UNC-systeem lanceert de eerste nationale virtual reality-technologie om de toegang tot universiteiten te verbeteren
Datum gepubliceerd:8 augustus 2018
CHAPEL HILL, NC – Het University of North Carolina System heeft een nieuwe app onthuld waarmee gebruikers meeslepende virtual reality-rondleidingen kunnen maken langs elk van de 16 universiteiten van het UNC System. Dit innovatieve initiatief, mogelijk gemaakt door het Gaining Early Awareness and Readiness for Undergraduate Programs (GEAR UP) NC-programma, markeert het eerste grootschalige gebruik van virtual reality om de toegang tot universiteiten te bevorderen en te vergemakkelijken.
De GEAR UP NC VR-app is het eerste in zijn soort en het grootste VR-project voor sociaal welzijn tot nu toe. Terwijl andere campussen virtuele rondleidingen zijn gaan aanbieden, is dit de eerste keer dat een universitair systeem de technologie in al zijn instellingen heeft gebruikt.
GEAR UP NC VR is gemaakt met het specifieke doel om studenten in gezinnen op het platteland, met lage welvaart en van de eerste generatie te helpen bij de besluitvorming en sollicitatieprocessen waarmee andere universiteitsstudenten worden geconfronteerd met veiligere ondersteuningssystemen. De app helpt bij het opbouwen van een universiteitscultuur in de hele staat, moedigt studenten aan om naar hoger onderwijs te streven en verbindt hen met de instelling die hen zal helpen hun academische en persoonlijke doelen te bereiken.
“Velen van ons realiseren zich niet ten volle dat het campusbezoek een toegankelijkheidsprobleem is. Zonder dit kan de universiteit een gokspel worden of, al te vaak, een verre droom”, zegt Margaret Spellings, voorzitter van het UNC-systeem. “Deze virtual reality-technologie geeft elke North Carolinaër de mogelijkheid om beter geïnformeerde keuzes te maken over waar ze heen willen. En net zo belangrijk is dat het hen helpt erachter te komen hoe ze daar kunnen komen.”
Er zijn geen kosten verbonden aan het downloaden of gebruiken van de GEAR UP NC VR-app, die beschikbaar is in de Apple- en Google-winkels. Daarnaast zullen 21 GEAR UP middelbare scholen in de staat kartonnen virtual reality-headsets en oordopjes van het merk GEAR UP NC ontvangen – genoeg om ervoor te zorgen dat elke school ‘rondleidingen’ voor de hele klas kan coördineren. Studenten zullen de kartonnen bril bezitten, waardoor zij en hun gezinnen campussen meerdere keren kunnen ‘bezoeken’ om te helpen bij het nemen van een universiteitsbeslissing.
Gratis universele toegang tot de inhoud en de brede distributie van VR-hardware zorgen ervoor dat veel North Carolinars, die anders misschien geen ondersteuning, tijd of financiële middelen zouden hebben, in de loop van één middag zestien instellingen kunnen bezoeken zonder hun studie te verstoren.
Studenten die toegang krijgen tot de app, vinden 16 korte virtual reality-video's, die de unieke kenmerken benadrukken die elke instelling kenmerken. Iedereen die geen toegang heeft tot een VR-headset, kan de 360-gradenvideo's nog steeds bekijken op een telefoon of computer, waarbij de bedieningselementen worden omgeschakeld om naar links, rechts, omhoog en omlaag te pannen.
De architectuur van de app zal ook functioneren als een informatieportaal, dat gebruikers naar instellingsspecifieke links leidt, waaronder websites, toelatingspagina's, informatie en advies over financiële hulp, en links naar sociale media.
De landingspagina van de app zal tegels en korte video's bevatten die gebruikers waardevolle informatie bieden over wat de universiteitservaring inhoudt. Deze video's zijn afgestemd op een publiek van eerste generatie studenten en leggen het concept van een hoofdvak uit, behandelen de basisprincipes van het sollicitatieproces en laten gebruikers in grote lijnen kennismaken met de voordelen van het leven op de campus.
De onderneming begon in januari 2017 met een proefproject in samenwerking met Missy Julian Fox, directeur van het UNC-Chapel Hill First Look-programma. De First Look-pilot evolueerde naar de capaciteit van de GEAR UP NC-app om alle 16 UNC-systeemcampussen en de introductietegels te huisvesten. Sinds oktober 2017 heeft het project ruim 500 uur aan planning en ongeveer 350 uur aan filmen gekost. De redactie heeft 30 uur aan onbewerkt beeldmateriaal doorzocht om de definitieve versie van elke instelling te genereren.
De financiering van het project werd verstrekt door een nationale GEAR UP-subsidie van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.
“GEAR UP NC stond voor een uitdaging qua tijd, afstand en kosten om 21.000 GEAR UP-studenten door de staat te verplaatsen voor universiteitsbezoeken. We zochten naar een technologische innovatie om onze uitdaging aan te gaan, en we zijn erg tevreden met de app en de inhoud”, aldus hoofdonderzoeker Dr. Carol Cutler White. “We onderzoeken het project om de impact op de motivatie van studenten en de kennis van de universiteit te bepalen. In onze volgende ontwikkelingsfase zijn we van plan om chatbots te integreren met onze AdmitHub-partner, zodat studenten een discussie kunnen beginnen met campussen die hen interesseren. Uiteindelijk willen we dat de app inhoud bevat van alle community colleges in North Carolina en de particuliere hogescholen en universiteiten. Deze uitgebreide reikwijdte zou een alomvattend beeld geven van de universiteitskeuze in NC.”
Om de app te ontwikkelen werkte GEAR UP NC samen met het Emerging Technologies Lab van universitair hoofddocent Steven King aan de UNC-Chapel Hill School of Media and Journalism, een leider op het gebied van virtual reality. “We zijn begonnen met een beproefd leerraamwerk ontwikkeld door het First Look-programma van UNC-Chapel Hill en we hebben het uitgebreid door gebruik te maken van deze nieuwe technologieën om meer studenten in de hele staat deze kans te geven”, aldus King.
Om de virtual reality-inhoud te creëren, werkte GEAR UP NC samen met het in Los Angeles gevestigde verhalenbureau SeeBoundless en het Emerging Technologies Lab om honderden uren 360 graden video op te nemen en te bewerken.
De producenten schakelden actief de toelatings- en communicatieteams van elke instelling in om te helpen bij het schrijven van de scripts en het kiezen van opnamelocaties. Deze gezamenlijke inspanning zorgde ervoor dat de app alomvattend is, een breed overzicht biedt van het volledige UNC-systeem en tegelijkertijd versterkend is de unieke identiteit van elke instelling.
“We wilden ervoor zorgen dat de campussen input hadden over de planning, productie en het eindproduct, zodat de video’s overeenkwamen met die van de klant unieke bijdrage van de instelling aan het UNC-systeem”, zegt SeeBoundless-oprichter Steve Johnson. “Campusleiders stelden locaties en activiteiten voor om te filmen en hadden ook input voor het script om ervoor te zorgen dat de video er authentiek uitzag en aanvoelde voor hun campus.”
De GEAR UP VR-app kan worden gedownload in de iTunes Store op https://itunes.apple.com/us/app/gear-up-vr/id1390999670?mt=8of vanuit de Google Play Store op https://play.google.com/store/apps/details?id=com.askmedia.gearup&hl=en_IN
Het is ook te vinden in de Apple App Store of de Google Play Store door te zoeken naar GEAR UP VR.
Bron van artikel: Het systeem van de Universiteit van North Carolina