North Carolina wint de Prosperity Cup 2018

Datum gepubliceerd: 18 mei 2018

van MARK AREND

Het is alsof het kortstondige HB2-experiment in North Carolina nooit heeft plaatsgevonden. Herinnert u zich de noodlottige zogenaamde badkamerwet nog die de economische ontwikkelingsvooruitzichten van 2016 teisterde? We zullen dat hier niet herhalen, maar het punt is dat het verdwenen is, en grote en kleine bedrijven, binnen- en buitenland, investeren in North Carolina om dezelfde redenen waarom ze dat altijd al hebben gedaan: een gezond aanbod van werknemers ondanks de zeer lage werkloosheid. , een gunstig klimaat en ligging halverwege de oostkust, twee internationale luchthavens en industriële sectoren zoals IT, biotechnologie en lucht- en ruimtevaart die magneten zijn voor nieuwe investeringen.

“De fundamenten die bedrijven al lange tijd aantrekken, zijn eigenlijk niet veel veranderd”, zegt Chris Chung, CEO van het Economic Development Partnership of North Carolina (EDPNC). “Deze omvatten een grote levenskwaliteit, gerenommeerde onderwijsinstellingen en bevolkingsgroei, waarbij veel mensen de school verlaten of halverwege hun carrière komen en hierheen verhuizen met een baan of op zoek zijn naar een baan, wat allemaal de talentenpool verdiept. . We krijgen veel immigratie uit het Midwesten en het Noordoosten.”

En de ligging van North Carolina in het zuidoosten doet geen pijn. Staten in die regio hebben opnieuw grip op de top 10 van meest concurrerende staten, terwijl slechts een handvol staten buiten de regio – Michigan, Ohio en Iowa – op dat niveau terechtkomen (zie de methodologie op pagina 100). De Prosperity Cup gaat dit jaar naar het North Carolina Department of Commerce en EDPNC, de instanties op staatsniveau achter de laatste in een reeks van dergelijke overwinningen van de Tar Heel State.

Schrijf de impact van de badkamerrekening nog niet af.

“HB2 is een relevant onderdeel van waar we het over hebben – het is niet iets waar we niet over moeten praten”, zegt minister van Handel Anthony Copeland. “Maart was de eenjarige verjaardag van de intrekking van HB2, en het was de 10-jarige verjaardag van de reddingsoperatie voor Bear Stearns. Beide zijn relevant omdat North Carolina de eerste drie jaar van deze eeuw meer banen in de industrie heeft verloren dan wie dan ook. We hebben een soort herstel doorgemaakt in de aanloop naar waar iedereen in 2008 mee te maken kreeg: de Grote Recessie. Vorig jaar”, vervolgt hij, “was een van de dingen die gouverneur Cooper mij opdroeg het terugbrengen van stabiliteit in het economische ontwikkelingsproces – voorspelbaarheid en stabiliteit. Een tijdlang was er onzekerheid over stimuleringsmaatregelen, werd het ministerie van Handel geherstructureerd en toen hadden we HB2. Het Amerikaanse bedrijfsleven wist niet zeker met welk Noord-Carolina het te maken had. Het doel was dus om de stabiliteit terug in het proces te brengen. Door met leden aan beide kanten van het gangpad te werken, hebben we dat bereikt, onder leiding van de gouverneur.”

Wat bedrijven willen 

Als we vooruitspoelen naar 2018, is het ministerie van Handel voor het eerst sinds 2006 verantwoordelijk voor 22.000 banen, zegt Copeland. Waarom? Omdat de voorspelbaarheid van het zakenklimaat in North Carolina bijvoorbeeld wordt hersteld.

“Omdat ik zelf actief ben geweest en een businessplan heb uitgevoerd, weet ik dat bedrijven alle onzekerheid uit het proces van kapitaalinvesteringen willen halen”, zegt hij. “Een bedrijf dat verhuist, verhuist of uitbreidt, wil risicofactoren elimineren. Ze willen weten dat de beroepsbevolking er is, het ministerie van Transport en andere instanties zullen partners in het proces zijn, maar vooral de prikkels. Als je daarover onderhandelt en over belastingvoordelen, en die veranderen, dan ben je al dat momentum kwijt, en dat is geld.”

In vrijwel elke discussie die de secretaris voert met potentiële investeerders in North Carolina komen drie gemene delers naar voren.

“Het personeelsbestand komt op de eerste plaats”, vertelt hij. “Ten tweede is de vraag of leden van beide kanten van het gangpad en het kantoor van de gouverneur zullen samenwerken om hen te helpen verhuizen, hetzij met nieuwe wetgeving of andere maatregelen. Wij hebben dat allemaal bevredigd. Een ander voorbeeld zijn de wettelijke stimuleringsmaatregelen die al bestaan. Zullen ze in de toekomst krijgen wat er beloofd is, en daar voelen ze zich prettig bij. Dat kunnen we sinds begin vorig jaar.”

“Talent staat altijd bovenaan de lijst”, beaamt Chung van EDPNC, “en dat geldt nog meer in een sterke economie met een krappe arbeidsmarkt. Ze willen weten waar het vandaan komt, wat voor soort partnerschappen ze kunnen smeden met de universiteiten en de community colleges en misschien hoe ze tot middelbare scholen kunnen reiken, of eerder, om mensen op het goede spoor te krijgen voor die sector.”

Ze hebben ook ruimte nodig om te kunnen doen wat ze doen.

"Er zit bijna altijd een vastgoedcomponent in hun beslissing over de locatieselectie", zegt Chung. “We vertellen onze partners dat ze een product beschikbaar moeten hebben. Je kunt een geweldig ondernemingsklimaat hebben, een geweldig personeelsbestand en een geweldige locatie, maar als je nergens een perspectief kunt bieden op het gebied van bebouwbare locaties of bestaande, moderne gebouwen, dan kan dat een diskwalificatie betekenen tegen de tijd dat ze zich gaan bezighouden met de economische ontwikkeling. ontwikkelingsgemeenschap.”