Nieuw programma bij Durham Tech zal studenten opleiden voor groeiende banen in de plantenwetenschappen
Datum gepubliceerd:Een nieuw trainingsprogramma aan het Durham Technical Community College zal studenten vanaf dit najaar voorbereiden op goedbetaalde banen op instapniveau in de groeiende agrarische biotechnologie-industrie in North Carolina.
Het programma, genaamd de Bio-Agricultural Program Readiness Opportunity (BioAg PRO) zal gedurende de eerste twee jaar ongeveer 40 studenten opleiden in plantenwetenschappen, te beginnen met de eerste 10 studenten in september.
BioAg PRO wordt ontwikkeld door een partnerschap van Global Agricultural Development Corp., Durham Tech en North Carolina State University. Het wordt ondersteund door een subsidie van $500.000 van het National Institute of Food and Agriculture (NIFA), een agentschap van het Amerikaanse ministerie van landbouw dat leiderschap en financiering biedt voor programma's die landbouwgerelateerde wetenschappen bevorderen.
“Deze kans zal ten goede komen aan geïnteresseerde studenten, regionale werkgevers en onze lokale gemeenschappen”, zegt John Salmeron, Ph.D., programmadirecteur voor BioAg PRO en adviseur van Global Agricultural Development Corp., een brancheadviesbureau in Cary.
Met meer dan 200 landbouwtechnologiebedrijven die actief zijn in de staat, is North Carolina een internationaal broeinest voor plantwetenschap. Er wordt voorspeld dat de banen in de biotechsector sneller zullen groeien dan in de meeste sectoren, en de vraag naar gekwalificeerde werknemers op instapniveau is bijzonder groot.
“Deze nieuwe trainingsmogelijkheid bouwt voort op de 17-jarige staat van dienst van Durham Tech in het voorbereiden van studenten op banen in de bioproductie”, zegt Ingrid Charles, directeur van het BioWork/Biopharma-trainingsprogramma van de universiteit. "Het zal studenten een voortschrijdende start geven op goede carrièremogelijkheden in een groeiende industrie die belangrijk is voor de economie van North Carolina."
De landbouw is de grootste industrie van de staat, met een jaarlijkse economische impact van ongeveer $96 miljard op de productie van voedsel, vezels en bosbouw. Bijna 800.000 Noord-Carolijnen werken in de landbouw en de agribusiness, goed voor ongeveer 17 procent van de banen in de staat.
Studenten in het BioAg PRO-programma zullen profiteren van een hybride leermodel van klassikaal en online instructie, praktische laboratoriumervaringen en een betaalde stage bij een regionaal landbouwwetenschappelijk bedrijf. Ze zullen gedurende zes tot acht maanden kennis en vaardigheden opdoen op het gebied van tuinbouw, bodems en groeimedia, plantgezondheidsbeheer, gecontroleerde omgevingen, logistiek en andere aspecten van de plantaardige landbouw.
“Het BioAg PRO-programma is een waardevolle aanvulling op de landbouwtrainingsmogelijkheden in North Carolina”, zegt Nandini Mendu, Ph.D., senior directeur landbouwsectorontwikkeling bij het North Carolina Biotechnology Center
BioAg PRO-afgestudeerden kunnen maximaal drie door de industrie erkende certificaten behalen die hen zullen helpen bij de overgang naar een baan op instapniveau: het BioWork-technicuscertificaat, een BioAg PRO-certificaat en de NC Pesticide Applicators-licentie.
Uit enquêtes blijkt dat werkgevers in North Carolina bereid zouden zijn BioAg PRO-afgestudeerden in dienst te nemen tegen salarissen van $30.000 tot $40.000 of hoger.
"Ja, we zouden zeker proberen succesvolle afgestudeerden van dit soort programma's aan te nemen", zegt Jeff Mast van Banner Greenhouses in Nebo, NC.
Kandidaten voor BioAg PRO moeten minimaal 18 jaar oud zijn en in het bezit zijn van een middelbare schooldiploma of gelijkwaardigheid aan de middelbare school. De rekrutering van studenten voor het herfstsemester bij Durham Tech is nu aan de gang.
Jeanine Davis, Ph.D., universitair hoofddocent en uitbreidingsspecialist bij NC State, assisteert BioAg PRO bij het identificeren van partners en kansen in de tuinbouwsector. Op de lange termijn kan het programma worden herhaald op andere community colleges in North Carolina.
Het leiderschapsteam van het programma is op zoek naar andere leden uit de industrie, werkgevers en personeel van de community colleges die willen bijdragen aan de ontwikkeling van het programma.
“Het is inspirerend dat NIFA ervoor heeft gekozen deze inspanning te ondersteunen”, zegt Kelly Chapman, directeur bedrijfsontwikkeling bij Global Agricultural Development. “Als een sterke economische ontwikkelingsaanwinst voor de agrarische wetenschapsindustrie in de regio, die een staats- of nationaal model zou kunnen worden, is het trainingsprogramma een voorbeeld van de missie van Global Ag: ‘Het creëren van waarde door visie en toewijding.’”
Aanvullende belangenbehartiging voor het programma is geleverd door NC Biotech, NCBIO, Durham Public Schools, Alexandria Real Estate, GreenLight Biosciences, Oerth Bio en Syngenta. Neem voor meer informatie contact op met Kelly Chapman via www.trustglobalag.com of Durham Tech op biotechce@durhamtech.edu.
Studenten kunnen BioAg PRO-training krijgen in commerciële kassen
John Salmeron, Ph.D., BioAg PRO-programmadirecteur
BioAg PRO-programmalogo