Gentherapiebedrijf AveXis breidt uit in Durham County en voegt 200 banen en $60 miljoen aan investeringen toe
Datum gepubliceerd:
AveXis, Inc., een toonaangevend gentherapiebedrijf dat behandelingen ontwikkelt voor zeldzame en levensbedreigende neurologische ziekten, zal dat doen creëert 200 banen terwijl het zijn productiecentrum uitbreidt Durham County, maakte gouverneur Roy Cooper vandaag bekend. Het nieuwe centrum werd voor het eerst aangekondigd in mei vorig jaar. AveXis zal nog eens $60 miljoen in de faciliteit investeren.
“De expertise van North Carolina op het gebied van de levenswetenschappen blijft toonaangevend voor het land”, aldus gouverneur Cooper. “Baanbrekende bedrijven zoals AveXis houden onze staat voorop met veelbelovende nieuwe benaderingen zoals gentherapie, wat nieuwe manieren voor ons opent om moeilijke ziekten aan te pakken.”
Een Novartis-bedrijf met hoofdkantoor in Bannockburn, Illinois, AveXis' initiële productkandidaat, AVXS-101, nu bekend als ZOLGENSMA® (onasemnogene abeparvovec-xioi),* is een experimentele genvervangingstherapie voor de behandeling van spinale musculaire atrofie (SMA) Type 1 ZOLGENSMA is ontworpen om de genetische oorzaak van SMA Type 1 aan te pakken, een dodelijke neuromusculaire ziekte met beperkte behandelingsopties. ZOLGENSMA ontving eerder de status Breakthrough Therapy en heeft Priority Review gekregen van de FDA, waarbij in mei 2019 regelgevende maatregelen worden verwacht.
“Onze primaire focus is om gentherapieën te bieden aan patiënten die lijden aan verwoestende zeldzame neurologische genetische ziekten, zoals SMA, genetische amyotrofische laterale sclerose en het Rett-syndroom. Voortdurende investeringen in onze infrastructuur in North Carolina zullen ons in staat stellen meerdere gentherapieën tegelijkertijd te produceren, waardoor we meer patiënten sneller kunnen bereiken”, aldus Andy Stober, Senior Vice President of Technical Operations en Chief Technical Officer, AveXis. “Voor de productie van gentherapie is een zeer bekwaam team nodig, en Research Triangle Park is een ideale locatie voor onze voortdurende expansie, omdat het ons in staat stelt toptalent te werven, onder meer door samenwerking met lokale scholen en hogescholen.”
“Levenwetenschapsbedrijven zoals AveXis begrijpen de vele voordelen die onze staat biofabrikanten biedt”, aldus Anthony M. Copeland, minister van Handel van North Carolina. "Ik ben blij om te zien dat een groeiend aantal gentherapiebedrijven zich aansluit bij het gevestigde industriecluster van North Carolina, en profiteert van het talent en de educatieve middelen van wereldklasse die hier beschikbaar zijn."
Het North Carolina Department of Commerce en het Economic Development Partnership of NC (EDPNC) leidden de steun van de staat voor de expansie van het bedrijf.
AveXis zal een verscheidenheid aan functies creëren in Durham County, waaronder wetenschappers, ingenieurs, analisten, productie- en operationeel personeel. De salarissen voor de nieuwe functies zullen gemiddeld $72.952 bedragen, wat hoger is dan het huidige gemiddelde loon in Durham County van $68.731.
De uitbreiding van AveXis in Durham County zal gedeeltelijk worden vergemakkelijkt door een Job Development Investment Grant (JDIG), die eerder vandaag werd goedgekeurd door het Economic Investment Committee van de staat. In de loop van de twaalfjarige looptijd van deze subsidie zal het project de economie van de staat met naar schatting $1,3 miljard laten groeien. Gebruikmakend van een formule die rekening houdt met de nieuwe belastinginkomsten die door de nieuwe banen worden gegenereerd, staat de JDIG-overeenkomst de potentiële terugbetaling aan het bedrijf toe van maximaal $1.447.500, gespreid over 12 jaar. Overheidsbetalingen vinden alleen plaats na verificatie door de ministeries van Handel en Belastingen dat het bedrijf zijn incrementele doelstellingen voor het scheppen van banen en investeringen heeft bereikt. AveXis moet ook volledig blijven voldoen aan de JDIG van mei 2018 om betalingen uit de subsidie van vandaag te ontvangen. JDIG-projecten resulteren in positieve nettobelastinginkomsten voor de staatskas, zelfs als rekening wordt gehouden met de terugbetalingsbetalingen van de subsidie aan een bepaald bedrijf.
Omdat AveXis ervoor heeft gekozen om uit te breiden in Durham County, dat volgens het economische systeem van de staat Tier 3 is, roept de JDIG-overeenkomst van het bedrijf ook op om maar liefst $483.000 over te maken naar het Industrial Development Fund – Utility Account van de staat. De Utility Account helpt plattelandsgemeenschappen bij het financieren van de noodzakelijke upgrades van de infrastructuur om toekomstige bedrijven aan te trekken. Zelfs als er nieuwe banen worden gecreëerd in een Tier 3-provincie als Durham, helpen de nieuwe belastinginkomsten die via JDIG-subsidies worden gegenereerd, gemeenschappen elders in de staat met meer economische problemen. Er is meer informatie beschikbaar over de economische niveaus van de staat hier.
Het North Carolina Biotechnology Center verzorgde de technische due diligence voor dit project, een van de vele recente projecten die diepte toevoegen aan de biotechnologische industriecluster van de staat op het opkomende gebied van gentherapie.
“We verwelkomen de nieuwe banen en investeringen die AveXis naar onze regio brengt”, aldus NC-vertegenwoordiger Zack Hawkins. “Deze banen zullen vitaliteit toevoegen aan onze gemeenschap terwijl dit bedrijf werkt om nieuwe hoop te bieden aan gezinnen die met moeilijke gezondheidsproblemen worden geconfronteerd.”
Voor dit project werkten de North Carolina General Assembly, het North Carolina Community College System, het North Carolina Biotechnology Center, Durham County en de Greater Durham Chamber of Commerce samen met NC Commerce en de EDPNC.
* De merknaam ZOLGENSMA® (onasemnogene abeparvovec-xioi) is voorlopig goedgekeurd door de FDA voor het onderzoeksproduct AVXS-101, maar het product zelf heeft van geen enkele regelgevende instantie een vergunning voor het in de handel brengen of een biologische licentieaanvraag ontvangen.
Artikelbron: NC-gouverneur Roy Cooper
Video bron: WRAL Techwire