Nytt program på Durham Tech kommer att utbilda studenter för växande jobb inom växtvetenskap
Publiceringsdatum:Ett nytt utbildningsprogram vid Durham Technical Community College kommer att förbereda eleverna för bra betalda instegsjobb i North Carolinas växande bioteknikindustri inom jordbruket med början i höst.
Programmet, kallat Bio-Agricultural Program Readiness Opportunity (BioAg PRO), kommer att utbilda cirka 40 elever i växtvetenskap under de första två åren, med början med de första 10 eleverna i september.
BioAg PRO utvecklas av ett partnerskap mellan Global Agricultural Development Corp., Durham Tech och North Carolina State University. Det stöds av ett anslag på $500 000 från National Institute of Food and Agriculture (NIFA), en byrå vid US Department of Agriculture som tillhandahåller ledarskap och finansiering för program som främjar jordbruksrelaterade vetenskaper.
"Denna möjlighet kommer att gynna intresserade studenter, regionala arbetsgivare och våra lokala samhällen", säger John Salmeron, Ph.D., programdirektör för BioAg PRO och rådgivare till Global Agricultural Development Corp., ett industrikonsultföretag i Cary.
Med mer än 200 jordbruksteknikföretag verksamma i delstaten är North Carolina en internationell grogrund för växtvetenskap. Jobb inom plant ag biotech förutspås växa snabbare än inom de flesta områden, och efterfrågan på kvalificerade nybörjaranställda är särskilt stor.
"Denna nya utbildningsmöjlighet bygger på Durham Techs 17-åriga erfarenhet av att förbereda studenter för biotillverkningsjobb", säger Ingrid Charles, chef för högskolans BioWork/Biopharma-utbildningsprogram. "Det kommer att ge studenterna en rullande start på goda karriärmöjligheter i en växande bransch som är viktig för North Carolinas ekonomi."
Jordbruket är statens största industri med en årlig ekonomisk inverkan på cirka $96 miljarder för livsmedels-, fiber- och skogsproduktion. Nästan 800 000 nordkaroliner arbetar inom jordbruk och agribusiness, vilket står för cirka 17 procent av statens jobb.
Studenter i BioAg PRO-programmet kommer att dra nytta av en hybrid inlärningsmodell med undervisning i klassen och online, praktiska laboratorieerfarenheter och en betald praktik hos ett regionalt vetenskapsrelaterat företag. De kommer att få kunskap och färdigheter inom trädgårdsodling, jordar och odlingsmedier, växtskyddshantering, kontrollerade miljöer, logistik och andra aspekter av växtodling under sex till åtta månader.
"BioAg PRO-programmet är ett värdefullt tillägg till utbildningsmöjligheterna i North Carolina", säger Nandini Mendu, Ph.D., senior chef för utveckling av jordbrukssektorn vid North Carolina Biotechnology Center
BioAg PRO-utexaminerade kan tjäna upp till tre branscherkända certifikat som hjälper dem att övergå till nybörjaranställning: BioWork-teknikercertifikatet, ett BioAg PRO-certifikat och NC Pesticide Applicators-licensen.
Undersökningar visar att arbetsgivare i North Carolina skulle vara villiga att anställa BioAg PRO-utexaminerade till löner på $30 000 till $40 000 eller högre.
"Ja, vi skulle definitivt se till att anställa framgångsrika studenter från program som detta", säger Jeff Mast på Banner Greenhouses i Nebo, NC
Sökande till BioAg PRO måste vara minst 18 år och ha gymnasieexamen eller likvärdig gymnasieutbildning. Rekrytering av studenter till höstterminen på Durham Tech pågår nu.
Jeanine Davis, Ph.D., docent och förlängningsspecialist vid NC State, hjälper BioAg PRO genom att identifiera partners och möjligheter inom trädgårdsnäringen. Långsiktigt kan programmet replikeras på andra community colleges över hela North Carolina.
Programmets ledningsgrupp söker andra branschmedlemmar, arbetsgivare och community college-personal som vill bidra till programmets utveckling.
"Det är inspirerande att NIFA har valt att stödja detta arbete", säger Kelly Chapman, affärsutvecklingschef på Global Agricultural Development. "Som en stark ekonomisk utvecklingstillgång för regionens ag-vetenskapsindustri som kan bli en statlig eller nationell modell, exemplifierar utbildningsprogrammet Global Ags uppdrag, "Skapandet av värde genom vision och engagemang."
Ytterligare opinionsbildning för programmet har tillhandahållits av NC Biotech, NCBIO, Durham Public Schools, Alexandria Real Estate, GreenLight Biosciences, Oerth Bio och Syngenta. För mer information, kontakta Kelly Chapman på www.trustglobalag.com eller Durham Tech på biotechce@durhamtech.edu.
Studenter kan få BioAg PRO-utbildning i kommersiella växthus
John Salmeron, Ph.D., BioAg PRO programdirektör
BioAg PRO-programmets logotyp