Teladoc satser på, at virtuel sundhed er kommet for at blive
Udgivelsesdato:Hospitaler er oversvømmet med coronavirus-tilfælde. Og amerikanerne opfordres til at blive hjemme, medmindre det er absolut nødvendigt.
Så hvis du snart har brug for at se en læge, og det ikke er relateret til Covid-19, er chancerne for, at dit besøg vil være et virtuelt besøg.
Det har ført til et boom i efterspørgslen efter Teladoc, en leder i telemedicinindustrien. Aktierne i Teladoc er steget næsten 75% i år.
Virksomheden sagde i sidste måned, at den "oplevede et hidtil uset dagligt besøgsvolumen," og tilføjede, at efterspørgslen hurtigt steg til omkring 15.000 besøg pr. coronavirus-udbruddet i USA.
Det er kun accelereret siden da, ifølge Dr. Lewis Levy, Chief Medical Officer i Teladoc.
”Der er ingen tvivl om, at vi ser et positivt momentum, og at bevidstheden er øget. Telemedicin er nu et husstandsbegreb,” sagde Levy i et interview med CNN Business.
Levy sagde, at virksomheden har en række private praktiserende læger, der arbejder for Teladoc på kontraktbasis, såvel som læger, der er fuldtidsansatte i Teladoc Health Medical Group-enheden.
Flere mennesker ønsker (og har brug for) at se læger virtuelt
Teladoc-læger, der arbejder i en række forskellige discipliner, kan normalt diagnosticere og behandle de fleste medicinske problemer virtuelt ved at diskutere patienternes symptomer, så de behøver ikke risikere at forlade deres hjem for at få blodprøver eller andre diagnostiske tests.
En undersøgelse tidligere på måneden af internetforskningsfirmaet BroadbandNow viste, at 75% af amerikanere er åbne over for ideen om at se en læge virtuelt i stedet for et personligt besøg.
MASSER AF KONKURRENCE FOR TELADOC
Teladoc er muligvis den bedst kendte virksomhed inden for det spirende virtuelle sundhedsområde, hvilket afspejles i aktiens fantastiske stigning i år. Men det er ikke den eneste.
MDLIVE rapporterede torsdag, at dets virtuelle besøgsvolumen, nye individuelle brugerregistreringer og antallet af dets arbejdsgiverpartnere har ramt alle tiders højder siden marts, hvor udbruddet tog fat.
"Mens mange brancheeksperter sagde, at forbrugeradoption var på et vendepunkt i starten af 2020, er det klart, at Covid-19 satte virtuel pleje på et hurtigt spor for væsentlig vækst," sagde Charles Jones, MDLIVEs formand og administrerende direktør, i en erklæring.
Store teknologivirksomheder fokuserer nu også på virtuel pleje. Intel fortalte CNN Business, at det arbejder sammen med et softwarefirma kaldet Medical Informatics Corp. på en virtuel intensivafdeling, der forvandler normale hospitalssenge til kritiske senge. Den virtuelle intensivafdeling er udstyret med software, klinisk overvågning og dataanalyse til at spore patienter.
Hvad mere er, sagde Intel, at deres teknologi lader sundhedsudbydere fjernovervåge patienter fra en pc, tablet eller telefon for at reducere risikoen for at sprede den meget smitsomme coronavirus.
Andre virksomheder fokuserer nærmest på mental sundhed.
Anisha Patel-Dunn, overlæge hos LifeStance, et adfærdsbaseret sundhedsfirma med 2.000 praktiserende mentale sundhedsprofessionelle på 200 kontorer, sagde, at det fik alle sine kliniske praktiserende læger ombord med et teleterapisystem inden for de første to uger af marts.
LifeStance havde planlagt at flytte til en virtuel model gradvist i løbet af de næste par år, men Covid-19-pandemien tvang det til at fremskynde disse planer.
"Alle skulle være hurtige på fode for at imødekomme kundernes behov. Der har været en indlæringskurve for klinikere og patienter,” sagde Patel-Dunn.
Lindring af belastningen i et overbelastet sundhedsvæsen
Teladoc har også sin rimelige andel af adfærdsmæssige sundhedsudøvere.
Levy sagde, at omkring 60% af Teladocs patienter i den seneste måned er førstegangsbrugere, og at mange søger råd om mental og adfærdsmæssig sundhed, da udbruddet fører til en stigning i angst og depression.
Virksomheden, ligesom andre tjenester, der fokuserer på lægebesøg i hjemmet, giver læger mulighed for digitalt at ordinere medicin, som udfyldes af store apotekskæder CVS og Walgreens samt onlineapoteker som Capsule og Amazon-ejede PillPack, og derefter sendes pr. post til patienter.
Levy tilføjede, at Teladoc accepterer sygeforsikring fra alle de store sundhedsforsikringsselskaber - dvs. UnitedHealth, Anthem, Cigna. Humana og CVS-ejede Aetna - såvel som regeringsprogrammer som Medicaid og Medicare.
Teladoc er på nippet til at blive mere af et kraftcenter med sit påtænkte opkøb af InTouch Health, som yder virtuel medicinsk behandling til hospitaler og klinikker.
Dette, håber Levy, vil hjælpe med at reducere stresset på et allerede overbelastet hospitalssystem, der håndterer Covid-19-pandemien.
"Virtuel medicinsk behandling holder sundhedspersonale sikre, især da der er stor mangel på personligt beskyttelsesudstyr," sagde Levy. "Du er virkelig nødt til at triagere patienter for kun at sende folk, der virkelig har brug for kritisk personlig pleje."