Triangle startup siktar på att använda $35M i ny finansiering för att stärka den globala livsmedelsförsörjningskedjan

Publiceringsdatum: 1 juni 2022

FORSKNINGSTRIANGELPARK – En Morrisville biotech startup som är fokuserad på att revolutionera nuvarande vaccinationsmetoder för den kommersiella fjäderfäindustrin har fått ytterligare $35 miljoner i finansiering.

TARGAN, tidigare Applied LifeSciences & Systems, bekräftade på onsdagen att det mottog Series C equity-finansiering som leds av Mountain Group Partners och NovaQuest Capital Management. Befintliga investerare Merck Animal Health och Oval Park Capital deltog också i rundan.

Det ger den totala summan till ungefär $51,6 miljoner sedan 2016.

"Från dess uppfattning har TARGANs syfte varit att möta den växande globala efterfrågan på en hälsosammare, mer hållbar livsmedelsförsörjning genom utveckling och tillämpning av nya teknologier", säger TARGAN:s VD och grundare Ramin Karimpour. "Vi är mycket glada över att våra stora framsteg har lett till att NovaQuest ansluter sig till våra befintliga investerare i denna serie."

TARGAN grundades 2011 och har utvecklat ett patentskyddat system för att upptäcka, målinrikta och leverera vacciner till fjäderfä med hjälp av höghastighetsavbildning, funktionsigenkänning, artificiell intelligens, robotik och mikrofluidik.

TARGAN sa att dess teknologi individuellt och exakt kan vaccinera "upp till 100 000 kycklingar i timmen" mot sjukdomar som koccidios, infektiös bronkit och Newcastlesjuka, vilket avsevärt minskar beroendet av kemikalier, terapeutika och antibiotika.

Det kan också bestämma kön på enskilda kycklingar för att tillåta separat könsuppfödning av fjäderfäproducenter. Det möjliggör minskad foderkostnad och avfall samtidigt som fågelnäringen optimeras, sa företaget.

"Med den här omgången kommer vi att lansera vår riktade, individuella vaccinations- och könssorteringsteknik för fjäderfä,"
sa Karimpour.

För många branschinsiders kan det inte komma snart nog.

Den globala köttproduktionen ligger idag på ungefär 367 miljoner ton och förväntas nästan fördubblas igen till 557 miljoner ton år 2050. Detta motsvarar en ökning på ungefär en tiotalsfaktor från 1960 till 2050. Under samma period förväntas den globala befolkningen att tredubbla – från ungefär tre till nio miljarder människor.

Pandemin har bara ytterligare belyst behovet av att skapa teknologier som minskar arbetskraften och förbättrar fåglarnas hälsa, säger Rob Readnour, VD på Mountain Group Partners, en av TARGANs lojala investerare.

Nandini Mendu, Ph.D., North Carolina Biotechnology Centers utvecklingschef för jordbrukssektorn, höll med.

"TARGAN har tagit massappliceringen av att spruta vaccin på foder eller lägga till det i fodervatten och förvandlat det till en automatiserad process som riktar in sig på varje kyckling individuellt och exakt", sa hon. "Denna vaccinationsanordning kommer till stor nytta för fjäderfäindustrin, ungefär som Zoetis EmbrexR Inovoject gjorde för 30 år sedan." EmbrexR Inovoject tillhandahåller vacciner till kycklingembryon, vilket möjliggör tidig stimulering av en fågels immunsystem samtidigt som stress minimeras.

TARGAN sa att det för närvarande har mer än 50 anställda, "inklusive branschledande forskare och ingenjörer inom vaccinleverans och automatisering. Företaget tillade att det planerar att "avsevärt öka antalet anställda i triangeln, i hela landet och så småningom internationellt", eftersom det kommersialiserar sina vaccination och könsidentifieringssystem.

Merck Animal Health, som har stött TARGAN från sina tidiga dagar, kallade sin teknik "banbrytande".

Ursprunglig artikelkälla: WRAL