Inside NCSU: een diepe duik in het Institute for Advanced Analytics
Datum gepubliceerd:Gelegen op Centennial Campus is de kleinste academische eenheid van NC State, de Instituut voor geavanceerde analyses, dat stilletjes een grote naam heeft opgebouwd als pionier in het hoger onderwijs. Eerder dit jaar vierde het instituut zijn 15e verjaardag door te doen waar het goed in is: het afleveren van een aantal van de meest gewilde afgestudeerden van de universiteit in het Master of Science in Analytics (MSA)-programma.
Het programma staat bekend als de eerste volwaardige opleiding van het land, gericht op het voortbrengen van een nieuwe generatie databewuste professionals, en werd in 2007 gelanceerd met een twintigtal studenten. Tegenwoordig zijn ruim 1.200 MSA-alumni werkzaam in 400 organisaties van kust tot kust en in 25 landen.
1.225 alumni
Sinds de oprichting in 2007 heeft het instituut een groot aantal datawetenschappers uitgezonden die klaar zijn voor hun carrière.
$107.900 Gemiddeld startsalaris
Er is veel vraag naar studenten en 100% vindt werk door af te studeren.
Het instituut is een belangrijke reden waarom NC State een uitstekende bestemming is voor aspirant-datawetenschappers. De afgelopen vijftien jaar is het bedrijf snel opgeklommen tot de op drie na grootste producent van afgestudeerden in STEM-masters van de universiteit. gegevens verzameld door het UNC-systeembeheerkantoor.
De klas van het instituut voor 2022 had bij de start in mei veel te vieren. Alle 115 kandidaten voor de graad hadden een nieuwe baan aanvaard en verdienden een gemiddeld startsalaris van $112.500. De gemiddelde afgestudeerde realiseerde een stijging van 90% in zijn verdienpotentieel na slechts 10 maanden intensieve studie te hebben afgerond.
Op een campus zo uitgestrekt als NC State hebben veel studenten misschien nog nooit van het instituut gehoord. Maar degenen die ervan leren, ontdekken een ideale route om datawetenschapper te worden. Bijna 300 Wolfpack-studenten – van lucht- en ruimtevaartingenieurs tot zoölogen – hebben de opleiding met succes afgerond, die 46 verschillende majors en elke universiteit vertegenwoordigen.
“Een veel voorkomende vraag die ik hoor is: 'Moet ik computerwetenschappen of statistiek studeren om te slagen in het programma?'” zei Christopher Healey, hoogleraar computerwetenschappen en al jarenlang lid van de faculteit van het instituut. "Het antwoord is nee."
Groots idee
In 2006 riep de directeur van het instituut, Michael Rappa, een groep docenten bijeen van een tiental academische afdelingen in zes hogescholen van NC State. Hun doel was om een professionele masteropleiding te ontwikkelen met een geheel nieuw curriculum en binnen een jaar de eerste studenten in te schrijven. Door een gezamenlijke inspanning hebben ze het programma les voor les opgebouwd, met de nadruk op het verbinden van klassikale lessen met problemen uit de echte wereld.
De resulterende graad combineert meerdere disciplines tot een unieke ervaring die studenten onderdompelt in het onderwerp. Ze leren hoe ze praktiserende datawetenschappers kunnen worden door kennis te verwerven en deze snel en iteratief toe te passen door middel van dagelijkse betrokkenheid, in overeenstemming met de 'Think and Do'-filosofie van NC State. En het curriculum is zeer geschikt voor een diverse groep leerlingen: iedereen, van pas afgestudeerden tot PhD's, inclusief degenen met meerdere jaren praktijkervaring op zak.
“Dat vind ik het leukst aan het lesgeven aan MSA-studenten”, zegt Andrea Villanes, lid van de faculteit van het instituut met een Ph.D. in computerwetenschappen, en zijzelf is afgestudeerd aan de MSA. “Het is een eclectische groep, en ze zijn erg gemotiveerd om te leren.”
De MSA is gebouwd om te kunnen reageren op de steeds evoluerende vaardigheden op het gebied van datawetenschap. Studenten werken in teams in een snelle reeks modules van drie semesters van 30 studiepunten. Een ambitieus practicum vraagt studententeams om een uitdagend probleem aan te pakken met data van een sponsor. De studenten van het instituut hebben 250 van dergelijke projecten voltooid met 128 hoofdsponsors die diverse organisaties vertegenwoordigen – van sportclubs tot inlichtingendiensten – en enkele van 's werelds toonaangevende merken.
Met zijn teamgestuurde opzet en mix van disciplines is de MSA nauwkeurig afgestemd om het soort afgestudeerden te produceren dat werkgevers nodig hebben. Maar technische snufjes alleen zijn onvoldoende; studenten moeten communicatie- en teamwerkvaardigheden beheersen - en ethische besluitvorming toepassen op alles wat ze doen. Afgestudeerden van de MSA kunnen een verhaal vertellen dat data-analyse verbindt met bruikbare inzichten.
"Er zijn veel programma's die mensen de technische vaardigheden kunnen leren om gegevens door te nemen, op te schonen en te analyseren", zegt Val Schwartz, hoofd toelating van het instituut. “Wij kiezen voor een meer afgeronde aanpak. We verdiepen ons in wat bedrijven willen – en wat ze willen zijn mensen die het werk holistisch kunnen doen. Dat betekent niet alleen het opschonen van gegevens en het bouwen van modellen, maar ook het kunnen communiceren van bevindingen op manieren die geschikt zijn voor het publiek. Onze faculteit besteedt veel tijd aan gesprekken met studenten over ethische data storytelling.”
Grote voorsprong
In 2012, toen data science voor het eerst werd aangekondigd als de volgende hoogvliegende carrière, was het instituut al een gevestigde leider in het veld, met honderden afgestudeerden op zijn naam. Dat onmiddellijke succes diende als blauwdruk voor tientallen vergelijkbare opleidingen, toen nieuwsgierige docenten van andere instellingen naar het instituut stroomden om er een kijkje uit de eerste hand te nemen. Ruim honderd universiteitsdelegaties – waaronder afdelingshoofden, decanen en universiteitsvoorzitters – kwamen helemaal van Australië om inzicht te krijgen in de nieuwe aanpak van het instituut.
Zelfs vandaag de dag is het instituut een belangrijke bestemming voor diegenen die nieuwe programma's op het gebied van analyse en datawetenschap willen ontwikkelen. Wat in 2007 bij NC State begon met enkele tientallen onverschrokken studenten, werd de maatstaf voor het snelst groeiende vakgebied in een generatie. Er wordt geschat dat dit jaar 20.000 studenten een masterdiploma in analytics en data science zullen behalen aan Amerikaanse universiteiten.
Grote resultaten
Een groeiend aantal werkgevers vertrouwt op het instituut als een toonaangevende bron van datawetenschapstalent. Het arbeidsbemiddelingsseizoen – bekend als de versie van het instituut van “March Madness” – trekt maar liefst 150 werkgevers aan, die 1.500 sollicitatiegesprekken registreren en honderden vacatures aanbieden. Dit jaar kreeg een derde van de klas drie of meer aanbiedingen. Met deze cijfers is het gemakkelijk te begrijpen waarom het instituut zo'n uitstekende staat van dienst heeft als het gaat om het plaatsen van datawetenschapsprofessionals in zinvolle, lonende carrières.
Het instituut krijgt hoge cijfers van haar studenten. Een jaarlijks onderzoek door NC State's Office of Institutional Strategy and Analysis onthult de tevredenheid van afgestudeerden over hun ervaring in het programma, hun werkresultaten en de kwaliteit van het onderwijs dat door docenten en personeel wordt geleverd. In elk van de eerste vier jaar van het onderzoek registreerde het instituut het hoogste niveau van studententevredenheid van de universiteit – met een responspercentage van bijna 100%.
“Terugkijkend is de MSA een enorm succes gebleken voor NC State”, aldus Rappa. “Gedurende de 15 jaar heeft het instituut blijk gegeven van zowel veerkracht als toewijding om onderwijs van de hoogste kwaliteit te leveren met opmerkelijke consistentie en ongeëvenaarde studentenresultaten. Het kijkt met dezelfde vastberadenheid naar een veelbelovende toekomst.”
Originele artikelbron: WRAL Techwire