De afgestudeerden van de Charter Class van de Campbell School of Engineering leggen de basis voor toekomstige ingenieurs

Datum gepubliceerd: 12 mei 2020

Drieëndertig studenten schreven zaterdag vanuit hun huis geschiedenis als de eerste afgestudeerden van de School of Engineering van Campbell University. De…

De afgestudeerden, die een Bachelor of Science-diploma in Engineering hebben behaald (met concentraties in mechanische, elektrische en chemische technologie), hebben banen veiliggesteld in een verscheidenheid aan industrieën: biofarmaceutica en productie, ontwerpbureaus en architectenbureaus, federale agentschappen en de particuliere sector. Velen zullen dicht bij huis in het Research Triangle-gebied blijven, terwijl anderen banen hebben veiliggesteld zo ver weg als Wisconsin en New Hampshire. Weer anderen zullen in de herfst naar de graduate school gaan om hun studie voort te zetten.

Oprichtster Jenna Carpenter kon de historische dag niet met haar studenten doorbrengen, maar diende als knotsdrager tijdens een virtuele diploma-uitreiking in een grotendeels lege Butlerkapel. Ze beschreef haar gevoelens aan het einde van de eerste vier jaar van haar school als een mix van opgetogenheid en verdriet.

“Het is het resultaat van vijf jaar hard werken van onze kant en vier jaar van hun kant”, zei ze. “We hebben ze zien groeien van middelbare scholieren tot ingenieurs. Hoewel al onze studenten speciaal zijn, is deze klas speciaal op een manier die geen enkele andere klas ooit kan zijn. Ze hebben ons geholpen de school en het programma vanaf nul op te bouwen.”

Campbell kondigde in 2014 aan dat het engineering zou toevoegen en het jaar daarop schakelde hij Carpenter in, destijds associate dean aan de Louisiana Tech University. De school werd officieel gelanceerd in het najaar van 2016 met diversiteit in gedachten en een missie om een unieke, praktische, projectmatige benadering van engineering te bieden.

In vier jaar tijd heeft de school een lange weg afgelegd van een nieuw programma naar een programma dat nationale aandacht heeft gekregen vanwege de aanpak ervan. Alleen al in het afgelopen jaar heeft de school voor het eerst deelgenomen aan de NASA Human Exploration Rover Challenge, voor het eerst deelgenomen aan het Grand Challenges Scholars Program in Washington, DC, de 45e Kern Engineering Entrepreneurial school van het land geworden, en – misschien wel het meest indrukwekkend – werd door de American Society for Engineering Education genoemd als een van de meest inclusieve technische scholen van het land.

Volgens Carpenter telt het programma momenteel meer dan 200 studenten, met plannen voor groei en extra concentraties in het verschiet.

De COVID-19-pandemie maakte een einde aan de laatste weken van laboratoriumwerk van de charterklas en aan verschillende openingsevenementen zoals de seniorenpicknick en het Engineer's Ball, maar Carpenter is blij dat haar afgestudeerden een arbeidsmarkt betreden die nog steeds kansen biedt aan ingenieurs.

“De arbeidsmarkt in de techniek lijkt nog steeds robuust te zijn”, zegt ze. “Door de aanvankelijke lockdown werd het aannemen van personeel een paar weken stilgelegd, en sommige van onze studenten hebben de startdata voor hun baan uitgesteld, maar ze blijven solliciteren en banen binnenhalen.”

Afgestudeerde Morgan Hughes zal in juli haar carrière beginnen als technisch validatiemedewerker bij Pfizer in Sanford – een baan die ze kreeg nadat de pandemie de nationale arbeidsmarkt begon te beïnvloeden. Ze zei dat haar nieuwe functie misschien een paar dagen per week vanuit huis moet werken – naast het dragen van een masker en handschoenen tijdens het werk – maar dat ze zich gelukkig voelt dat ze zo snel na haar afstuderen een baan heeft.