Durham life science startup IMMvention lyser i LaunchBio Big Pitch-tävlingen

Publiceringsdatum: 21 augusti 2020

FORSKNINGSTRIANGELPARK – IMMvention Therapeutix slog nästan ut The Big Pitch ur parken.

Nästan.

Det 4-åriga Durham-företaget, som upptäcker och utvecklar terapier som hämmar inflammation, var en av tre finalister i LaunchBios Big Pitch-tävling för den mest lovande life science- eller biotechstarten i USA. Men det föll lite för en hemkörning.

LaunchBio är en ideell organisation som identifierar, ger råd och stödjer dessa högväxande, höginflytande, kommande företag så att de kommer att lyckas. Denna inledande tävling utmanade utvalda startups från Durham, Cambridge, Massachusetts och San Diego – tre av landets ledande biovetenskapliga centrum – att skicka in korta förinspelade presentationer. De bedömdes utifrån starkaste tonhöjd och mest lovande behandling, teknik eller terapi.

Vinnaren – utvald 20 augusti – var Nutrimedy, ett Cambridge-företag som fokuserar på att förbättra tillgången till klinisk nutrition. Företaget tillhandahåller personligt näringsstöd som sträcker sig från allmän välbefinnande till att hantera komplexa kostrestriktioner.

IMMvention hade vunnit tävlingen bland Nystartade företag i Durham-området tidigare på sommaren, och slog ut sådana som CasTag Biosciences, PhosphoGam, Praetego och TreeCo för att gå vidare till den nationella omgången.

I den sista tävlingen ställdes den mot Nutrimedy och San Diego-baserade Primordial Genetics, som använder sin egen genetiska teknologi för att designa och konstruera högeffektiva mikrober för att möta globala utmaningar inom hållbar hälsa, mat, jordbruk, bränslen och terapi.

Förutom att skryta tar Nutrimedy hem ett kontantpris på $1 000 och andra gåvor och naturatjänster värda mer än $35 000. IMMVention och Primordial Genetics får $500 kontantpriser och andra förmåner.

IMMventions teknologi riktar sig mot autoinflammatoriska sjukdomar för vilka det finns enorma otillfredsställda behov, inklusive reumatoid artrit, artros, gikt och Alzheimers sjukdom. Dess sjukdomsmodifierande terapier hämmar inflammation orsakad av inflammasomer som aktiverar inflammatoriska svar. Företaget använder sin plattform för att upptäcka småmolekylära hämmare av flera inflammatoriska receptorer.

IMMvention har initialt fokuserat på sällsynta autoinflammatoriska sjukdomar som Stills sjukdom – som drabbar personer med systemisk artrit – och covid-19-associerad hyperinflammation som kan leda till akut andnödsyndrom. Nya data har visat att covid-19 cytokinstorm – eller hyperaktivt immunsvar – liknar andra typer av hyperinflammatoriska sjukdomar som företaget redan undersökte.

"LaunchBio-tävlingen var unik och en fantastisk möjlighet att mitt under COVID-19 få ut vår historia till investerare och den allmänna bioteknikindustrin", säger Anil Goyal, IMMventions VD och styrelseordförande. "Med vår vinst i Durham hade vi förmånen att vara i finalen i tävlingen och att visa upp ett av de många innovativa, nästa generations bioteknikföretag med ursprung och baserat i North Carolina."

North Carolina Biotechnology Center har lämnat lån för att stödja företagets utveckling. IMMvention har också fått NIH-anslag och kontrakt och har samarbetat med läkemedelsföretag i olika projekt.

"Det är ett spännande nytt företag som vi har följt med intresse och stöttat under de senaste åren", säger Vivian Doelling, Ph.D., NCBiotechs vice vd för framväxande företagsutveckling. "Vi är glada över att se verksamheten göra bra ifrån sig i denna nationella tävling av framstående startups inom biovetenskap."

IMMvention grundades 2017 av forskare från School of Medicine och Eshelman School of Pharmacy vid University of North Carolina vid Chapel Hill som specialiserade sig på immunologi och medfödd immunitet.

(C) NC Biotech Center

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire