Agtech startup Innatrix får $225k NSF-bidrag för att utveckla växtskyddsplattform
Publiceringsdatum:FORSKNINGSTRIANGELPARK — Research Triangle Park agtech startup Innatrix har tilldelats ett $224 594 National Science Foundation Small Business Innovation Research-anslag.
Priset stödjer företagets forsknings- och utvecklingsarbete med att skapa "högaffinitetsproteinligander" för att bekämpa förluster av skördar från patogener och skadedjur.
Innatrix-plattformen är komplicerad, men övertygande. Som ett resultat är det förmodligen användbart att överväga grunderna för proteiner och ligander:
Proteiner är stora molekyler gjorda av aminosyror som bestämmer strukturen, funktionen och regleringen av celler, vävnader och organ. De agerar på saker. De kan till exempel ge transport och skapa biologiska reaktioner. Ibland arbetar de tillsammans för att göra saker i levande celler.
Ligander är alla molekyler, inklusive läkemedel, kemikalier eller proteiner, som överför signaler mellan eller inom celler.
Innatrix utvecklar proteinligander som utövar sina effekter genom att binda till cellulära proteiner som kallas receptorer. Receptorer gör att celler växer, rör sig, frigör andra molekyler eller ibland inte växer eller dör. Efter bindning till en ligand kan receptorn skicka ytterligare signaler till andra delar av cellen, eller om så önskas kan receptorn "blockeras" från att skicka en oönskad signal till en cell.
Om ett protein och en ligand passar bra med matchande skrymslen och vrår som gör att de kan binda ihop tätt, anses de vara proteinligander med hög affinitet.
Innatrix utvecklar en ny plattform som den kallar "kontinuerlig laboratorieutvecklingsteknologi." Plattformen gör det möjligt för Innatrix-forskare att snabbt producera proteinligander med hög affinitet och hög specificitet för att rikta in sig på proteiner av intresse, för jordbruks- och, potentiellt, även för farmaceutiska tillämpningar.
GRUNDARE FRÅN UNC, FD NCBIOTECH STYRELSELEMAD
Företaget grundades 2012 av VD Marshall Edgell, Ph.D., en mångårig medlem av mikrobiologiska fakulteten vid University of North Carolina i Chapel Hill som också är en tidigare styrelseledamot för North Carolina Biotechnology Centrum.
Innatrix forskningschef Jiarui Li, Ph.D., säger att företagets plattform kan visa sig vara nästa generations fagdisplay, en labbteknik som används för screening med hög genomströmning av proteininteraktioner utvecklad av George Smith, Ph.D., som delade 2018 års Nobelpris i kemi.
Med utgångspunkt i konceptet med fagdisplay har Innatrix designat sin plattform för att tillhandahålla screening med mycket högre genomströmning med betydligt mindre arbetskraft, för att snabbt och effektivt utveckla produkter som kan avvärja, stöta bort eller döda växtsjukdomar och skadedjur.
Företagets teknologi syftar till att hämma funktionerna hos målproteiner i patogener och skadedjur och ligga steget före deras utvecklande resistens på fältet genom att använda dessa "luriga" proteinligander.
"Denna utmärkelse ger oss möjlighet att gå vidare med vårt uppdrag att skapa miljövänliga, hållbara produkter, som kommer att hjälpa bönder att övervinna skördeförluster orsakade av patogener och skadedjur", sa Li efter att ha fått beskedet att företaget hade beviljats SBIR-priset.
Andrea Belz, chef för divisionen för industriell innovation och partnerskap på NSF, sa: "NSF är stolta över att stödja framtidens teknik genom att tänka bortom inkrementell utveckling och finansiera de mest kreativa, effektfulla idéerna på alla marknader och områden inom vetenskap och teknik. . Med stöd av våra forskningsfonder kan alla nystartade företag inom djupteknologi eller småföretag vägleda grundläggande vetenskap till meningsfulla lösningar som möter enorma behov."
(c) North Carolina Biotechnology Center
Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire