Nytt entreprenöriellt startup-nav från UNC, Duke siktar på att lansera 18 företag på 18 månader

Publiceringsdatum:

av Shellie Edge, Innovate Carolina

Tidigare, om du startade ett företag i Research Triangle-regionen, kom skrämmande frågor snabbare än svar. Hur navigerar du i de begränsade vägarna för support för att omvandla immateriell egendom (IP) till produkter eller tjänster? Eller konkurrera med större företag som har mer etablerade nätverk och resurser? Eller brottas med verkligheten att riskkapitalinvesteringar och börsintroduktioner i regionen följer andra USA-baserade innovationscentra? Och hur hittar du rätt team som hjälper dig att driva verksamheten utan att ha några pengar?

Men tack vare ett innovativt partnerskap mellan två av världens ledande forskningsuniversitet som båda kallar triangeln hem, är IP-baserade startups i området nu väl positionerade för att svara på svåra frågor snabbare och frodas på lång sikt. Kickstart Venture Services (KVS), en universitetsavdelning som ingår i Förnya Carolina initiativ vid University of North Carolina vid Chapel Hill, och New Ventures Program vid Duke Office of Licensing & Ventures (OLV) arbetar tillsammans för att lansera ett entreprenöriellt nav som syftar till att stärka startups och positionera dem för framgång. Navet kommer att ge startups tillgång till ett entreprenöriellt ekosystem, ett gemensamt talangnätverk och en etablerad databas med tjänsteleverantörer.

"Många startups har inte tillgång till de resurser de behöver", säger Mireya McKee, chef för KVS på UNC-Chapel Hill. "Tillsammans med våra kollegor på Duke kan vi göra en synergistisk inverkan på ekonomisk utveckling och entreprenörskap i vårt område. Våra forskningsstyrkor kommer att avsevärt öka den ekonomiska och sociala effekten av UNC:s och Dukes forskning, vilket skapar ett ledande entreprenörsnav i landet."

Det forskningstriangelfokuserade navet kommer att finansieras av US Economic Development Administration (EDA) SPRINT Challenge-priset – “Scaling Pandemic Resilience Through Innovation and Technology” – är ett program utformat för att utnyttja landets entreprenöriella potential för att ta itu med de ekonomiska, hälso- och säkerhetsrisker som orsakas av coronavirus-pandemin genom entreprenörskap och innovation.

"Det här navet kommer att hjälpa entreprenörer att bilda starkare företag som kommer att attrahera ytterligare finansiering, skapa nya produkter och ha framgångsrika exits."– Mireya McKee, interimsdirektör, KickStart Venture Services, UNC-Chapel Hill

UNC-Chapel Hill och Duke har länge främjat en stark miljö för forskningsinnovation och IP-generering. Av 238 bidragsansökningar var paret en av 44 mottagare som fick $750 000 anslag, med $400 000 tilldelade UNC-Chapel Hill och $350 000 gick till Duke.

"Genom att kombinera talangen och resurserna från båda våra universitet med de tekniska, finansiella och intellektuella resurser som behövs för att upprätthålla entreprenöriella aktiviteter, kan vi göra skillnad i att hjälpa våra startups i tidiga skeden att blomstra", säger Robin Rasor, verkställande direktör, OLV. "Vi är glada över att samarbeta med UNC för att vidareutveckla entreprenörsnavet och ser fram emot den inverkan det kommer att ha på vår region."

Båda institutionerna är tunga när det gäller att attrahera forskningsmedel. Bara förra året – även under den globala covid-19-pandemin – drog båda institutionerna in sammanlagt $2,2 miljarder i forskningsfinansiering och ansökte om mer än 350 patentansökningar. Hittills har de två universiteten mer än 290 forskningsbaserade startups och 14 börsintroduktioner tillsammans.

För att bäst positionera startups kommer entreprenörshubben att ta fem tillvägagångssätt:

  1. Hjälp till att skapa kommersiellt gångbara startups genom att matcha innovatörer med erfarna entreprenörer och andra nödvändiga talanger.
  2. Tillhandahålla marknads- och konkurrensbedömning, finansiell planering och introduktion till investerare genom mentorskapsprogram.
  3. Attrahera potentiella investerare genom att erbjuda pitchutbildning och riktade evenemang.
  4. Matcha företag och doktorander till startprojekt för entreprenöriellt upplevelsebaserat lärande och även för att utveckla nästa generations småföretagsledare.
  5. Dra nytta av FoU-stöd genom att etablera ett nätverk av pålitliga resurspartners.
  6. Underlätta partnerskap och affärer genom att arrangera regelbundna evenemang för teknikshowcase

Under de kommande 18 månaderna siktar entreprenörshubben på att skapa minst 18 nya startups, sex med covid-fokus, samt skapa ett Founders-nätverk och en databas med betrodda resurspartners. Dessutom siktar navet på att anordna minst tre showcase-evenemang.

"Genom att kombinera talangen och resurserna från båda våra universitet med de tekniska, finansiella och intellektuella resurser som behövs för att upprätthålla entreprenöriella aktiviteter, kan vi göra skillnad i att hjälpa våra startups i tidiga skeden att blomstra."– Robin Rasor, verkställande direktör, Duke Office of Licensing & Ventures

Nystartade företag som deltar i entreprenörsnavet kan förvänta sig att fortsätta att samla in betydande utspädande och icke-utspädande finansiering.

"Forskare är riktigt bra på att förnya sig i labbet, men de har ofta inte erfarenheten av att driva ett framgångsrikt företag", säger McKee. "De kanske inte har rätt kompetens, eller tid, för att skapa en affärsmodell för att växa sina satsningar. Det här navet kommer att hjälpa entreprenörer att bilda starkare företag som kommer att attrahera ytterligare finansiering, skapa nya produkter och ha framgångsrika exits."

Alla Duke- eller UNC-relaterade startups som är forskningsbaserade är välkomna att delta. Navet kommer att stödja upp till 40 startups och kommer att lanseras i sommar. För företag som är intresserade av att delta, kontakta kickstart@unc.edu eller Jeff.welch@duke.edu.

(C) UNC-CH

Originalkälla: WRAL TechWire