Triangle kan være Silicon Valley i den nye dataøkonomi – her er hvordan

Udgivelsesdato: 11. september 2023

I slutningen af 70'erne og begyndelsen af 80'erne anerkendte lovgiverne i North Carolina vigtigheden af det nye halvledermarked og investerede i Microelectronics Center i North Carolina for at tiltrække halvlederfirmaer til RTP. Mens der var en vis succes, da Mitsubishi og Harris Semiconductor etablerede butik, var kampen om overherredømme allerede tabt til San Francisco Bay-området, som i januar 1971 blev døbt Silicon Valley af Electronic News. Californien førte den efterfølgende internetalder i de sidste årtier.

I dag relaterer de hurtigst fremvoksende og økonomipåvirkende teknologier sig til tingenes internet og dataautomatisering. Disse teknologier omfatter dataanalyse (maskinlæring, kunstig intelligens, naturlig sprogbehandling), datasikkerhed (cybersikkerhed, blockchain), datavisualisering (augmented og virtual reality, 3D holografi) og databevægelse (5G/6G, NB IoT, LoRa, avanceret netværk, edge computing).

Allerede nu konkurrerer regioner om at blive dataøkonomiens globale hovedstad. Hvilken chance har RTP for at blive kronet som sejrherre? Lad os se på regionens CV.

I toppen af pyramiden af nye teknologier sidder AI. Mens adskillige universiteter var involveret i den tidlige forskning og udvikling af kunstig intelligens, når det kommer til kommercialisering, er det ret klart, at Dr. Jim Goodnight og SAS (med hovedkontor i Cary) var de første til at anvende analyser på virksomhedsproblemer i stor skala.

• Det er rimeligt at påstå, at trekanten er fødestedet for kommerciel analyse.

Hver placering, som jeg kunne finde, rangerer konsekvent SAS som en af de 4 bedste analysevirksomheder på planeten i dag. Især er den største analysevirksomhed IBM. IBM kører sine watsonx-generative AI- og ML-værktøjssæt i RTP, mindre end 16 miles fra SAS. Når du ser på fremtiden, præsenterer kvantecomputere den mest lovende mulighed for en trinvis forbedring inden for analyse. Ingen virksomhed har flere kvantecomputere end IBM (>60 på verdensplan), inklusive en lige på NC State's campus.

• Med SAS og IBM har vores region dobbelt så stor koncentration af analysestyrke som konkurrerende tech-hubs som Seattle (Microsoft #2), Tyskland (SAP #3) og Austin (Oracle #5).

En god indikator for styrken af en teknologisk hub er at se på, hvor den føderale regering investerer. Og hvad angår statens investeringer i teknologi, er der intet, der prioriteres højere end national sikkerhed. Siden 2013 har National Security Administration (NSA) investeret mere end $60M i Laboratory of Analytic Sciences (LAS), en forskningsindsats i samarbejde med NC State. LAS arbejder på nogle af de mest komplekse udfordringer, som foregribende tænkning (at opdage trusler, før de dukker op), forbedret intelligensanalyse og avanceret cybertrusselsdetektion.

Vi ser også spændende nye samarbejder, der sker i regionen. I denne uge annoncerede IBM og NASA i fællesskab åben sourcing af mere end 250.000 terabyte geospatiale data (satellitbilleder) på den åbne AI-platform Hugging Face. Deres mål er at crowdsource miljøforskning som et middel til at fremskynde afbødning af klimaændringer. Aldrig har NASA open source-data i et partnerskab som dette, men valgte IBM og Red Hat som vigtige private industripartnere med deres respektive watsonx- og Open Shift-værktøjer.

Næste måned er RIoT stolte af at annoncere, at NASA kommer til Raleigh for at afsløre, hvordan agenturet genopfinder, hvordan det samarbejder med iværksættere, startups og den private industri. Et nøgleprojekt, hvor NASA søger at blive partner, er Artemis-projektet, et modigt mål, der bringer amerikanske astronauter tilbage til månen. [Bemærk – tilmeld dig for at deltage, RIoT Demo Night i Raleigh Convention Center gratis den 16. oktober].

• De højest synlige projekter omkring USA's sværeste analyseproblemer bliver løst her i trekanten.

På trods af den klare nuværende og arvestyrke inden for datavidenskab og analyse og adskillige eksempler på aktivitet og momentum, er andre faktorer også vigtige, hvis Trekanten og North Carolina skal blive globalt anerkendt i Center of Excellence in the Data Economy. Talent, mediedækning og regeringens politik er også vigtigt.

Vores region har 3 gange så mange tier 1 forskningsuniversiteter som Austin eller Seattle gør, og lige så mange som Silicon Valley. Vi har styrken af mangfoldighed med NC Central, Shaw og NC A&T, som bringer nogle af de bedste og største ingeniør- og datalogiprogrammer af enhver HBCU'er. NC State har øget tilmeldingen til datalogi og teknik med 1.000 studerende hvert år siden 2021 for at dække dataøkonomiens talentbehov.

• Vores region bygger en lige så stærk eller stærkere talentpipeline som overalt i USA.

Det er tilbage at se, om en moderne ækvivalent til Electronic News vil krone os med et smart navn. Den komponent er lidt uden for vores kontrol – men er påvirket af fortsatte succesfulde projekter og partnerskaber i regionen.

Et område i vores kontrol – eller i det mindste vores lovgiveres kontrol – er omkring politik. Vil staten foretage investeringer for at tiltrække toptalenter og vækste nye teknologivirksomheder? Oracle flyttede sin hovedkvarter til Austin for 3 år siden uden nogen skattemæssige incitamenter overhovedet. Jeg er ikke i Oracles inderkreds, men tror, at dette skridt havde meget at gøre med Austins investering i teknologisk iværksætteri.

Vores region lovede til sammenligning $1B i incitamenter til at få et satellitkontor hos Apple. Selvom Apple-meddelelsen trak overskrifter og måske har hjulpet nogle få folkevalgte med at blive genvalgt, er det et kæmpe misset i forhold til at investere i, hvor økonomien er på vej hen. Medieoverskrifterne, der validerer eller afkræfter påstande om lederskab, var blandet i Apple-meddelelsen, og de roste og panorerede ligeså incitamenterne. Ubeslutsomhed og tvivl i medierne er ikke en sejr for Trekanten.

Silicon Valley blev til Silicon Valley på grund af stærke forskningsuniversiteter og en flok startups, der til sidst voksede til at blive kendte navne. Oracle ønsker at være, hvor handlingen er. Dataøkonomien bliver ikke den næste generation af Google, Microsoft og Amazon. Det bliver en flok nye virksomheder, der bare er startups i dag, der bevæger sig hurtigt og opfinder fremtiden.

I dag mangler vi målet med hensyn til forretningsincitamenter for disse startups. For at blive kronet som det globale center for ekspertise har vi brug for virksomhedens hovedkvarter – ikke satellitkontorer. Vi skal vokse næste generation af SAS og IBM'er ved at investere i startups, inkubatorer og acceleratorer. Den gode nyhed er, at der er en stærk base af iværksætterstøtteorganisationer (f.eks. CED, RIoT, First Flight Venture Center, NC IDEA og mange flere). Men der er et stort hul i lokale og statslige midler til teknologibaseret iværksætteri. Hvis vi lukker hullet eller springer forbi andre stater med den slags incitamenter, i forhold til Amazon HQ2 og Apples satellitcampus-stil – vil de positive medieoverskrifter følge.

Jeg synes, det er et rimeligt argument at sige, at trekanten har et forspring som hovedstaden i dataøkonomien. Vores politikker, indsats og investeringer over de næste 3-5 år er afgørende, hvis vi ønsker at fastholde den position.

Original artikelkilde: WRAL TechWire