Varför ett Seattle-skattprogramvaruföretag ser sin framtid växa avsevärt i Durham
Publiceringsdatum:Avalara, en leverantör av skattemjukvara från Seattle som hjälper företag att navigera efter reglerna kring försäljningsskatt, ser i allt högre grad sin framtida tillväxt på väg mot Durham.
Med ett läge med utsikt över Durham Bulls Athletic Parks utmark har Avalara haft en närvaro i triangeln sedan den förvärvade Raleigh-baserade Tax Technology Services under 2013.
Till en början huserade företagets kontor här säljteam och kundsupport, men företaget säger att det har kommit att inse att den lokala talangpoolen kan stödja fler högteknologiska roller.
Amit Mathradas, president och operativ chef för Avalara, sa att Durham kunde bli dess största kontor, något som inte var tänkbart när det först flyttade hit.
"Durham var verkligen inrättat för att vara ett lägre kostnadscenter för oss ... [och] jämfört med Seattle var det mer kostnadseffektivt," sa Mathradas och noterade att de flesta rollerna var i lågteknologiska funktioner.
"Men vad vi insåg mycket snabbt," sa han, "är att Durham har en riktigt robust talangpool som kan attrahera och expandera till en massa andra funktioner med tanke på universiteten och andra teknikföretag som blomstrar där."
Kontoret i Durham har nu cirka 400 anställda, efter att det tillförts mer än 100 jobb bara det senaste året. Mycket av tillväxten har skett inom teknik, säkerhet och IT, även om försäljningen fortfarande spelar en stor roll.
Mathradas sa att kontoret, när det gäller mångfalden av positioner där, ser mer ut som huvudkontoret i Seattle än det någonsin har gjort.
Men mer än det, tillade han, tror företaget att triangeln kommer att ta en stor del av företagets personaltillväxt under de kommande åren, eftersom dess globala arbetsstyrka växer från cirka 2 500 för närvarande.
Om fem år räknar Mathradas med att antalet anställda är närmare 5 000. Avalara har även kontor över hela USA, såväl som i Indien, Brasilien och England.
"Det skulle inte förvåna mig om Durham är större än Seattle-kontoret under de kommande två till tre åren," sa Mathradas. "Det är redan på den banan. ... Det kommer förmodligen över tiden, ur ett folkperspektiv, att bli vårt största globala fotavtryck.”
Snart kommer företaget förmodligen att behöva börja leta efter ytterligare fastigheter runt Durhams centrum, tillade han.
Bolagets nuvarande tillväxt drivs av flera faktorer.
En är en Högsta domstolens dom från 2018 som effektivt stängde ett kryphål som gjorde det möjligt för internetåterförsäljare att undvika att betala moms i stater där de inte hade någon fysisk närvaro. Det innebar att många onlinetransaktioner gjordes skattefria.
Men med det kryphålet stängt har stater blivit mer aggressiva när det gäller att beskatta onlinedetaljhandeln, vilket skapar mer komplexa skatteefterlevnadsskyldigheter för alla typer av företag. Detta har skapat fler möjligheter för Avalara, vars programvara hjälper företag att automatisera mycket av den insamlingen och bokföringen.
"År 2020 lägger stater trä bakom insamlingen av dessa [skatter]," sa Mathradas. "Det har fått fler handlare, särskilt med e-handel," att leta efter lösningar. Avalara, sa han, samlar nu in och betalar ut en miljard dollar i månaden till staterna i omsättningsskatt från företag.
Det andra området som driver tillväxten för Avalara är global e-handelsförsäljning.
E-handel över internationella gränser beräknas stå för mer än 15% av världens näthandelsmarknad år 2022, enligt en IDC-rapport som Avalara gillar att citera.
Det har blivit "superlätt att sälja globalt", sa Mathradas, "oavsett om det är handlare i Kina och Europa som säljer till USA, eller handlare från USA som säljer ut i världen. Det tillför en helt ny dynamik när det gäller skatter.”
Vid det här laget är Avalaras globala verksamhet fortfarande mindre än 20% av sin totala verksamhet.
Men det växer snabbt.
"Om du frågar mig vad jag verkligen driver mina team att göra," sa Mathradas, "det är hur snabbt vi kan växa globalt."