UNC-Chapel Hill-team ontwikkelt digitale tool om ouderenmishandeling te bestrijden
Datum gepubliceerd:
KAPEL HEUVEL – Meredith Smith, lid van de UNC-Chapel Hill-faculteit, werkt samen met de griffiers van het Hooggerechtshof in North Carolina. In hun rechterlijke rol bij het aanstellen van en het toezicht houden op voogden voor oudere volwassenen met een gebrek aan capaciteit, werden griffiers geconfronteerd met een driekoppig monster dat verband hield met het misbruik en de uitbuiting van oudere volwassenen.
Onder hen: voogdijaanvragen om misbruik te stoppen, voogden zelf die het misbruik plegen en voogden die om middelen en doorverwijzingen vragen met betrekking tot arbeidsongeschikte ouderen in crisis.
Aan de andere kant van de stad hoorde faculteitslid Aimee Wall tijdens haar werk bij de sociale diensten van de provincie echo's hiervan van directeuren, personeel en advocaten.
Smith en Wall beseften al snel dat problemen in elk van de domeinen die zij bedienden een rimpeleffect hadden in gemeenschappen in de hele staat.
Samen met de financiers van het project en het schoolpersoneel, Smith en Wall ontwikkelde hulpmiddelen en een online platform ontworpen om overheidsfunctionarissen in de frontlinie van de strijd tegen ouderenmishandeling te verbinden en te ondersteunen.
Naast de handleiding omvat het project een website met veel hulpmiddelen, forums om ambtenaren met elkaar in contact te brengen, een kaart van andere professionals uit North Carolina die werkzaam zijn op het gebied van ouderenbescherming en hulpmiddelen om provincies te helpen multidisciplinaire teams (MDT's) op te zetten en te onderhouden.
Deze zomer zijn er al hulpmiddelen beschikbaar gekomen voor gemeenschappen, waaronder de lancering van een handleiding in gedrukte en digitale vorm. Deze maand werd het project gelanceerd met een gratis webinar, “Het bouwen van netwerken voor ouderenbescherming in North Carolina.” Smith en Wall presenteerden een overzicht van het juridische kader van het netwerk van North Carolina en leidden een discussie met personen uit de hele staat die dit werk op verschillende manieren doen.
Het webinar zal ook introduceren een nieuwe webgebaseerde tool, het Ouderenbeschermingsnetwerk in North Carolina. De site zal MDT's en professionals die werkzaam zijn in de ouderen- en volwassenenzorg in de hele staat verbinden, informeren en ondersteunen. Functies omvatten een discussieforum voor professionals om vragen en informatie te delen, een digitale kaart en directory van MDT's en professionals die op dit gebied werken, en een bibliotheek met inhoud.
OUDERENMISBRUIK IS NIET UNIEK
De problemen die Smith en Wall hebben opgemerkt, zijn niet uniek voor North Carolina. Nu de bevolking van volwassenen ouder dan 65 jaar in de Verenigde Staten sterk toeneemt, zijn staten en gemeenschappen slecht toegerust om het groeiende probleem van ouderenmishandeling het hoofd te bieden. Jaarlijks wordt minstens 10% van de oudere Amerikanen het slachtoffer van misbruik, waaronder fysiek misbruik, financiële fraude, oplichting, verwaarlozing van zorgverleners, psychologisch misbruik en seksueel misbruik.
De gevolgen zijn onthutsend: jaarlijks gaat tussen de $2,9 miljard en $36,5 miljard verloren door financiële uitbuiting en fraudeprogramma's gericht op oudere volwassenen. Slachtoffers van ouderenmishandeling hebben twee keer zoveel kans om voortijdig te sterven vergeleken met degenen die niet zijn mishandeld. Er bestaat niet één pakket wetten om ouderenmishandeling te beteugelen, en er bestaat ook geen instantie die het probleem kan bestrijden.
Sommige gemeenschappen hebben MDT's opgericht om ouderenmishandeling in North Carolina te helpen bestrijden. Een MDT is een gezamenlijke inspanning met een gemeenschappelijk doel: in dit geval het beschermen van oudere volwassenen tegen misbruik en het stoppen van de daders van dat misbruik. Een MDT voor ouderenmishandeling kan bestaan uit rechters, griffiers, maatschappelijk werkers en directeuren van de APS, artsen, wetshandhavers, aanklagers, psychologen of belangenbehartigers van slachtoffers. Geen twee MDT’s zijn hetzelfde; elk bestaat om de unieke doelen en visie van de groep en haar gemeenschap te dienen.
MDT's kunnen bestaan om gevallen van misbruik in de gemeenschap te beoordelen, of ze kunnen zich richten op systemische verandering om het probleem te stoppen. Een goed functionerende MDT lijkt veel op een estafetteloop. Wanneer een “stokje” wordt overgedragen, valt het niet. In plaats daarvan gaat het naar de volgende loper, die weet waar hij heen gaat en hem daar veilig kan vervoeren.
Smith en Wall werkten nauw samen met faculteitslid Margaret Henderson om een groep gemeenschappen in North Carolina te begeleiden bij het creëren van hun eigen MDT's in september 2019 tijdens hun eerste workshop Elder Protection. Zeven provincies – Robeson, Guilford, Iredell, Johnston, Buncombe, Mecklenburg en Hyde – arriveerden op de UNC-Chapel Hill-campus voor een meeslepende tweedaagse ervaring, ontworpen om hen de bouwstenen te geven voor het creëren van een succesvolle, duurzame MDT.
Het concept was eenvoudig: de school kan een gemeenschap niet voorzien van een MDT, maar kan wel elke groep de ruimte en het raamwerk geven om deze teams te creëren. De provincies werden geselecteerd op basis van de aanmelding, waardoor een gevarieerde mix werd gegarandeerd op basis van bevolking, geografie en demografie.
“De hoeveelheid energie en enthousiasme die mensen meebrachten was ronduit spectaculair”, aldus Wall. “Ze waren hier, ze zaten erin, en ze waren volledig toegewijd aan het zetten van een volgende stap. Dat was echt spannend om te zien.”
Na het selecteren van de themaliedjes en namen van hun team (waaronder ‘Guardians of Guilford County’, ‘The Elder Crusaders’ en de ‘Queen City Scam Squad’), begon elke MDT zijn eigen visie en missie te schrijven. Ze presenteerden ook hun specifieke uitdagingen en identificeerden andere groepen die aan tafel moesten komen om verandering te bewerkstelligen. Groepen deelden vragen met hun medebezoekers, waardoor advies en connectiviteit mogelijk waren via gedeelde ervaringen.
De workshop was een microkosmos van het werk dat dit faculteitsteam op een breder niveau hoopt te bereiken. De aanwezige groepen maakten contact, hadden medelijden, deelden problemen en kregen nieuwe inzichten van hun tegenhangers uit andere landen.
“We ondersteunen hen terwijl ze door het groepsvormingsproces gaan en een aantal obstakels tegenkomen,” zei Smith. “We willen proberen het succes op de lange termijn van de teams en hun vermogen om op deze gevallen te reageren te garanderen.”
Hoewel MDT's een opkomende best practice zijn op het gebied van ouderenbescherming, heeft niet elke provincie de capaciteit om een team vanaf het begin op te bouwen. De gratis online bronnen van Smith en Wall zijn ontworpen voor gebruik door functionarissen in elke gemeenschap of situatie.
"Als je een MDT hebt of er een wilt maken, zal dit nuttig zijn", zei Wall. "Maar zelfs als u in uw land volgens de standaardprocedures werkt, is de hoop dat deze middelen het u gemakkelijker zullen maken."
Henderson, Smith en Wall hopen de kans te krijgen om meer provincies te helpen met de vorming en ondersteuning van MDT's, inclusief de mogelijkheid om workshops in de hele staat te organiseren. De school zal ook voortdurende ondersteuning bieden aan bestaande MDT's, met als uiteindelijk doel gemeenschappen te creëren die verbonden zijn en reageren op de behoeften van hun seniorenpopulaties.
Het team is enthousiast over de toekomst van het project en kijkt ernaar uit om te zien hoe de provincies hun middelen en MDT's in actie brengen.
“Dit is net genoeg om de partnerschappen en verbindingen te vergemakkelijken”, zei Wall. “Het harde werk is aan hen, omdat ze die verbindingen moeten leggen en ze dagelijks moeten laten werken.”
(C) UNC-CH
Originele artikelbron: WRAL TechWire