Cannabis versus HIV: UNC-onderzoeker krijgt $4M-subsidie om de mogelijkheden te onderzoeken
Datum gepubliceerd:KAPEL HEUVEL – Het National Institute on Drug Abuse, onderdeel van de NIH, financiert het Browne-laboratorium in UNC HIV Cure Center voor een onderzoek naar de effecten van cannabisgebruik op het HIV-reservoir dat sluimerend aanwezig is bij patiënten, maar geactiveerd wordt en zich verspreidt wanneer antiretrovirale medicijnen worden stopgezet. Dit fenomeen wordt HIV-latentie genoemd en wordt beschouwd als de belangrijkste barrière voor het uitroeien van het virus dat AIDS veroorzaakt.
Onderzoeker van het UNC HIV Cure Center Ed Browne, PhD, assistent-professor bij het UNC Department of Medicine, is de hoofdonderzoeker van dit vijfjarige onderzoeksproject ter waarde van $4 miljoen. Hij is lid van het UNC Institute for Global Health and Infectious Diseases.
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat drugs, zoals cannabis (of marihuana), de omvang en aard van het virusreservoir beïnvloeden. Cannabis activeert de CB2-receptoren die op grote schaal tot expressie komen op het oppervlak van immuuncellen, waaronder de CD4 T-cellen.
“Onze hypothese is dat blootstelling aan cannabis tijdens een HIV-infectie de grootte, locatie en genetische kenmerken van het latente HIV-reservoir verandert door de activering van CB2-afhankelijke celsignalering in CD4 T-cellen,” zei Browne.
Hij voegde eraan toe: “Het definiëren van de impact van cannabis op het latente HIV-reservoir zal belangrijk zijn voor het ontwerpen van passende benaderingen om het reservoir te zuiveren van mensen met HIV die deze medicijnen gebruiken.”
Om dit doel te bereiken zal het onderzoeksteam van het UNC Cure Center gebruik maken van geavanceerde methoden op het gebied van single cell multi-omic analyse om het effect van cannabis op het latente HIV-reservoir te karakteriseren.
Ten eerste zullen de onderzoekers profiteren van een primair CD4 T-celmodel van HIV-latentie ontwikkeld in het Browne-laboratorium om te onderzoeken hoe CB-geïnduceerde signalering de virale / gastheergenexpressie en chromatinestructuur in latent geïnfecteerde cellen beïnvloedt.
Ten tweede zullen ze een nieuw ontwikkelde experimentele test met één cel gebruiken om de impact van cannabisgebruik op de grootte en locatie van het intacte HIV-reservoir te bepalen. Hiervoor zullen ze monsters analyseren van een cohort cannabisgebruikende personen met hiv.
Ten derde zullen ze hun bevindingen uitbreiden om een gedetailleerde genomische analyse uit te voeren van de impact van cannabisgebruik op cellulaire en virale genexpressie bij mensen met HIV. Concreet zullen de onderzoekers bloedcellen en CD4 T-cellen van cannabisgebruikende individuen analyseren, met behulp van single cell RNA-sequencing-technologieën, en vergelijken wat ze vinden met niet-cannabisgebruikende individuen met HIV. De onderzoekers zullen alle cellulaire en genetische kenmerken identificeren die cannabisgebruikende mensen met HIV onderscheiden van niet-gebruikende HIV-positieve personen.
“Wij denken dat dit onderzoek ons begrip zal vergroten van hoe het latente reservoir wordt gereguleerd, en dat het nieuwe instrumenten zou kunnen aan het licht brengen voor het verder karakteriseren of opruimen van het reservoir bij HIV-positieve individuen.”
Originele artikelbron: WRAL TechWire