Besserer Boden, bessere Zukunft: Institut in Morrisville strebt nach einer fruchtbaren Zukunft; $2M Walmart-Zuschuss hilft

Veröffentlichungsdatum: 29. August 2022

Bis 2050 muss die Landwirtschaft weltweit weitere zwei Milliarden Menschen mit Nahrungsmitteln, Fasern und Treibstoffen versorgen, also insgesamt etwa 9,8 Milliarden Menschen.

Und wenn das noch nicht entmutigend genug ist, dann bedenken Sie, dass die Böden im letzten Jahrhundert 40 bis 60% des Grundbausteins verloren haben, der sie produktiv macht: organischen Kohlenstoff. Die gesellschaftlichen und ökologischen Kosten des Bodenverlusts und der Bodendegradation werden allein in den Vereinigten Staaten auf bis zu $85 Milliarden pro Jahr geschätzt.

Dieses Bild wird noch düsterer, wenn man die Auswirkungen des Klimawandels durch steigende Treibhausgasemissionen bedenkt. Wissenschaftler prognostizieren, dass Dürre aufgrund des Klimawandels bis zum Ende des Jahrhunderts über 301.000.000 Tonnen des weltweiten Ackerlandes vertrocknen wird, eine 30-fache Zunahme gegenüber heute.

„Wir stehen an einem kritischen Punkt der Menschheitsgeschichte, an dem wir diese Herausforderungen angehen müssen, und die Bodengesundheit bietet die Grundlage dafür“, sagt Dr. Wayne Honeycutt, ein Bodenkundler, der auf der 120 Hektar großen Farm seiner Familie in Metcalfe County, Kentucky, in seiner Kindheit Tabak, Mais und andere Feldfrüchte anbaute.

Honeycutt ist Präsident und CEO von Institut für Bodengesundheit, eine globale gemeinnützige Organisation mit Sitz in Morrisville, deren Ziel es ist, die Vitalität und Produktivität von Böden durch wissenschaftliche Forschung und Öffentlichkeitsarbeit zu schützen und zu verbessern.

Das Team des Instituts aus etwa zwei Dutzend Wissenschaftlern und Pädagogen arbeitet mit mehr als 160 Organisationen und Einzelpersonen zusammen, um Forschung zu betreiben und Landwirten und anderen Landbesitzern die Einführung regenerativer Bodengesundheitssysteme zu ermöglichen, die der Landwirtschaft und der Gesellschaft wirtschaftliche und ökologische Vorteile bringen.

Walmart-Zuschuss finanziert Baumwollarbeit

Eine der wichtigsten Initiativen des Instituts, der US Regenerative Cotton Fund (USCRF), erhielt in diesem Monat einen Zuschuss von $2 Millionen von der Walmart Foundation. Der dreijährige Zuschuss wird dem USCRF helfen, seine Arbeit auszuweiten, um Baumwollbauern im Süden bei der Einführung regenerativer Bodengesundheitssysteme zu helfen, mit dem Ziel, bis 2026 1 Million Tonnen Kohlendioxidäquivalent aus der Atmosphäre zu eliminieren.http://www.youtube.com/embed/ntJouJhLM48

„Regenerative Bodengesundheitssysteme können Landwirten, Lebensmittelversorgungsketten, unserem Klima und der Natur erhebliche Vorteile bringen“, sagte Kathleen McLaughlin, Chief Sustainability Officer und Executive Vice President bei Walmart Inc. und Präsidentin der Walmart Foundation. „Die Einführung von Bodengesundheitspraktiken ist jedoch nach wie vor gering. Der wissenschaftliche Ansatz der USRCF stärkt die Landwirte und steht im Einklang mit der Arbeit der Stiftung zur regenerativen Landwirtschaft. Wir freuen uns, dieses ehrgeizige Projekt zu unterstützen, um Landwirte mit den Ressourcen und Werkzeugen auszustatten, die sie benötigen, um regenerativere Systeme einzuführen und die Auswirkungen dieser Praktiken auf ihr Land und ihren Lebensunterhalt genau zu messen.“

Der Zuschuss wird dazu beitragen, die Aktivitäten des USRCF auszuweiten und die Initiative auf Alabama und South Carolina auszuweiten.

„Die Dürre, die dieses Jahr den Baumwollgürtel erfasst hat, unterstreicht nur die Bedeutung gesunder Bodensysteme für die Existenzgrundlage der Landwirte, da sie die Widerstandsfähigkeit gegenüber Dürre stärken und die Rentabilität erhöhen können“, sagte Dr. Cristine Morgan, die wissenschaftliche Leiterin des Instituts. „Wir sind froh über die Unterstützung der Walmart Foundation, die es uns ermöglicht, die Reichweite und Wirkung der USRCF auf Alabama und South Carolina auszudehnen.“

Die neuen Aktivitäten bauen auf den im letzten Jahr in Texas, Arkansas, Georgia und Mississippi begonnenen Arbeiten auf. In diesen Staaten hat die USRCF:

• Aufbau von Farmer-to-Farmer-Bildungsnetzwerken mit mehr als 100 Baumwollbauern
• 12 Bildungsprogramme durchgeführt;
• Bodenproben an über 200 Standorten entnommen, um Zielvorgaben für die Bodengesundheit und den Bodenkohlenstoff zu entwickeln;
• befragte Landwirte, die 11.000 Acres bewirtschaften, um ihre wirtschaftlichen Erfahrungen mit regenerativen Systemen zu bewerten;
• lieferte erste wirtschaftliche Ergebnisse für Landwirte, die 187.000 Acres bewirtschaften; und
• betreute fünf Praktikanten von Historically Black Colleges and Universities, um sie auf Führungspositionen in der US-Landwirtschaft vorzubereiten. (Einer dieser Praktikanten, Jordan Kelly, kommt von der North Carolina Agricultural and Technical State University in Greensboro. Kelly ist eine Studentin mit Schwerpunkt nachhaltiges Landmanagement und Nahrungsmittelsysteme. Sie plant, Umweltwissenschaftlerin zu werden.)

Neue strategische Ziele

Untersuchungen belegen, dass eine Verbesserung der Bodengesundheit in landwirtschaftlichen Systemen die Kohlenstoffbindung erhöht, die Treibhausgasemissionen verringert, die Dürreresistenz erhöht, die Wasserqualität steigert, den Ernteertrag steigert, die Nährstoffverfügbarkeit erhöht und viele Pflanzenkrankheiten eindämmt.

Doch heute werden in den USA nur 51 Milliarden Tonnen Ackerland mit der grundlegenden Bodengesundheitsmethode der Zwischenfruchtanpflanzung bewirtschaftet, so das Institut. Die Einführung wird durch Informationslücken über die wirtschaftlichen Vorteile von Bodengesundheitsmethoden, fehlende wissenschaftliche Erkenntnisse darüber, wie gesund ein bestimmter Boden werden kann und was das für Landbewirtschafter und die Umwelt bedeutet, sowie einen Mangel an lokal relevanten Ressourcen und Mentorennetzwerken für Landwirte behindert.

Um diese Probleme anzugehen, kündigte das Institut im Juli fünf neue strategische Ziele an:

• Klimawandel: Bereitstellung der Bodenkundekenntnisse und Taktiken, die für die Landwirtschaft erforderlich sind, um Netto-Null-Treibhausgasemissionen zu erreichen.
• Regenerative Landwirtschaft: Bereitstellung der wissenschaftlichen Führung für das Verständnis, die Verwaltung und die Messung von Bodengesundheitssystemen, die zu einer regenerativen Landbewirtschaftung in der Landwirtschaft und anderen Ökosystemen beitragen.
• Wasservorräte: Bereitstellung der erforderlichen Bodenkundekenntnisse und Taktiken zur Verbesserung der Wasserqualität und -quantität mithilfe von Bodengesundheitssystemen.
• Stärkung der Landwirte: Den Landwirten die Informationen liefern, die sie bei der Auswahl und Implementierung von Bodengesundheitssystemen benötigen, um profitabel, widerstandsfähig und umweltfreundlich zu sein.
• Verbrauchernachfrage-Plus-Richtlinie: Bereitstellung von wissenschaftlichen Erkenntnissen, Messgrößen, Informationen und Partnerschaften, die die Verbrauchernachfrage und die Politik in Bezug auf Lebensmittel, Fasern, Futtermittel und Kraftstoffe beeinflussen, die mithilfe von Bodengesundheitssystemen angebaut werden.

„Kühne Herausforderungen erfordern mutige Maßnahmen“, sagte Honeycutt. „Deshalb werden wir übergreifende Strategien anwenden, die es uns ermöglichen, mehrere strategische Ziele gleichzeitig anzugehen. Wir glauben beispielsweise, dass Landverwalter motiviert sein werden, die Bodengesundheit zu verbessern, wenn sie erfahren, wie gesund ihre Böden werden können und was das für die Steigerung der Dürreresistenz, der Nährstoffverfügbarkeit und der Rentabilität bedeutet.“

Um diese Lücke zu schließen, legt das Institut Bodengesundheitsziele fest, die Landwirten, Viehzüchtern und ihren Beratern verdeutlichen sollen, wie gesund ihre Böden sind und wie gesund sie werden können. Da organische Stoffe ein wichtiger Indikator für die Bodengesundheit sind, erhalten die Landwirte hierdurch auch eine Einschätzung, wie viel Kohlenstoff ihre Böden speichern können.

„Diese wissenschaftlich fundierten Ziele werden den Landwirten die Informationen liefern, die sie benötigen, wenn sie neue Bewirtschaftungspraktiken in Betracht ziehen, die gleichzeitig die Treibhausgasemissionen reduzieren, die Dürreresistenz stärken, die Wasserqualität verbessern, die Rentabilität steigern und die wachsende Verbrauchernachfrage nach Lebensmitteln und Fasern erfüllen, die mit regenerativen Bodengesundheitssystemen angebaut wurden“, sagte Honeycutt.

Das Institut hat ein faszinierendes einstündiges YouTube-Video über die Geschichte der Bodengesundheitsbewegung produziert. Es heißt „Lebendiger Boden.“

(C) NC Biotech Center

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire