Cannabis vs HIV: UNC-forskare får $4M-anslag för att undersöka möjligheten

Publiceringsdatum: 11 juli 2021

CHAPEL HILL – National Institute on Drug Abuse, en del av NIH, finansierar Browne-labbet i UNC HIV Cure Center för en studie om effekterna av cannabisanvändning på reservoaren av HIV som är vilande hos patienter men som aktiveras och sprids när antiretrovirala mediciner upphör. Detta fenomen kallas HIV-latens, och det anses vara den främsta barriären för att utrota viruset som orsakar AIDS.

UNC HIV Cure Center forskare Ed Browne, PhD, biträdande professor vid UNC Department of Medicine, är den främsta utredaren av detta $4-miljoner, 5-åriga forskningsprojekt. Han är medlem i UNC Institute for Global Health and Infectious Diseases.

Allt fler bevis tyder på att missbruk av droger, såsom cannabis (eller marijuana), påverkar storleken och naturen på virusreservoaren. Cannabis aktiverar CB2-receptorerna som uttrycks brett på ytan av immunceller, inklusive CD4 T-celler.

"Vår hypotes är att cannabisexponering under HIV-infektion förändrar storleken, platsen och genetiska egenskaperna hos den latenta HIV-reservoaren genom aktivering av CB2-beroende cellsignalering i CD4 T-celler," sa Browne.

Han tillade, "Att definiera effekten av cannabis på den latenta HIV-reservoaren kommer att vara viktigt för att utforma lämpliga metoder för att rensa reservoaren från personer med HIV som använder dessa droger."

För att uppnå detta mål kommer UNC Cure Centers forskargrupp att använda banbrytande metoder från områdena encells multiomisk analys för att karakterisera effekten av cannabis på den latenta HIV-reservoaren.

Först kommer forskarna att dra nytta av en primär CD4-T-cellsmodell av HIV-latens som utvecklats i Browne-labbet för att undersöka hur CB-inducerad signalering påverkar viral/värdgenexpression och kromatinstruktur i latent infekterade celler.

För det andra kommer de att använda en nyutvecklad encellsexperimentell analys för att bestämma effekten av cannabisanvändning på storleken och placeringen av den intakta HIV-reservoaren. För detta kommer de att analysera prover från en kohort av cannabisanvändande individer med HIV.

För det tredje kommer de att utöka sina resultat för att genomföra en detaljerad genomisk analys av effekten av cannabisanvändning på cellulärt och viralt genuttryck hos personer med HIV. Specifikt kommer forskarna att analysera blodkroppar och CD4 T-celler från cannabisanvändande individer, med hjälp av encelliga RNA-sekvenseringsteknologier, och jämföra vad de finner med icke-cannabisanvändande individer med HIV. Forskarna kommer att identifiera alla cellulära och genetiska signaturer som skiljer cannabisanvändande personer med HIV från icke-användande HIV-positiva individer.

"Vi tror att den här forskningen kommer att främja vår förståelse av hur den latenta reservoaren regleras, och den kan avslöja nya verktyg för att ytterligare karakterisera eller rensa reservoaren från HIV-positiva individer."

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire