Het snelgroeiende draadloze technologiebedrijf Relay verhuist naar het grotere hoofdkantoor in Raleigh en creëert banen
Datum gepubliceerd:RALEIGH – Relais krijgt grotere opgravingen om aan zijn ‘explosieve’ groei te voldoen.
De in Raleigh gevestigde cloudsoftware-startup zei dat zowel het klantenbestand als de jaarlijkse omzet het afgelopen jaar met maar liefst 645% zijn gestegen, aangewakkerd door de vraag naar zijn 'walkie talkie-achtige' apparaat en communicatieplatform voor eerstelijnswerkers.
Het dwingt het bedrijf nu om te verhuizen naar een groter hoofdkantoor in de Advance Auto Parts Tower in het North Hills Innovation District.
“Simpel gezegd: we groeien ongelooflijk snel en we hebben meer ruimte nodig om ons schaalteam te ondersteunen”, aldus CEO Chris Chuang.
Chuang wilde geen specifieke cijfers bekendmaken, maar vertelde WRAL TechWire dat de omzet dit jaar ergens in de “dubbele cijfers” zou liggen. Het nieuwe hoofdkantoor zal ongeveer 10.000 vierkante meter aan kantoorruimte toevoegen en het in staat stellen het totale personeelsbestand “in de loop van de tijd” te verdubbelen tot 250 werknemers.
Aanvankelijk gepromoot als een ‘smartphone-alternatief’ voor kinderen, draaide de spin-out van Republic Wireless tijdens de pandemie om frontlijnteams te huisvesten. Het platform van Relay werkt op WiFi- en 4G-netwerken en biedt eerstelijnsteams toegang tot gegevens, het beantwoorden van vragen, het verzenden van waarschuwingen, het initiëren van automatisering en het verzamelen van gegevens, allemaal met een eenvoudige voice-first-interface.
Sinds de eerste lancering heeft een groeiende lijst van teams in meerdere sectoren Relay gebruikt om hun bedrijf te verbeteren. Dat geldt ook voor Legends Hospitality, dat gastvrijheid en concessiediensten biedt in het AT&T Stadium in Dallas, Texas, waar de Dallas Cowboys hun thuiswedstrijden spelen. Afgelopen november werd hij klant.
"We zijn geschokt toen we zagen dat zoveel teams in de frontlinie nog steeds vastzaten met pre-internettechnologiehulpmiddelen zoals walkietalkies," zei Chuang. “We zijn enthousiast en zeer gemotiveerd om deze teams te helpen de kracht van software te ontsluiten om hun activiteiten en uiteindelijk hun bedrijfsresultaten dramatisch te verbeteren.”
PANDEMISCHE DRAAI
In 2018 onthulde Relay het mobiele apparaat en bracht het op de markt als een 'kinderproduct'. De lichtgewicht mobiele push-to-talk-apparaten zijn zo klein als een post-it-briefje en werken op dezelfde manier als een walkietalkie. Relay Pro gelanceerd in 2019 en Relay+ gelanceerd in 2020, met extra functies zoals mobiele push-to-talk-technologie, GPS-tracking, paniekknopfunctionaliteit en software-integratie.
Toen sloeg de pandemie toe en werd het apparaat een onverwachte hit bij eerstelijnswerkers en COVID-patiënten gescheiden van hun families op intensive care-afdelingen. In plaats van te rommelen met iPhones of iPads met touchscreen, waar verpleegkundigen mee moesten werken, konden de apparaten eenvoudig aan het bed van patiënten worden bevestigd met behulp van een clip of een speciaal ontworpen hoesje.
“We waren verrast toen we zagen dat er een stroom aan inkomende vraag vanuit deze markten naar ons toe kwam”, aldus Chuang. “Klanten zouden letterlijk ons 'kinderproduct' zien bij Target of op onze familiegerichte website, en zich zelf voorstellen hoe ze onze krachtige en eenvoudige oplossing zouden kunnen gebruiken voor hun zakelijke behoeften. Dat was voor ons een belangrijk signaal dat we onze volledige lancering op de frontliniemarkten moesten versnellen, wat we in april 2020 hebben gedaan.”
Relay was voorheen eigendom van Republic Wireless, een spin-out van bandbreedte, die in 2021 werd gekocht door DISH Network. Relay maakte geen deel uit van die deal.
Vandaag zegt het bedrijf dat het “meer dan 100.000 eerstelijnswerkers” heeft uitgerust in het hele land, waaronder de horeca, logistiek, bouw, onderwijs, gezondheidszorg en andere sectoren in de frontlinie.
Chuang, die in 2011 leiding gaf aan de spin-off van Republic van het in Raleigh gevestigde Bandwidth, zei dat Relay nu lasergefocust is op deze branche.
“Al onze inspanningen op het gebied van verkoop, marketing en productontwikkeling zijn nu uitsluitend gericht op het bedienen van eerstelijnsteams in sectoren als de horeca, gezondheidszorg, productie, distributie, foodservice en meer”, zei hij.
De werving omvat go-to-market-functies en klantactiviteiten. “We zijn altijd op zoek naar geweldige ingenieurs”, zegt hij.
NOG EEN EENHOORN?
Ondanks sterke economische tegenwind met inflatie en stijgende kosten blijft Chuang optimistisch.
Het bedrijf is “goed gekapitaliseerd” na de verkoop van Republic Wireless aan DISH vorig jaar, zei hij. Toch zou het inzamelen van extra geld nog steeds op de kaart kunnen staan. "We onderzoeken dit jaar een fondsenwerving om onze balans verder te versterken en onze groeiplannen nog verder te versnellen", zei hij.
Het vijfjarenplan: Relay zal miljoenen eerstelijnswerkers bedienen en tegen 2027 een jaaromzet van $100 miljoen bereiken, zei Chuang.
“Dat is een groot en zelden bereikt doel voor elk SaaS-bedrijf (Software as a Service), maar we hebben er vertrouwen in dat Relay die mijlpaal zal bereiken, vooral omdat dit team goed weet hoe die reis eruit ziet en vereist”, zei hij. “We hebben er al twee keer eerder aan meegewerkt tijdens onze ervaringen bij Bandwidth en Republic Wireless.”
Originele artikelbron: WRAL