North Carolina tar nästa stora steg som global life science-ledare

Publiceringsdatum: 20 juni 2022

FORSKNINGSTRIANGELPARK – En koalition av partners från hela North Carolina, ledd av North Carolina Biotechnology Center, lämnade nyligen in en federal Ekonomisk utvecklingsadministration Bygg tillbaka Bättre regional utmaning-bidrag Fas 2-förslag som markerar en milstolpe i vår stats ekonomiska utveckling.

Det hade ett stort namn och ett stort syfte: "Att accelerera produktionen inom biovetenskap för att skapa ekonomisk motståndskraft och främja rättvisa i nödställda samhällen i North Carolina."

De sju projekten som beskrivs i detta förslag ger en färdplan till nästa stora brytpunkt i North Carolinas biovetenskapliga tillverkningsutveckling.

Men varför nu, och hur kom vi hit?

North Carolina har ett unikt arv av att göra stora, varaktiga investeringar i biovetenskap. Skapandet av Forskningstriangelparken för mer än 60 år sedan var en brytpunkt som möjliggjorde statens övergång till en teknikbaserad ekonomi. Denna stora investering signalerade en ny tidsålder av innovation som positivt påverkade traditionella industrier som textil, möbler och jordbruk, och var före sin tid när det gällde att uppskatta värdet av att samla olika men synergistiska nya industrier som bioteknik och informationsteknologi.

RTP är en modell för visionär klusterbaserad ekonomisk omvandling som visar den betydande inverkan denna typ av investeringar kan ha inte bara regionalt, utan med potentialen att katalysera förändring i en hel stat. Det är dock viktigt att erkänna att förändringar i denna skala inte sker över en natt, eftersom investeringar för att ompositionera ekonomier kan ta decennier att förverkligas. Utvecklingen av North Carolina som tillverkare av textilier och möbler och tobak till att vara en global ledare inom biovetenskaplig tillverkning och, ja, innovation, är ett exempel på detta.

Vid uppkomsten av biotekniksektorn i början av 1980-talet skapades NCBiotech 1984 som den första statligt finansierade ideella organisationen i sitt slag, baserat på ett erkännande av livsvetenskapens potentiella inverkan på North Carolinas ekonomi.

Under de senaste 38 åren har NCBiotech stött tillväxten av North Carolinas life science-gemenskap på en mängd olika sätt, inklusive ekonomiskt stöd till universitetsforskning genom anslag, framväxande företag genom lån, plus betydande investeringar i ekonomisk utveckling och utveckling av arbetskraft.

Sedan grundandet av NCBiotech har North Carolinas biovetenskapliga landskap vuxit konsekvent och avsevärt, särskilt inom tillverkning. I början av 2000-talet hade North Carolinas biovetenskapliga tillverkningskluster vuxit till den grad att det krävdes en stor investering i talang för att hänga med. 2001 samarbetade NCBiotech med North Carolina Community College System för att skapa BioWork-certifikatprogrammet, som fortfarande är en bästa praxis inom specialiserad biovetenskaplig tillverkningsutbildning än i dag.

Sedan, 2003, gjorde Golden LEAF Foundation en investering på $60 miljoner för att skapa vad som nu är känt som NCBioImpact. NCBioImpact stödde utbildningsprogram inklusive Biomanufacturing Training and Education Center (BTEC) vid North Carolina State University, Biomanufacturing Research Institute and Technology Enterprise (BRITE) vid North Carolina Central University och de specialiserade utbildnings- och träningsresurserna för BioNetwork i statens livliga samhälle högskolor. Denna investering i talang skapade inte bara världens mest omfattande utbildnings- och utbildningskapacitet för biotillverkning, utan drev också på de kommande 20 åren av biovetenskaplig tillverkningstillväxt i North Carolina.

Idag har North Carolinas tillverkningskluster inom biovetenskap 136 företag som sysselsätter nästan 32 000 nordkaroliner. Sedan början av 2020 har ledande biovetenskapsföretag inklusive Eli Lilly, FUJIFILM Diosynth Biotechnologies, Amgen, Astellas Gene Therapies, Grifols, Novo Nordisk, Thermo Fisher Scientific, Biogen, Merck och andra utökat tillverkningsverksamheten inom biovetenskap i North Carolina, och tillkännager investeringar på över $7 miljarder och potentialen att skapa mer än 7 000 nya jobb. Dessutom finns det ytterligare 28 tillverkningsföretag inom biovetenskap som aktivt överväger North Carolina för tillväxt, med potential att lägga till ytterligare $3,5 miljarder i investeringar och 5 500 nya jobb vid horisonten.

Även om den är utan motstycke, är denna snabba tillväxt av biovetenskapstillverkning i North Carolina inte förvånande. Med vår 60 års målmedvetna uppmärksamhet på att utveckla ett specialiserat ekosystem som stöder denna sektor, befinner vi oss mitt i en global biorevolution där integrationen av biologi, ingenjörsvetenskap och datavetenskap står i centrum för att hjälpa mänskligheten ta itu med sina största utmaningar kring livsmedelssäkerhet , energi, hälsa och klimat. Och medan innovation och samhällen som främjar kreativitet alltid kommer att vara centrala för vår förmåga att anpassa oss, har covid-pandemin påmint oss om att vår förmåga att säkert och effektivt omsätta bra idéer till produkter och tjänster är avgörande. Världen blir allt mer beroende av bioekonomin, vilket för med sig ett behov av mer fokus på processer, människor och platser som accelererar biovetenskaplig tillverkning och för med sig produktinnovationer till massorna.

Faktum är att RTP grundades på denna idé: utnyttja den innovativa potentialen hos tre lokala forskningsinstitutioner i världsklass genom att bygga världens största forskningspark mitt ibland dem, vilket ger den industriella kapaciteten att omsätta dessa innovativa teknologier och idéer till produkter och tjänster.

RTP utnyttjar en grundläggande grundsats för klusterutvecklingsstrategi: att grupper av företag får en konkurrensfördel genom närhet och ömsesidigt beroende i synergier mellan innovation och talang. Medan en platt sammankopplad värld har utmanat denna utgångspunkt under de senaste decennierna, har pandemin och risken till följd av geopolitisk osäkerhet satt fokus på värdet av integrerade lokala och regionala industrikluster förankrade av nav av innovation och kunskap omgivna av talanger och leverantörer.

Så varför nu? När allt kommer omkring blomstrar North Carolinas biovetenskapliga tillverkning och upptäcktskluster, så varför driva på för nästa stora investering i vår stat?

För att svara på den frågan måste vi överväga tre saker:

• Den anmärkningsvärda tillväxten av North Carolinas tillverkningskluster inom biovetenskap har skapat stor efterfrågan på kvalificerad talang.
• Vi har nyligen sett ett upplyst erkännande av värdet som ligger i att bygga en mer mångsidig, inkluderande och rättvis arbetsstyrka.
• Pandemin har oproportionerligt påverkat traditionellt nödställda samhällen och historiskt uteslutna eller förbisedda befolkningar.

Det NCBiotech-ledda BBBRC-förslaget tar upp alla dessa tre faktorer och skapar en plattform för att driva förändringar i North Carolinas biovetenskapliga tillverkningskapacitet.

North Carolina behöver fylla ytterligare 12 000 arbetstillfällen inom life science tillverkning under de kommande åren. Och det enda sättet att göra det är att utöka pipelinen av kvalificerade talanger. Att diversifiera arbetsstyrkan inom life science är North Carolinas enda hopp för att möta denna snabbt växande efterfrågan på specialiserade talanger. Och det är det rätta att göra. Tänk på det faktum att 38% av North Carolinas life science-företag är verksamma i Durham County, där svarta amerikaner har bara 20% av life science-jobben, men ändå utgör 36% av befolkningen.

Nya insatser som Ett tio initiativ, som syftar till att avancera en miljon svarta amerikaner som saknar fyraårig examen under de kommande 10 åren, är steg i rätt riktning, men vi måste göra mer. Karriärer inom biovetenskaplig tillverkning erbjuder potentialen att ge ekonomisk rättvisa till nödställda samhällen i hela North Carolina, både i städer och på landsbygden, på grund av de relativt låga inträdesbarriärerna och genomsnittliga löner på $102 000, vilket är nästan dubbelt så mycket som statens genomsnittliga privata sektor lön.

NCBiotech BBBRC-förslaget tar ett klusterbaserat tillvägagångssätt för att distribuera sju individuella men integrerade projekt över hela spektrumet från innovation till arbetskraft och samhällsutveckling, till skapande av jobb, med fokus på nödställda samhällen och historiskt utestängda befolkningar.

Det här förslaget bygger på det hårda arbetet och samarbetsarbetet från dussintals partners från hela North Carolina, inklusive universitet, community colleges, regeringar, ideella organisationer, byråer och industri. Under de kommande veckorna kommer NCBiotech att dela detaljerade beskrivningar av förslaget, dess projekt, ledare, partners, mål och ambitioner.

Detta djärva bidragsförslag ger en unik möjlighet för ännu en historisk investering i North Carolinas biovetenskapliga tillverkningsutveckling som kommer att ge välstånd till fler nordkaroliner och ytterligare befästa statens position som en global life science-ledare.

Ursprunglig artikelkälla: WRAL