FORSKNINGSTRIANGELPARK — Forskare vid RTI International arbetar med att identifiera högriskområden för borrelia i USA.
Epidemiologerna Donal Bisanzio, Ph.D. och Richard Reithinger, Ph.D., forskare vid det RTP-baserade ideella forskningsinstitutet, i samarbete med Maria Pilar Fernandez, Ph.D och Maria Diuk-Wasser, Columbia University, Ph.D, analyserade offentligt tillgängliga data om Lyme sjukdom för att visa sjukdomens geografiska spridning över en 17-årsperiod.
Förekomsten av borrelia, en fästingburen sjukdom, har fortsatt att öka över hela USA sedan år 2000. Om den lämnas obehandlad kan borrelia leda till livsvarig infektion i lederna, nervsystemet och till och med hjärtat.
Omkring 30 000 fall av borrelia rapporteras varje år i USA, men det uppskattas att upp till 270 000 fall inte rapporteras. Resultaten av deras analyser publiceras i Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open, en peer-reviewed tidskrift. Artikeln visar sannolikheten för län i nordöstra USA att rapportera fall av borrelia. Resultaten av studien skulle kunna användas för att identifiera län där inga fall har rapporterats med största sannolikhet på grund av underrapportering.
"Den forskning vi har sammanställt är viktig information som kan användas för att ytterligare uppskatta spridningen av sjukdomen utanför vårt studieområde", säger Donal Bisanzio, huvudförfattare och senior epidemiolog vid RTI, i ett uttalande. "Vi tror att skillnaden mellan våra resultat och den data som finns tillgänglig visar att underrapportering kan leda till en försening i ett län som rapporterar sitt första fall av borrelia."
Forskarna studerade nästan 500 000 fall av borrelia som rapporterats till Centers for Disease Control (CDC) från olika län över hela USA under en 17-årsperiod från 2000 till 2017 och använde data för att skapa en prediktiv modell för att visa sannolikheten för en län att anmäla den fästingburna sjukdomen.
"Vår modell är den första som tar hänsyn till att även om någon rapporterar sjukdomen till CDC från länet där de bor, kan de ha exponerats för medlet ursprungligen i ett annat län", säger Bisanzio.
Modeller har skapats tidigare för att identifiera spridningen i vissa delar av USA, men den nya modellen utökar den geografiska räckvidden till de flesta områden i USA där sjukdomen anses förekomma. Det nya tillvägagångssättet kommer att hjälpa hälsovårdstjänstemän att fokusera på framväxande områden för potentiella borreliafall baserat på ekologiska och mänskliga faktorer, inklusive optimering av aktiv övervakning av sjukdomsfall och fästingpopulationer för att öka tidig upptäckt av fall samt förbättra sensibiliseringen av den allmänna befolkningen och det medicinska samhället till risken för fästingexponering och borrelia.
Län där inga fall för närvarande har registrerats kan använda denna modell för att förstå om de löper risk för uppkomst av borrelia. I framtiden kan modellen utökas geografiskt till att omfatta uppdaterad information om expansionen av borrelia och prognostisering av sjukdomsrisk för ytterligare län.
Källa: WRAL TechWire
