Hur NC Biotech Center har hjälpt till att bekämpa COVID-19 – bidrag, utbildning och mer
Publiceringsdatum:av Jim Shamp, NCBiotech Writer
Detta kan vara ett bra tillfälle att notera.
Den snabba utvecklingen av det tidiga 2020-covid-19-utbrottet till den chockerande dödliga och globala pandemin utlöste ett lika fantastiskt svar från alla håll i North Carolinas mångfaldiga biovetenskapliga community.
Akademiska och kommersiella forskare över hela staten omfamnade orsaken, avledde medel, faciliteter och expertis till ett brett utbud av uppgifter som syftar till att begränsa SARS-CoV-2-viruset och dess effekter på människor. North Carolina Biotechnology Center har lyft fram många av dessa aktiviteter i en specialavdelning av sin webbplats.
Faktum är att NCBiotech har varit aktiv från början av den här pandemin för att utbilda, stödja idéer och samordna detta arbete. Ett nyckelexempel:
I mars 2020 svängde NCBiotechs team för vetenskap och teknikutveckling (SciTech) i realtid för att svara på en mängd utmaningar från pandemin. Ett exempel kan ses från centrets lämpliga titel, men redan existerande, anslagsfinansieringsprogram som riktar sig till akademiska forskare: Flash Grants.
EN BLIXT I PANDEMIN
SciTech-gruppen på fem personer flyttade om en serie kommande Flash Grant-cykler. De bestämde sig för att be om förslag från statens akademiska utredare och andra uppfinnare som vill utveckla nya covid-relevanta terapier, vacciner och adjuvans, diagnostik och andra testmetoder, "och relaterade innovationer."
Tillkännagivandet av den första bidragscykeln, med en snäv deadline till den 22 april 2020, sökte förslag inriktade på utveckling av covid-19-vaccin, diagnos och covid-19-specifika terapier. Den anbudsinfordran resulterade i 21 förslag från akademiska forskare över hela staten. Av dessa fick 12 utmärkelser vid sju olika universitet, totalt $238,865. De inkluderade arbete med diagnostik, terapi, nya vaccinformuleringar, återanvändning av befintliga vacciner och utveckling av AI och datasystem för förbättrad förutsägelse och spårning.
Den andra cykeln, med en deadline den 12 augusti 2020, krävde COVID-19-specifika terapier, vaccinutveckling, diagnos och epidemiologi. Det gav 13 förslag, varav sju tilldelades Flash Grants vid fem universitet, totalt $139,108. De inkluderade arbete med nya terapier, leveransmekanismer och vacciner.
Den andra cykeln försökte begränsa förslag från utredare som studerade SARS-CoV-2 gastrointestinala effekter och de som strävar efter SARS-CoV-2-detektering via avloppsvatten. Dessa ämnen resulterade i sju förslag och $36 450 i totala utmärkelser till två utredare, som var och en arbetade med avloppsvattenfrågan vid olika universitet.
Summa summarum: NCBiotech fick 41 COVID-19-relaterade Flash Grant-ansökningar och tilldelade $414 423 till de 21 förslag som bedömdes som mest övertygande.
RIKTLINJAR OCKSÅ PÅ ANSTÄLLNINGSBEHOV
NCBiotech SciTech-teamet förvaltar också flera miljoner dollar Genterapistipendium program finansierat av Pfizer. En av stipendiaten arbetar med ett projekt under den kända coronavirusforskaren Ralph Baric vid University of North Carolina i Chapel Hill. Det var inte ett Flash Grant. Men granskningsteamet var förutseende. De gjorde detta val bara månader innan det globala utbrottet av covid-19.
NCBiotech reagerade också snabbt på nedläggningen av universitetsforskningslaboratorier orsakade av pandemin, utfärdade automatiska kostnadsfria förlängningar av pristagarnas bidragsgränser och bibehöll Pfizer-stipendiernas löner medan de inte kunde bedriva sin forskning.
NCBiotech utvecklade också snabbt ett offentligt medvetenhetsprogram för att introducera människor som lämnats arbetslösa från pandemin till nya möjligheter i statens enorma och växande biotillverkningssektor. Människor överallt inom konsten, inom gästfrihet, inom transporter, inom underhållning, förlorade sina jobb i massor. Så NCBiotech visar nu North Carolinians, inklusive folk som fullgjort militärtjänst, deras makar och veteraner, hur man hittar en givande framtid i statens biotillverkningsarbetskraft, via en ny resurs som kallas Bio Jobs Hub.
All den aktiviteten pågår fortfarande när bidragsmottagare utvecklar sina resultat och arbetssökande deltar i virtuella informationsevenemang och börjar fatta beslut i individuella karriärvägar.
Och det belyser Biotech Centers ständiga förmåga att reagera på snabbt föränderliga utmaningar och möjligheter för att behålla North Carolinas position som en global ledare inom biovetenskap.
Ursprunglig källa: WRAL TechWire