Jud Bowman van Sift Media vertelt over de renaissance van Durham en de transformatie van RTP
Datum gepubliceerd:DURHAM – Serie-ondernemer Jud Bowman maakte deze week bekend dat zijn derde startup, Sift Media, in opkomst is en nog eens $1,5 miljoen aan werkkapitaal ophaalt om de explosieve groei bij te houden.
Het nieuws is vooral opmerkelijk gezien het feit dat de 38-jarige een kind uit Durham is. Hij groeide op in Raleigh en ging naar Durham's School of Science and Math.
Hij startte ook zijn vorige bedrijven, Motricity en Appia, in Bull City en werkt er actief aan om deel uit te maken van de renaissance van de regio door voorzitter te zijn van de Raad van Bestuur van het Research Triangle Park.
Deze week had Chantal Allam van WRAL TechWire de kans om bij hem in te checken op het hoofdkantoor van de startup American Underground. Hier is het tweede deel van dat interview:
- Je bent duidelijk ondernemer, maar Sift Media is ook heavy tech. Beschouw jij jezelf ook als een techneut?
Dus ging ik naar Durham's School of Science and Math, en vervolgens naar Stanford, en nam daarna verlof om mijn startup te starten. Ik heb de universiteit nooit afgemaakt. Ik beschouw mezelf als een ondernemer en een productman. De echte hardcore technologie wordt hier door het team gedaan. Ik werk met enkele van de slimste jongens waarmee ik ooit heb mogen samenwerken. Ik voel me echt gelukkig. Mijn mede-oprichters, zij zijn de technische genieën.
- Dus jij beschouwt jezelf meer als ondernemer?
Ja, ik bedoel, als ondernemer draag je veel hoeden. Je moet het kapitaal kunnen bijeenbrengen om aan de slag te gaan. Je moet in de eerste plaats het idee hebben en je moet het team bij elkaar kunnen krijgen. Ik denk dat dat de dingen zijn waar ik in uitblink. Ik heb geen regel code voor ons product geschreven.
- Persoonlijk: ben je geboren in Durham?
Nee, ik ben eigenlijk geboren in Greenville, North Carolina. Ik verhuisde naar Raleigh toen ik vijf jaar oud was, en kwam toen naar Durham voor de middelbare school. Ik ben afgestudeerd in 1999.
- Je maakt dus zeker een groot deel uit van de startup-scene hier en helpt Durham te verjongen. Wat vind je van wat er gebeurt?
Het is leuk om naar te kijken. Het was buitengewoon. We wonen hier in Durham, mijn vrouw en ik. We wonen slechts anderhalve kilometer van het stadscentrum. Ze is lerares op een Montessorischool, die ook in Main Street ligt.
De Goodmons [eigenaren van Capitol Broadcasting en moederbedrijf van WRAL TechWire die het centrum van Durham herontwikkelden] zijn echte visionairs geweest. Er zijn zoveel mensen waar je naar kunt verwijzen. Mijn eerste twee bedrijven waren daar aan de overkant van het spoor gevestigd. Er was echt enige visie nodig om [toen] over Durham na te denken. Nu is het een voor de hand liggende keuze dat mensen hier in de Driehoek willen zijn. Toen ik in 1999 afstudeerde, was hier nog niets.
- Vind je het leuk hoe het wordt ontwikkeld?
Dit is een geweldig technologiecentrum en ik denk dat Raleigh, Durham en RTP samen de juiste dingen doen om meer bedrijven hier te krijgen en er een geweldige plek van te maken. Downtown Durham is veel beter dan 10 of 15 jaar geleden. De RTP probeert zichzelf opnieuw uit te vinden met de hub, en ik denk dat er zoveel goede dingen gebeuren met wat we doen in het midden van het park, vlak langs de I-40.
Elke dag heb ik het gevoel dat je de krant leest en dat er een nieuw bedrijf is dat hier een tweede hoofdkantoor opzet, of dat een startup financiering krijgt, of dat een bedrijf wordt overgenomen. We beginnen exits van miljarden dollars te zien. Natuurlijk is er het succes van Red Hat en eerder was er SAS, maar nu je Insight Software hebt, is Pendo een eenhoorn. Ik bedoel, het is behoorlijk ongelooflijk.
- Wat wilt u bereiken als u lid bent van dat bestuur?
Op dit moment ondergaat het park deze transformatie om relevanter te zijn in de nieuwe wereld van technologiebedrijven. Toen het park in de jaren vijftig en zestig werd opgericht, waren deze groene privécampussen het idee. Maar nu proberen we een centraal knooppunt te creëren dat stedelijk is, bijna zoals een andere stad.
Daarom zijn we in Durham. Je kunt lopen naar de lunch, je gaat naar restaurants, je hebt hotels. En dat heeft RTP niet op deze lommerrijke campussen, waarvan de meeste verborgen zijn achter bomen. De wereld is dus veranderd. Mensen willen dat.
Ik zit al vijf jaar in het bestuur en ik denk dat we de komende tien jaar een miljard dollar aan investeringen gaan steken in de herontwikkeling van de 100 hectare tot miljoenen vierkante meter gemengd gebruik, direct aan de I-40. tussen Durham Freeway en Davis Drive.
Voor het eerst komen er woningen, appartementen en appartementen in het park, en restaurants, coffeeshops en bars. We stellen ons een reeks gebouwen voor die groter en beter zijn, waardoor er een ministad aan de I-40 ontstaat. Dus we zullen zien. Ik ben opgewonden om het allemaal te zien gebeuren.