Het droneprogramma van Holly Springs is 'de eerste in de vlucht' in zijn soort
Datum gepubliceerd:De stad Holly Springs is een plaats van onverwachte nevenschikkingen.
Het is het soort stad waar je de natuurlijke schoonheid van Bass Lake kunt bewonderen, maar het is ook de thuisbasis van het life science-bedrijf Seqirus, een wereldleider op het gebied van de ontwikkeling en het onderzoek van griepvaccins. Het is een plek waar je vrienden en buren kunt tegenkomen, maar ook kunt samenwerken met collega-ondernemers op Coworking Station, dat later dit jaar zal worden uitgebreid in de nieuwe binnenstadsontwikkeling The Block on Main van Holly Springs.
Holly Springs is een stad die eraan werkt om zijn idyllische charme te behouden en tegelijkertijd een pad van innovatie, economische ontwikkeling en vooruitgang in te slaan. Binnenkort zal er weer een unieke nieuwigheid aan de horizon van de stad verschijnen – letterlijk.
“De eerste keer dat ik een drone zag vliegen, was ik verbaasd over zijn vermogen om te gaan waar je zei dat hij moest gaan, zijn vermogen om foto’s te maken – het wekte echt mijn interesse”, herinnert Aaron Levitt zich, assistent-directeur engineering van Town of Holly Springs. .
Levitt zag in 2015 voor het eerst een drone vliegen en realiseerde zich de enorme mogelijkheden van dronetechnologie en bouwde er meteen een. Als burgerlijk ingenieur wist hij dat het zou kunnen helpen bij zijn werk. Een terugkerende uitdaging voor civiel ingenieurs is het ontwerpen van plannen vanuit een luchtperspectief en deze vervolgens proberen te begrijpen vanaf de grond, bijvoorbeeld wanneer ze op een bouwterrein van duizend hectare staan.
Drones maakten de overgang tussen ontwerp en constructie beter en Levitt begon zijn bevindingen te delen met collega’s. Na het ontwikkelen van een drone-gebruikersprogramma voor de stad dat dronepiloten intern opleidde voor zaken als locatie-inspecties en milieubeoordelingen van stadsbouwprojecten, kreeg Levitt lucht van het Unmanned Aircraft System Integration Pilot Program.
De Pilotprogramma voor UAS-integratie is een federaal programma waarmee testlocaties in het hele land droneprogramma’s kunnen financieren met geld van entiteiten uit de particuliere sector “om de integratie van civiele en publieke drone-operaties in ons nationale luchtruimsysteem te testen en te evalueren.” Het programma heeft tot doel het Amerikaanse ministerie van Transport en de Federal Aviation Administration te helpen nieuwe regels op te stellen die ‘complexere operaties op lage hoogte’ ondersteunen.
“Ik ging naar NCDOT, met wie ik had samengewerkt aan ons Drone Users Program. Ik wist dat ze een aanvraag voor dit pilotprogramma aan het voorbereiden waren, en ik vroeg of we in hun team mochten zitten en ze stemden ermee in. We zijn geselecteerd”, zei Levitt.
Holly Springs is begonnen met de implementatie van haar driejarige droneprogramma en bevindt zich momenteel in de beginfase.
“Dit is nieuw terrein en het is onbekend terrein. We wagen ons een beetje in het onbekende als het gaat om het zijn van een testlocatie”, gaf Randy Harrington, stadsmanager van Holly Springs, toe.
Als aanvrager deed de stad echter een beroep op belanghebbenden. Het gebruik van drones door Holly Springs, de openluchtruimte en de lay-out in de buitenwijken maakten het tot een perfecte testlocatie en in 2018 werd het toegevoegd aan het UAS-programma.
Tijdens de sollicitatieprocedure van de stad benaderde Flytrex, een commerciële start-up voor dronebezorging, hen om partner te worden. Flytrex wordt gecrediteerd voor de ontwikkeling van 's werelds eerste op drones gebaseerde netwerk en werkt aan het bezorgen van pakketten op ophaallocaties die via sms aan een gebruiker worden gecommuniceerd.
“We zijn een gemeenschap in de voorsteden en dat is waar dit soort drone-technologie het beste werkt. We zijn dicht bij de luchthaven, maar niet te dichtbij waar het luchtruim een beetje beperkt begint te worden. Het paste goed bij elkaar”, legt Levitt uit over het Flytrex-partnerschap. “Toen we erachter kwamen dat Flytrex verantwoordelijk was voor de eerste drone-leveringen ter wereld, werden we erg enthousiast.”
Om alle bewegende delen en partners van dit pilotprogramma te begrijpen: NCDOT fungeert als de primaire leider en werkt samen met de FAA, Flytrex levert de technologie, Causey Aviation zorgt voor de operaties en bestuurt de drones met behulp van de Flytrex-technologie, en ten slotte Holly Springs is de gastheer van het programma en biedt burgerinitiatieven en voorlichting.
Levitt beschreef de stad “als de lijm die alle partners samenbindt.”
Het eerste gebruik van drones door de stad omvatte het gebruik van het vliegtuig voor zaken als civiele, technische en technische projecten. Bovendien werden ze gebruikt voor viaducten over locaties tijdens beoordelingen van locaties voor economische ontwikkeling. Nu, tijdens de eerste fase van het UAS Pilot Program, begint Holly Springs aan een nieuwe drone-onderneming: voedselbezorging.
“Een Flytrex-drone zal in wezen voedselbestellingen aan mensen kunnen distribueren. Geïnteresseerde gebruikers zullen de Flytrex-app gebruiken om eten van een menu te bestellen en dan komt hun lunch naar hen toe”, legt Levitt uit.
Zie dit als een soort drone Grubhub of Uber Eats: in plaats van dat een chauffeur je eten komt bezorgen, wordt het door een drone afgezet.
Flytrex en Causey Aviation (een aanbieder van privéjetcharters, jetmanagement en vliegtuigonderhoud) werken samen met verschillende restaurants in het Holly Springs Towne Centre om voedsel te bezorgen bij mensen in Ting Park. Voedsel wordt per drone opgehaald bij een distributiecentrum en vervolgens per drone afgeleverd op een locatie in het park.
Zodra het programma is uitgerold, kunnen bewoners de Flytrex-app op hun telefoon downloaden, eten bestellen en hun eten bestellen bij Ting Park. Hoewel het niet bepaald om thuisbezorging gaat, denkt Levitt dat genoeg mensen enthousiast zullen zijn over de mogelijkheid om drones te gebruiken en eraan willen deelnemen. Hij benadrukte ook dat dit een opwindende kans is voor ondernemers.
“Restaurants zullen Flytrex kunnen zien als een soort extra tafel die ze hebben”, opperde Levitt. “Op dit moment is Ting Park de eerste openbare locatie waar voedselbezorging beschikbaar zal zijn. We zullen moeten bewijzen dat deze bezorgroute acceptabel en veilig is voordat we de optie van woonwijken benaderen. Achtertuinleveringen zullen hopelijk in de volgende fase van ons programma worden uitgerold.”
Levitt is zich ervan bewust dat dit bij sommige bewoners bezorgdheid kan veroorzaken over privacy- en veiligheidskwesties, maar hij verzekert dat de drones alleen bij daglicht zullen vliegen volgens de richtlijnen en beperkingen van de FAA. Bovendien hebben Flytrex-drones geen camera’s – alleen GPS-technologie om ervoor te zorgen dat de pakketbezorging soepel verloopt.
Ze zijn ook allemaal uitgerust met reservemotoren, extra batterijen en GPS-apparatuur. Het allerbelangrijkste is dat zowel Flytrex als Causey Aviation een eigen kantoor in Holly Springs hebben en kunnen helpen als er zich problemen voordoen.
Voor Holly Springs is dit nog maar het begin van de mogelijkheden van drones. Levitt hoopt dat het gebruik van drones in de stad zich zal uitbreiden naar meer persoonlijke leveringen, zoals bezorgdiensten voor medicijnen aan huis.
De NCDOT gebruikt drones voor de reconstructie van crashes door digitale kopieën van de ongevalsscènes te verkrijgen. Bovendien zijn er economische en ecologische voordelen waarmee rekening moet worden gehouden: omdat er minder auto's op de weg zijn voor eenvoudige leveringen zoals voedsel en medicijnen, kan de impact groot zijn.
“Dit kan echt een impact hebben op het leven van mensen. Hoe kan het verminderen van de noodzaak om 15 minuten door de stad te rijden om de lunch op te halen, uw dag verbeteren? Hoe verbetert het het verkeer? Drones stellen ons in staat betere beslissingen te nemen door ons sneller van betere informatie te voorzien, wat resulteert in kostenbesparingen en verbeterde dienstverlening voor onze inwoners”, aldus Levitt. “Het gebruik van drones plaatst Holly Springs in de voorhoede van de technologie. We kijken naar een economisch landschap dat vooruitgaat en waarin technologie gaat domineren. Als je op zijn minst niets over deze technologie leert, zul je achterblijven.”
Originele artikelbron: WRAL TechWire