Ausgestattet mit dem $600K-Stipendium wollen NCSU-Forscher die Verteilung von COVID-19-Testkits verbessern

Veröffentlichungsdatum: 15. September 2020

RALEIGH – Eine der größten Herausforderungen für politische Entscheidungsträger bei ihren Entscheidungen über die öffentliche Gesundheit und die Wirtschaft besteht darin, genaue und zeitnahe Informationen zu COVID-19-Fällen zu erhalten. Forscher der North Carolina State University starten ein Projekt, das sicherstellen soll, dass Testkits dort verfügbar sind, wo sie am dringendsten benötigt werden, damit die politischen Entscheidungsträger über die Informationen verfügen, die sie benötigen.

Konkret entwickeln die Forscher ein Computermodell, mit dem die besten Zuteilungspläne für die Verteilung von Testkits an Krankenhäuser, Kliniken und relevante staatliche Stellen ermittelt werden können. Die Arbeit wird mit Unterstützung eines einjährigen Zuschusses in Höhe von $600.000 vom National Institute for Innovation in Manufacturing Biopharmaceuticals (NIIMBL) durchgeführt.

Das Modell kann aktualisiert werden, sobald neue Informationen verfügbar werden, und wird verwendet, um wichtige Fragen im Zusammenhang mit COVID-19-Tests zu beantworten:

• Was ist die optimale Verteilung von Reagenzien und Testkits für die Zuteilung an ausgewählte Standorte?
• Welche Testkits sollten für den Fall einer zweiten Welle von COVID-19-Infektionen vorrätig gehalten werden?
• Wie sollten Lager- und Testkapazitäten positioniert sein, um sowohl die schnelle Verteilung von Testkits als auch die Sammlung, den Transport und die Analyse von Testproben zu ermöglichen?
• Wie wird sich das System an Änderungen im Patientenmanagement und in den Testprotokollen anpassen, wenn sich die Nachfrage nach Kits aufgrund der Muster neuer COVID-Fälle verschiebt?
• Welche unterschiedlichen Strategien sind für die verschiedenen Arten von Testkits (molekular, Antigen und Antikörper) erforderlich?

„Dies ist eine äußerst komplexe Lieferkette mit vielen verschiedenen Akteuren und einer Vielzahl zu berücksichtigender Variablen“, sagt Rob Handfield, Hauptforscher des Stipendiums und angesehener Professor für Betriebsabläufe und Lieferkettenmanagement an der Poole College of Management der North Carolina State University. „Wir werden mit der Entwicklung des Modells für North Carolina beginnen und es bis zum Ende des Projekts auf die USA ausweiten. Ein Teil der Herausforderung wird darin bestehen, alle Lieferanten von Testkits und Materialien zu identifizieren.“

„Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass ein ‚Kit‘ verschiedene Dinge bedeuten kann, von den Materialien, die zum Sammeln und Aufbewahren der biologischen Probe benötigt werden, bis hin zur persönlichen Schutzausrüstung, die zum Schutz des medizinischen Personals erforderlich ist, das die Probe entnimmt“, sagt Don Warsing, Co-Ermittler des Stipendiums und außerordentlicher Professor für Betriebswirtschaft und Lieferkettenmanagement an der NC State.

„Dieser Bereich bewegt und verändert sich sehr schnell, und die Natur der Krise ist so, dass es immer wieder zu Ausbrüchen kommt und diese sich im Laufe der Zeit verschieben. Eine Herausforderung, an der wir arbeiten, ist eine Möglichkeit, begrenzte Vorräte dynamisch und gerecht an die Orte zu verteilen, an denen sie am dringendsten benötigt werden.“

Das Team hofft, bis Ende dieses Jahres einen funktionierenden Prototyp des Modells und der Implementierungsprotokolle für North Carolina und bis Juni 2021 ein funktionierendes nationales Modell entwickeln zu können.

NIIMBL ist eine öffentlich-private Partnerschaft, deren Ziel darin besteht, biopharmazeutische Innovationen zu beschleunigen, die Entwicklung von Standards zu unterstützen, die effizientere und schnellere Produktionskapazitäten ermöglichen, und weltweit führende Arbeitskräfte für die Herstellung von Biopharmazeutika auszubilden und zu schulen, um die Wettbewerbsfähigkeit der USA in dieser Branche grundlegend zu verbessern. NIIMBL wird durch eine Kooperationsvereinbarung mit dem National Institute of Standards and Technology im US-Handelsministerium finanziert und erhält erhebliche zusätzliche Unterstützung von seinen Mitgliedern.

Diese Arbeit wurde im Rahmen der finanziellen Unterstützung 70NANB20H037 des US-Handelsministeriums und des National Institute of Standards and Technology durchgeführt.

(C) NCSU

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire