Startup in Raleigh claimt de eenhoornstatus met inzamelingsactie $100M – wat dit betekent voor de Driehoek
Datum gepubliceerd:Een startup in het centrum van Raleigh zegt dat het van de ene op de andere dag de eenhoornstatus heeft gekregen.
Pendo.io, een softwarebedrijf dat begon met een handvol werknemers in een coworking-ruimte, heeft maar liefst een financieringsronde van $100 miljoen opgehaald.
Het bedrijf – dat nu 389 medewerkers heeft op een hoofdkantoor in de binnenstad van Raleigh – wordt geleid door een veteraan uit Rally Software Todd Olson. Olson, geen onbekende op het gebied van financiering, heeft in totaal $206 miljoen aan financiering binnengehaald voor het bedrijf, dat een softwareplatform aanbiedt dat bedrijven helpt klantervaringen in hun producten te leveren.
Volgens het bedrijf verhogen de laatste de waarde van Pendo naar $1 miljard.
En het draait allemaal om groei, zegt Olson.
“In februari van dit jaar zijn we begonnen met onze internationale expansie”, zegt hij, eraan toevoegend dat het bedrijf, naast de overzeese groei, “aan de R&D-kant heel zwaar zal blijven investeren in ons product.”
En een derde overname is een sterke mogelijkheid.
“Het geeft ons gewoon de mogelijkheid om daar meer van te doen als we bedrijven tegenkomen die zinvol zijn”, zegt Olson.
Olson zegt dat hij ook nadenkt over de toekomst van het bedrijf – en de gedachte aan een mogelijk openbaar bod is niet ver van hem verwijderd. “We moeten doorgaan met het opbouwen van een bedrijf dat in staat is naar de beurs te gaan”, zegt hij. “Ik denk veel na over de voorbereiding op een beursintroductie, of we dat nu uiteindelijk doen of niet. Naarmate we groter worden, moeten we ervoor zorgen dat het een haalbare optie is voor het bedrijf, dus dat zullen we doen. Wat de timing betreft… we zijn nog lang niet in de buurt van een beursgenoteerd bedrijf.”
De laatste ronde werd geleid door Saffier ondernemingen. Nieuwe investeerders waren onder meer General Atlantic en Tijger mondiaal, evenals bestaande financiers Batterij-ondernemingen, Meritech Kapitaal, FirstMark en Geodetisch Kapitaal.
Het bedrijf rapporteerde in 2018 een omzet van $20,9 miljoen volgens het Inc. 5000-profiel, wordt nu al aangekondigd als een lokaal succesverhaal.
Lijster Delgado, een van de eerste investeerders van Pendo via IDEA Fund Partners, noemt de nieuwste financier een ‘testament voor hun team’.
“Hun verleden is geweldig geweest, maar naar mijn mening is hun toekomst nog rooskleuriger”, zegt hij.
Het succes van Pendo weerspiegelt zich ook in North Carolina, voegt hij eraan toe.
“Pendo is een geweldig rolmodel voor andere bedrijven om te proberen na te volgen”, zegt hij. “Dat is een heel belangrijk element in de volwassenheid van een ondernemend ecosysteem.”
Chris Heivly, is de in Durham gevestigde seriële ondernemer die vice-president innovatie is geworden voor ondernemersversneller Techstars, het daarmee eens.
“Aspiratie is een groot onderdeel van het ondernemerschap,” zegt hij, eraan toevoegend dat succesverhalen ook de reputatie van de regio bij buitenlandse investeerders kunnen versterken – en daarmee het volgende startup-verhaal kunnen versterken. "Misschien zeggen andere investeerders: 'Wauw, als Raleigh-Durham een Pendo kan steunen, moet ik misschien naar dat gebied kijken.'"
“Het hebben van zo’n zichtbaar succesverhaal helpt onze regio verder te profileren als rijp voor startups om te lanceren en te groeien”, voegt hij eraan toe Brooks Raiford, CEO van de North Carolina Technology Association.
Wil Dunbar, een vroege investeerder in Pendo via het in DC gevestigde Core Capital Partners, zegt dat Pendo “Raleigh en de Driehoek in een geweldig daglicht plaatst.”
"We hebben een handvol bedrijven in Raleigh en Durham gefinancierd... en we zouden graag zien dat [Pendo] meer aandacht en meer kapitaal naar de regio trekt", zegt hij.
Maar met veel geld komen vaak grote uitdagingen.
De uitdagingen van het runnen van een miljardenbedrijf versus een bedrijf van $100 miljoen zijn uniek, legt Heivly uit.
“Een van de uitdagingen is: hebben we hier genoeg ervaren talent om ze uit te voeren?” ' zegt hij, wijzend op het besluit van Red Hat om in te trekken Jim Whitehurst van Delta Air Lines toen het aan het opschalen was. “In verschillende stadia van de groei van een bedrijf heb je ander talent nodig. Dat is niet alleen de CEO. Het begint naar beneden te filteren. Dit is zowel een uitdaging als een geweldige kans. Wat het betekent is dat we dat talent gaan aantrekken.”
Olson van zijn kant zegt dat het iets is waar hij voortdurend aan denkt.
“We evalueren voortdurend ons team en onze processen”, zegt hij.
En het voegt senior talent toe aan het personeelsbestand naarmate het groeit, voegt hij eraan toe.
Vorig jaar, kort na de bekendmaking van een financier van $50 miljoen, kondigde Pendo aan dat het van plan was om Raleigh te verdubbelen, het toevoegen van 590 banen in ruil voor overheidsstimulansen.
En Olson zegt dat de groei op koers ligt – wat blijkt uit de recente groei nummer 73 op de Inc 5000-lijst van 2019.
Maar het succes ervan beperkt zich niet tot de Verenigde Staten. Het bedrijf maakte plannen bekend om zijn aanwezigheid in het Verenigd Koninkrijk in augustus te verdrievoudigen, een beweging die wordt ondersteund door zijn overname van het Britse bedrijf Receptive Software Limited eerder dit jaar.
Een overzicht van effectendepots van gigantische financiers uit 2019, zoals die van Pendo, zijn schaars – vooral bij Triangle-technologiebedrijven. Afgezien van Pendo, het op AI gerichte bedrijf Pryon heeft de grootste Triangle-technologiefinancier van 2019 gesloten tot nu toe, wat uiteindelijk in totaal bijna $25 miljoen bedroeg, zo blijkt uit effectendepots.