Fujiflim rekrytering avslöjar NC:s hemliga vapen: Kvinnor i ekonomisk utveckling
Publiceringsdatum:av Lawrence Bivins – 7 april 2021.
Förra månadens tillkännagivande av guvernör Roy Cooper att FUJIFILM Diosynth Biotechnologies skulle skapa en produktionsanläggning för cellodling med 725 jobb i Holly Springs var historieskapande i sin omfattning och genomslagskraft. Det Japan-baserade företaget har för avsikt att investera så mycket som $2 miljarder i anläggningen, vilket gör det till North Carolinas mest kapitalrika projekt i minnet. När den är färdig 2024 kommer anläggningen att lägga till $5,5 miljarder till statens BNP under de följande 12 åren, enligt en analys av NC Department of Commerces Labor and Economic Analysis Division (LEAD).
Men "Project Galaxy", som samlade ett stort antal lokala och statliga partners, kan också markera det första fallet där kvinnor i North Carolinas ekonomiska utvecklingskretsar inledde en möjlighet av denna storleksordning att förverkligas. Projektet var en samarbetsvinst skapad av viktiga kommunala, länsmässiga och statliga ekonomiska utvecklingsledare – som alla är kvinnor i ett yrke som en gång dominerades av män.
"Ekonomiska utvecklingsprojekt är ungefär som gigantiska pussel, och varje bit måste vara på plats", säger Adrienne Cole, president och VD för Greater Raleigh Chamber of Commerce. Kammaren hyser Wake County Economic Development, som ledde ansträngningarna för att markera överlägsenheten hos triangelns talang- och arbetsstyrkatillgångar jämfört med College Station, Tex., som också satte igång en helrättspress för att landa Project Galaxy. Cole citerar den avgörande roll som Irena Krstanovic, chef för ekonomisk utveckling för staden Holly Springs, spelar; Katy Parker, rekryteringschef för företag på Economic Development Partnership of North Carolina (EDPNC); och Ashley Cagle, assisterande verkställande direktör för Wake County Economic Development.
"De här tre kvinnorna var med i projektet från början," säger Cole. Teamet gav till och med upp sin semester för att fortsätta arbetet. "De var fast beslutna att vinna detta transformationsprojekt för North Carolina."
Cole själv steg från yrket ekonomisk utveckling och har bidragit till att göra det till ett vanligare yrkesval bland kvinnor. Hon är född i New Bern och accepterade en position som ekonomisk utvecklare i Pamlico County 1996 innan hon tog på sig ledarskapsuppgifter i det närliggande Carteret County. "Jag har gjort det här i 25 år," säger Cole. "Hela yrket har utvecklats."
Bland de färdigheter som sporrar framgång i den ekonomiska utvecklingsvärlden finns några där kvinnor vanligtvis utmärker sig. "Kvinnor är fantastiska medarbetare", säger Cole. De visar också en vilja att ta med okonventionella partners till bordet och är sällan besatta av att få kredit. "Några av de egenskaper kvinnor ger är förmågan att lyssna och veta vad kunden frågar om", tillägger hon.
Holly Springs Krstanovic säger att förmågan att hantera relationer hjälpte till att underlätta hennes framgång som ekonomisk utvecklingsproffs. "Det finns en aspekt av ekonomisk utveckling som du inte kan lära ut, och det är hur man bygger värdefulla relationer", säger hon. Krstanovic började som projektledare 2000 och utsågs till ekonomisk utvecklingsdirektör 2016. Medan Project Galaxy landade på hennes skrivbord i höstas började fröna till Holly Springs framgång med att attrahera den massiva anläggningen mycket tidigare, säger hon. "Staden började arbeta decennier tidigare med markplanering, zonindelning, infrastruktur och platsdesign," förklarar Krstanovic. "Vi tog beslutet för flera år sedan att vi ville vara konkurrenskraftiga för den här typen av projekt."
Krstanovic representerade en kommunal regering och fokuserade på specifika platskvaliteter, infrastrukturbehov och andra lokala faktorer. Project Galaxys övergripande momentum vilade på EDPNC:s Parker. "Katy var den som verkligen drog samman partners och organisationer", säger Krstanovic. Flera statliga myndigheter, utbildningsinstitutioner och lokala myndigheter stödde vinsten, tillsammans med avlägsna enheter, från Duke Energy till North Carolina Japan Center. "Det var verkligen viktigt att ha rätt spelare involverade vid rätt tidpunkt så att vi kunde täppa till luckorna och dra projektet över mållinjen", säger Krstanovic. "Katy var ovärderlig i rollen att hålla oss alla samman."
Valet 2009 av Katherine Thomas, som då var chef för ekonomisk utveckling på Progress Energy, som ordförande för North Carolina Economic Development Association (NCEDA) markerade ett seismiskt skifte för kvinnor i delstatens ekonomiska utvecklingssamhälle, minns Dr. Patricia Mitchell, en långvarig lokalbefolkning. och statlig ekonomisk utvecklingsledare nu på fakulteten för offentlig förvaltning vid Appalachian State University. "Organisationer är viktiga enheter", säger Mitchell, som tjänstgjorde som NCEDA:s president 2019-2020. "De har kultur, struktur och ledarskap."
Sharon Deckers utnämning till NC:s handelssekreterare 2013 höll farten igång. "Hon kunde ta fram det allra bästa hos kvinnor", säger Mitchell, en biträdande handelssekreterare vid den tiden. "Hon kunde göra det subtilt eller hon kunde göra det kraftfullt." Ekonomiska utvecklingsyrkets mest framgångsrika kvinnor är de som inte bara är effektiva i sina positioner, utan tar sig tid och omtanke att mentorera andra. "Det är en gåva", säger Mitchell, som märker att kvinnor nu utgör ungefär hälften av App State-studenterna som följer ett ekonomiskt utvecklingsspår i offentliga förvaltningsprogram.
Det räcker med pågående statliga och nationella undersökningar av ekonomisk utvecklingsprofession. "Du ser ungefär 50 procent kvinnor, men de representerar inte topppositionerna", säger Crystal Morphis, grundare av Creative Economic Development Consulting LLC i Elkin, NC. nivåpositioner, säger hon. Frekventa resor och ett överflöd av nattliga möten kan hindra vissa kvinnor, särskilt mammor, från att avancera på fältet, säger Morphis, som började sin karriär 1996 som Surry Countys affärsbevarande och expansionschef. "Du måste kunna resa enkelt för att möta kundernas förväntningar."
Moderskapet stoppade inte Ashley Cagles uppgång till sin nuvarande position vid Raleigh Chamber – även om resan inte var lätt. Cagle började sin ekonomiska utvecklingskarriär 2011 i Montgomery County. Nu är hon trebarnsmamma, minns hon att hon försiktigt väntade till den 20:e veckan av sin första graviditet för att informera sin styrelse om att hon var på väg att bli mamma. "Jag var rädd för hur de skulle reagera", säger Cagle.
Cagle, som gick med i Wake County Economic Development 2014, säger att covid-19-pandemin komplicerade den alltid ömtåliga balansgången mellan föräldraskap och den aggressiva arbetsbelastningen för en professionell ekonomisk utveckling. "Att försöka dela upp tiden mellan arbete och hemundervisning gav en ny nivå av komplexitet", säger hon. Men stöd från hennes överordnade på Raleigh Chamber – inklusive Cole, också en mamma till tre – är avgörande i stunder när hon känner sig spridd för tunn.
När han deltar i möten och arbetstillställningar är det inte ovanligt att Cagle ser sig omkring och inser att hon är den enda kvinnan i rummet. Ändå har hon betingat sig själv att vara oförskämd. "Jag har verkligen lärt mig att jag inte behöver vara tyst", säger hon. "Jag kan tala för mig själv, min organisation och mitt samhälle." På mindre än fyra år i kammaren har hennes roll där avancerat från projektledare till vice vd, och hon övervakar nu alla rekryterings- och expansionsprojekt. "Jag känner att himlen är gränsen", säger Cagle.
Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire