Startup Spotlight: het in Durham gevestigde navigatiebedrijf Archaius landt $1.1M, zoekt $1.5M meer
Datum gepubliceerd:Rik Vosburgh verandert wat mogelijk is als het gaat om nauwkeurige, nauwkeurige navigatie. Nu krijgt hij, naast de steun van het Amerikaanse ministerie van Defensie, zijn in Durham gevestigde start-upbedrijf Archaius, Inc., heeft $1,1 miljoen opgehaald met de verwachting dat er nog eens $1,5 miljoen naar het bedrijf zal stromen.
In een recente SEC-aanvraagmaakte het bedrijf bekend dat het al $1,1 miljoen heeft opgehaald met een totaal biedbedrag van $2,6 miljoen. En Vosburgh bevestigde de fondsenwerving voor WRAL TechWire.
Ovale parkhoofdstad is een van de investeerders, bevestigde Vosburgh, en Justin Wright-Eakes, de oprichter en managing partner van het in Raleigh gevestigde durfkapitaalfonds is toegetreden tot de raad van bestuur van het bedrijf.
“De investering paste perfect bij onze stelling: investeren in nieuwe, disruptieve technologieën die missiekritieke problemen in grote en groeiende industrieën aanpakken”, zei Wright-Eakes vorige week in een interview met WRAL TechWire. “We zijn verheugd om Rick Vosburgh te steunen, een ervaren ondernemer en uitvinder met tientallen jaren ervaring in de sector en een zeer relevante en succesvolle exit op zijn naam.”
De technologie
Archaius, in 2019 opgericht door Vosburgh, landde drie SBIR/STTR-onderscheidingen ter waarde van bijna $250.000 in 2021.
Alle drie de onderscheidingen kwamen van het Amerikaanse ministerie van Defensie en waren gebaseerd op technologie die het bedrijf ontwikkelt en die militaire toepassing zal hebben.
Maar Vosburgh vertelde WRAL TechWire in een interview dat de technologie van het bedrijf ook het potentieel heeft om veel commerciële industrieën te veranderen als gevolg van een fundamentele verschuiving in wat mogelijk is om ervoor te zorgen dat een voertuig precies kan gaan waar het bedoeld is, of dat nu een autonoom elektrisch voertuig is. voertuig, commercieel vliegtuig of een slagschip van de Amerikaanse marine.
"De technologie van Archaius heeft zowel commerciële als defensietoepassingen en biedt een kritische navigatie- en positioneringsaanvulling op GPS, dat nauwkeurigheids- en betrouwbaarheidsproblemen met zich meebrengt, evenals de gevoeligheid voor jamming en spoofing", aldus Wright-Eakes.
En Vosburgh vertelde WRAL TechWire dat de technologie van het bedrijf een bereikbare markt van $16 miljard kan hebben, terwijl navigatiesystemen worden beschermd tegen de belangrijkste bestaande uitdagingen als gevolg van traditionele GPS-navigatie.
Mis het niet
Vosburgh vertelde WRAL TechWire dat het bedrijf de snelheid door het magnetische veld van de aarde meet door de weerstand op de sensor te meten, wat ongelooflijk kleine krachten zijn.
"De eenvoudigste manier om dit uit te leggen is dat je weet waar je bent begonnen, en of je je snelheid precies kent", zei Vosburgh. “Geïntegreerd in de loop van de tijd, is 100 km/uur in één uur gelijk aan 60 mijl.”
En het apparaat dat hij heeft ontwikkeld, dat hij een 'sanity-check-apparaat' noemde, een proof-of-principle-apparaat dat aantoont dat het inderdaad mogelijk is, reduceert de bestemmingsfout in de navigatie tot een orde van 8 meter per dag.
“Met andere woorden, als je van hier naar Indianapolis zou rijden, zou je binnen 9 meter moeten zijn van waar je wilt eindigen”, legt Vosburgh uit. “Ter vergelijking: traagheidsnavigatiesystemen van een miljoen dollar die in dubbele, redundante systemen worden gebruikt op een oppervlakteschip, een onderzeeër of een ICBM, kosten tegenwoordig meer dan een miljoen dollar, en ze zijn groot en omslachtig.”
En die systemen, zei Vosburgh, hebben een bestaande driftsnelheid van 83 meter per uur, maar kunnen geen wind of stroming detecteren vanwege het mechanisme waarmee fouten verder kunnen worden geïntroduceerd als gevolg van ophoping in de sensoren.
“Je kunt denken dat je 83 meter uit koers bent, maar het kan ook een kilometer uit koers zijn”, aldus Vosburgh. “Als je een ICBM aan de andere kant van de wereld fotografeert, wil je het doel niet missen.”
Precisie is belangrijk
Het bedrijf is van plan zijn twee producten op de markt te brengen met steun van de Amerikaanse luchtmacht, maar er zijn ook commerciële toepassingen, aldus Vosburgh.
“De komende acht tot twaalf maanden zullen we prototypes bouwen voor commerciële toepassingen”, zei hij.
En het product dat wordt ontwikkeld zal kleiner, kosteneffectiever en preciezer zijn, dankzij de manier waarop de technologie werkt, merkte Vosburgh op.
"Op marineschepen passen ze in een telefooncel, die van ons passen in je hand", voegde hij eraan toe.
Maar er zijn ook andere toepassingen om te overwegen, zei Vosburgh. Denk bijvoorbeeld aan een autonoom voertuig dat in autonome modus opereert.
Wat gebeurt er als de auto verliest zijn GPS-slot, omdat het zich baseert op bestaande technologie waarvan is gebleken dat deze voor de gek gehouden kan worden?
Welnu, het voertuig kan binnen een fractie van een seconde van de rijstrook afwijken en de verandering niet herkennen.
Dat is een potentieel catastrofale mislukking die onherstelbare schade en verlies van mensenlevens kan veroorzaken.
“Mijn mening is dat de voorspellingen van de autonome auto-industrie te realistisch zijn, want totdat de verzekeringstoezichthouders er zeker van zijn dat de auto weet waar hij is, zal dit een belemmering voor de industrie zijn”, aldus Vosburgh.
Fundamenteel andere, contra-intuïtieve benadering
Maar de technologie en aanverwante oplossingen van Archaius zijn niet afhankelijk van bestaande GPS-technologie, en kan in plaats daarvan nauwkeurigheid en precisie bieden, die er enorm toe doen.
Vosburgh noemde het proces om de technologie van het bedrijf te ontwikkelen zelfs een proces dat contra-intuïtief was en een fundamenteel andere aanpak vereiste. En nu heeft die aanpak niet één, maar twee verschillende producten en oplossingen opgeleverd die toepassingen hebben voor militair gebruik en voor commercieel gebruik.
Met de nieuwe financiering is het bedrijf van plan zijn technologie op de markt te brengen.
“We verwachten binnen twaalf maanden producten op de markt te kunnen aanbieden die zijn gebaseerd op commerciële componenten, en deze verschuiving in de loop van de tijd naar solid-state halfgeleiderproducten daarna”, aldus Vosburgh.
De andere productlijnen van het bedrijf, voortkomend uit de technologie die het ontwikkelt met steun van het Amerikaanse ministerie van Defensie voor de Amerikaanse luchtmacht, kunnen ook worden toegepast ter bescherming van kritische communicatie tegen jammen, zei Wright-Eakes.
“Voor een bedrijf in dit stadium waren we erg onder de indruk van de vroege aantrekkingskracht van potentiële klanten aan zowel de commerciële als de militaire kant”, zei hij.
Originele artikelbron: WRAL Techwire