Nieuw eetcafé in Durham heeft een ondernemersfocus
Datum gepubliceerd:Durham's American Tobacco Campus heeft zijn nieuwste eetcafé binnengehaald met beloften van pannenkoeken, koffie en een focus op bedrijfsincubatie en ondernemerschap.
Jason Cox En Brett De Vries hebben plannen aangekondigd om deze zomer de tweede locatie van Press, een crêperie- en koffieshop, te openen in American Tobacco's Diamond View III.
“De reacties die we in ons Graham-restaurant op ons concept hebben gezien, waren overweldigend”, zegt mede-eigenaar Cox.
De nieuwe winkel serveert zoete en hartige pannenkoeken voor ontbijt, lunch en diner, met een menu samengesteld door DeVries, een ervaren culinaire professional.
"Een crêpe is als een geweldig stuk brood of zelfs een pizza: het dient als een fantastische en smakelijke bezorger voor allerlei verschillende smaakprofielen en ingrediënten", zegt Cox. "Bovendien kunnen we het stuk Carolina Made uitdiepen, waarbij we een product nemen dat veel mensen niet echt kennen en een mix van zowel Europese als Zuiderse ingrediënten op onverwachte en heerlijke manieren samenbrengen."
Cox kwam voor het eerst op het idee om een crêperie te beginnen nadat hij met zijn vrouw door Europa had gereisd. Hij had al enkele ideeën bedacht om een heropleving in het centrum van Graham op gang te brengen, en nadat hij de keuken en cultuur in Europese cafés had ervaren, nam hij contact op met zijn zakenpartner DeVries om te praten over het starten van iets soortgelijks in Graham.
Maar DeVries was niet meteen enthousiast over het idee.
Cox zegt dat Graham een slaperige slaapkamergemeenschap was met weinig of geen voetgangers en geen noemenswaardige winkelscene. Toch zegt Cox dat hij potentieel zag. De binnenstad was oorspronkelijk ontworpen om plaats te bieden aan druk verkeer en voetgangers nadat Graham tot provinciehoofdstad van Alamance was benoemd, en vanuit zijn kantoor met uitzicht op de stad wilde Cox er het beste van maken.
“Pers was een revitaliseringsproject in de binnenstad, vermomd als restaurant”, zegt hij.
Uiteindelijk maakte DeVries zijn eigen reis naar Europa, waarbij hij de pannenkoeken over het hele continent zwaar proefde. Hij kwam thuis en was van gedachten veranderd. Hij en Cox gingen aan de slag met het openen van het restaurant en het opbouwen van relaties met het bedrijfsleven in en rond de omgeving. De zaken groeiden gestaag en hadden een merkbare impact op het centrum van Graham, zegt Cox.
"Sinds de opening van het restaurant hebben we het bezoekersverkeer in het centrum van Graham zien exploderen, waarbij nieuwe groepen extra winkelpuien overnamen en deze gemeenschap terugbrachten", zegt Cox.
Hij zegt dat Press een gastvrije ‘derde plek’ lijkt te zijn waar mensen kunnen eten, samenkomen en werken.
Naast het restaurant zegt Cox dat ze een bedrijfsincubator zijn begonnen om met lokale en aspirant-ondernemers samen te werken. Ze openden ook een coworking-ruimte tegenover het restaurant.
Nu hopen de partners deze mentaliteit naar Durham te brengen, dat de afgelopen jaren een eigen comeback heeft gekend.
“Vijftien jaar geleden waren de enige mensen die zouden overwegen om in het centrum van Durham te investeren risiconemers en visiemakers die het onbenutte potentieel zagen in wat voor hen lag”, zegt Adam Klein, strateeg bij American Tobacco Campus. “Net als zoveel ondernemers die sinds de renaissance naar Durham zijn gekomen om hun bedrijf te starten en te laten groeien, hebben Jason en Brett een duidelijke visie over waar ze naartoe willen en hoe ze dat willen bereiken.”