls auf diesen Rezeptor ab, doch Schädlinge können Resistenzen dagegen entwickeln und sie können auch Bienen schaden, die als Pflanzenbestäuber hilfreich sind.
Vestarons Biopestizide basieren auf Peptiden, Aminosäureketten, die kleiner sind als Proteine. Das Unternehmen arbeitet mit natürlich vorkommenden Peptiden und sucht nach solchen mit insektiziden Eigenschaften. Sobald diese Peptide identifiziert sind, synthetisiert das Unternehmen die Gene, die für sie kodieren, und fügt sie einem Hefestamm hinzu. Die Hefe fungiert wie kleine Fabriken und produziert den Wirkstoff, der die Grundlage für die Biopestizide des Unternehmens bildet. Aus der Forschung des Unternehmens ging die Produktlinie Spear hervor.
Wie Spear zielt auch die neue Produktlinie von Basin auf nikotinhaltiges Acetylcholin ab, allerdings an einer anderen Stelle des Rezeptors. Diese Funktion ermöglicht es, es zu ergänzen Integrierter Schädlingsschutz (IPM)-Programme, die mehrere Werkzeuge und Praktiken zur Schädlingsbekämpfung kombinieren und gleichzeitig die wirtschaftlichen, gesundheitlichen und ökologischen Auswirkungen minimieren.
Basin zielt auf Schmetterlingsschädlinge ab – Raupen, die verschiedene Pflanzenteile fressen. In Feldversuchen, so Vestaron, seien die Ergebnisse von Basin denen von Spear und synthetischen Insektiziden ebenbürtig. Das Unternehmen sagt, Basin sei eine Alternative zu synthetischen Chemikalien und für den Einsatz bei Obst, Nüssen und anderen hochwertigen Feldfrüchten vorgesehen. Vestarons Peptidtechnologie ist eine Plattform, die das Potenzial für die Herstellung weiterer Biopestizide bietet.
„Wir haben eine lange Produktpipeline und sind zuversichtlich, dass unsere Produkte den Landwirten die Lösungen bieten, die sie brauchen, um ihre IPM-Strategien in den kommenden Jahren zunächst zu stärken und schließlich vollständig weiterzuentwickeln“, sagte CEO Anna Rath in einer vorbereiteten Erklärung.
Vestaron ist aus der Western Michigan University hervorgegangen. 2018 genehmigte die EPA das erste Produkt des Unternehmens, Spear-T, eine konzentrierte Flüssigformulierung, die für eine breite Palette von Insekten- und Milbenschädlingen in Gewächshäusern entwickelt wurde. Das zweite Produkt der Spear-Linie, Spear-Lep, wurde 2019 zugelassen und ist für die Bekämpfung von Schmetterlingsschädlingen in Freiland- und Innenkulturen vorgesehen. Diese Formulierung wird mit einem Synergisten angewendet, einer Chemikalie, die für den Menschen ein geringes Toxizitätsrisiko darstellt, Insektizide jedoch wirksamer macht. Diese Kombination soll wirken, indem sie vom Insekt aufgenommen wird.
Im Jahr 2019 Vestaron ist umgezogen seinen Hauptsitz von Kalamazoo, Michigan, in den Research Triangle Park verlegt. Das Unternehmen unterhält noch immer einen Forschungs- und Entwicklungsstandort in Kalamazoo. Der Umzug des Hauptsitzes erfolgte Monate nach dem Abschluss einer von Novo Holdings geleiteten Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von $40 Millionen. Im Februar gab Vestaron bekannt, dass die Finanzierungsrunde der Serie B abgeschlossen sei. erweitert um $18 Millionen, eine B-1-Finanzierung unter der Leitung von Northpond Ventures. Die B-1-Finanzierung brachte einen weiteren neuen Investor, Cavallo Ventures, mit ein. An der neuen Finanzierung beteiligten sich auch die früheren Investoren Novo Holdings, Syngenta Ventures, CGC Ventures und Anterra Capital.
Originalquelle: WRAL Techwire