Molecular farming nyckel till RTP startups nya sötningsmedel
Publiceringsdatum:Elo Life Systems är ett steg närmare att göra världen lite sötare.
Forskningstriangelparken spinout från Precision BioSciences har samlat in ytterligare $20,5 miljoner i kapital, vilket ger det totalt $45 miljoner i medel som hittills samlats in. Elo Life Systems använder den nya finansieringen för att öka kommersialiseringen av sitt sötningsmedel som härrör från munkfrukter och bygga en pipeline av livsmedelsingredienser baserade på molekylärt jordbruk.
Elos initiala sötningsmedelsprodukt förväntas komma ut på marknaden 2026. Företaget säger att den kommer att vara 300 gånger sötare än socker – utan kalorierna.
"Elos sötningsmedel kommer att vara en viktig katalysator i strävan att sänka socker i våra kostvanor, förbättra människors hälsa och minska den samhälleliga bördan som är förknippad med kroniska sjukdomar", säger Kierstan Stead, managing partner för DCVC Bio, som är med och leder finansieringsrundan. i ett pressmeddelande.
Tillverkar livsmedelsingredienser
Molecular farming innebär att man använder grödor som är lätta att odla, som vattenmeloner och tomater, som "biofabriker" som producerar föreningar som är svåra att utvinna i naturen. Elos plattform för molekylära jordbruk använder genredigering och andra tekniker för att göra det möjligt för dessa traditionella grödor att producera livsmedelsingredienser, såsom sötningsmedel, i stor skala.
Munkfrukt är ett bra exempel på en mat som inte är lätt att odla och producera. Den naturliga sockerersättningen, som odlas och skördas främst i de södra bergen i Kina, kan bara nå stormarknadshyllorna genom en serie produktionssteg som innebär att man tar ut de inre söta delarna av frukten och bearbetar dem.
Molekylärt jordbruk är inte Elos enda specialitet. Företaget utökar också sitt arbete inom växtskydd, inklusive att arbeta för att skapa en svampresistent form av den vanliga Cavendish-bananen.
När Elo fortfarande var en del av Precision BioSciences, det avancerade genredigeringsföretaget baserat i Durham, upprättade det ett avtal med Dole Food Co. för att hjälpa till att rädda bananer från en förödande sjukdom som kallas Fusarium vissnesjuka. Elo säger att dess nya bananversion har genomgått framgångsrika växthustestningar och är i fältförsök i Latinamerika.
Stödjande vetenskaplig miljö
Som ett life science-företag som arbetar inom jordbruksteknologi och livsmedelsvetenskap är Elo i gott sällskap i North Carolina. North Carolina Biotechnology Center räknas nästan 200 sådana företag verksamma i staten.
Todd Rands, Elos VD, sa att tillväxten av biovetenskapsföretag i Triangelregionen är ett uppsving för nystartade företag som Elo som letar efter toppvetenskaplig talang.
"Det är en enorm konkurrensfördel för Elo att göra sin hemmabas i Research Triangle Park," sa Rands via e-post. "Elo drar nytta av koncentrationen av olika och högkvalificerade talanger i RTP-området."
Elo har 37 anställda, varav de flesta är verksamma från företagets huvudkontor i Alexandria Center for Life Sciences campus i RTP. I Elos verksamhet ingår även labb och ett växthus.
Elo tillkännagav sin $20,5 miljoner Serie A-uppföljning i slutet av januari. Förutom Silicon Valley-baserade DCVC Bio, en fond med mer än $3 miljarder i förvaltat kapital, ledde Novo Holdings rundan. Novo Holdings är investerings- och holdingbolag för Novo Nordisk Foundation och är ägare till 77% till läkemedelsjätten Novo Nordisk. Elos andra investerare inkluderar Hanwha Next Generation Opportunity Fund, AccelR8 och Alexandria Venture Investments.
Ursprunglig artikelkälla: NC Biotech Center