Digitaal printen voor denim? Echt? Ja, melden NCSU-onderzoekers
Datum gepubliceerd:van Laura Oleniacz
Druppeltje voor druppel printten onderzoekers van de North Carolina State University inkt op katoenen stof om ‘digitale’ denimstof te maken die leek op zes verschillende jeansstijlen. Toen ze een team van textielexperts ondervroegen, ontdekten ze dat de met de computer en printer gemaakte monsters over het algemeen gemiddeld goed overeenkwamen met denim dat met traditionele, arbeidsintensievere methoden was gemaakt.
Echter, in de Tijdschrift voor beeldvorming, wetenschap en technologie, de onderzoekers gemeld dat bepaalde jeansstijlen gemakkelijker te repliceren waren met inkjetprinten dan andere, en dat bepaalde kenmerken, zoals kleur, gemakkelijker konden worden gerepliceerd. Na verder onderzoek verwachten onderzoekers dat digitaal printen in de toekomst een haalbare methode zal zijn voor het maken van nieuwe jeansproducten, met minder afval.
The Abstract sprak met co-auteur van het onderzoek Lisa Kapman, universitair hoofddocent textiel- en kledingtechnologie en management bij NC State, en hoofdauteur Ming Wang, een voormalig afgestudeerde student bij NC State, over het onderzoek.
Het abstracte: Waarom was je geïnteresseerd in het digitaal bedrukken van jeans?
Kapman: Denim is een vast onderdeel van onze garderobe. Bijna iedereen heeft meerdere spijkerbroeken in de kast. Het is een heel populair artikel. Het is ook een van die kledingstukken die wereldwijd worden verkocht. Maar het proces voor het maken van denim is waterintensief. Een van de dingen waar de industrie naar kijkt is: hoe verminder je de hoeveelheid water die voor denim wordt gebruikt?
Wang: Om jeans te maken, wordt het katoenen garen geverfd, en vervolgens zijn er afwerkings- en wasprocessen die jeans een bepaalde uitstraling geven. Deze processen kunnen veel negatieve gevolgen voor het milieu hebben, zoals watervervuiling en energieverbruik. Ik wilde een andere manier verkennen om dezelfde look van denim te produceren, maar dan milieuvriendelijker.
TA: Wat is inkjetprinten? Waarom wordt het gebruikt bij de textielproductie?
Kapman: Inkjetprinten lijkt veel op uw inkjetprinter thuis, omdat er inktdruppels op de stof worden gespoten. Maar in dit geval druppelt het textielkleurmiddel op het oppervlak van de stof.
Wij beschouwen het als een opkomende technologie omdat het nog steeds een vrij klein marktaandeel heeft in textiel. Maar het heeft vooral potentieel omdat het minder water en energie verbruikt en het een print-on-demand-proces is. Je elimineert dus enkele stappen in het kleurproces en je hebt onbeperkte kleuren. Als u via het traditionele proces wilt afdrukken, verhoogt u de kosten van het ontwerp naarmate u het aantal kleuren verhoogt. Inkjetprinten is niet zo; 200 kleuren zijn qua kosten hetzelfde als twee kleuren.
Op een bepaald moment in de geschiedenis van kleding en woninginrichting hadden we veel van dezelfde producten. We printten veel yards met hetzelfde ontwerp. Nu zijn we overgegaan op een consumentengroep die veel variatie vraagt. Als je veel variatie hebt, heb je meer prints en heb je kleinere productieruns en kunnen de kosten van het scherm erg duur zijn. Inkjetprinten wordt kosteneffectiever.
TA: Hoe heb je in je experiment de digitale denim gemaakt?
Wang: Ik heb een hogeresolutiescanner gebruikt om een afbeelding met een zeer hoge resolutie van de jeansmonsters te scannen en deze vervolgens overgezet naar een computerbestand dat de kleur- en transparantie-informatie kan bevatten. Vervolgens heb ik gekozen voor een voorbehandelde stof die hetzelfde gewicht en dezelfde textuur heeft als de traditionele jeansstalen. In het digitale printlab had ik de beschikking over vier verschillende inkjetprinters. Na moeite met het vinden van de juiste inkt en printer, heb ik gekozen voor de latexprinter, die milieuvriendelijker is. Ik heb gekozen voor zes verschillende denimsoorten met verschillende waseffecten. We ontdekten dat digitaal printen al deze effecten kan reproduceren.
TA: Wat zei het expertpanel over de digitale denimkwaliteit?
Wang: We hebben 12 experts uit de textielindustrie gevonden die veel ervaring hebben, vooral op het gebied van denim en kleurmatching. We vroegen hen om de digitale denim en de traditionele jeansmonsters te vergelijken. Wat betreft kleur lagen de traditionele en digitale denim heel dicht bij elkaar. Op een schaal van één tot vijf, waarbij één het grootste verschil is, betekent vijf dat er geen verschil is, de gemiddelde score voor kleur lag rond de drie of boven de drie. Wat betekent dat we een goede match qua kleur hadden.
Naast de kleur hebben we ook de lijnkwaliteit, de textuur, de lichtheid en de algehele match beoordeeld. Wat we ontdekten is dat het erg moeilijk is om de lijnkwaliteit en textuur te bereiken. Wij denken dat de reden hiervoor zou kunnen zijn dat het traditionele verven een hoge inktpenetratie heeft. Maar bij digitaal printen drukt het op het oppervlak van de stof en dringt het niet zo ver in de stof. Dat kan het verschil in lijnkwaliteit en textuur veroorzaken.
TA: Wat is de toekomst van digitaal denim?
Wang: Als iemand het probleem van de inktpenetratie zou kunnen oplossen, denk ik dat we denimproducten massaal zouden kunnen produceren met een hogesnelheidsprinter. Het zou de productiekosten kunnen verlagen. Omdat massaproductie echter nog niet helemaal realistisch is, zouden we digitaal printen kunnen gebruiken voor hoogwaardige denimproducten zoals huishoudtextiel of kleding. Voor kinderen groeien ze elke dag, dus je zou iets kunnen hebben dat op een spijkerbroek lijkt.
Kapman: Het kan moeilijk zijn om traditioneel denim te vervangen, maar er zijn andere markten waar dit veel beter zou kunnen presteren. Jeggings zijn daar een goed voorbeeld van. Naast babykleding zijn er ook situaties waarin je de denimlook wilt, maar een hogere drapering en een zachtere stof wilt, zoals overhemden of damesjurken.
TA: Wat is de toekomst van digitaal printen voor textiel?
Kapman: Hoewel er een behoorlijk hoge leercurve is voor digitaal printen, zijn er ook voordelen verbonden aan een lager energieverbruik, minder chemicaliën en waterverspilling als we digitaal printen vergelijken met zeefdruk. De dotcom-markt zal ook digitaal printen stimuleren. We gaan kijken naar nieuwe technologieën die de productiecyclus versnellen, zodat goederen sneller bij de consument terechtkomen.
(C) NCSU
Origineel artikel: WRAL TechWire