トライアングル遺伝子編集企業ローカス、新しい抗菌治療をサポートする $77M を開発
発行日:リサーチ・トライアングル・パーク – モリスビルを拠点とする ローカスバイオサイエンス 同社は、大腸菌による再発性尿路感染症（UTI）を治療するための新たな抗菌療法の開発に1億4,770万ドルの資金援助を受けた。
ローカスは、LBP-EC01の開発に共同資金を提供するために生物医学先端研究開発局（BARDA）と契約を結んだと発表した。これは、CRISPR Cas3 強化バクテリオファージ製品です。
BARDA は米国保健福祉省の部門です。第2相および第3相の臨床試験や米国食品医薬品局の承認に必要なその他の活動を支援するために必要な$1億4,400万ドルの最大約半分が提供される。 BARDA はまた、多くの抗菌製品の経験をもたらします。
Locus は LBP-EC01 の開発と商品化を管理します。
毎年、世界中で 1 億 5,000 万人近くの人が尿路感染症に苦しんでおり、そのうちの約 80% は大腸菌による感染症です。その中には、一般的に使用される抗生物質に耐性のある治療が困難な菌株も含まれます。
「BARDAと提携して、当社の主力資産を高度な臨床試験に進めることを非常に嬉しく思います」と、Locus CEOのポール・ガロフォロは述べています。「BARDAは、臨床開発の後期段階を通じてプログラムをサポートするために重要な専門知識を提供するだけでなく、そのサポートにより、抗生物質耐性感染症をめぐる世界的な公衆衛生危機に対処するための精密医療の認知度が劇的に高まります。」
CRISPR-CAS3 を使って細菌を攻撃する
ノースカロライナ州立大学からスピンアウトしたこの会社は、タイプ 1 CRISPR-Cas3 強化バクテリオファージ治療薬を専門としています。この治療は、細菌に感染して増殖する自然発生のバクテリオファージ (ファージ) ウイルスから始まります。その後、Locus は CRISPR-Cas3 を組み込むことで、細菌を殺す能力を高めます。
CRISPR – Clustered Regularly Interspaced Short Palindromicrepeats の頭字語 – は、細菌が感染症と戦うために使用する自然に発生する免疫システムです。
近年、科学者たちはゲノム内の特定の場所の DNA を編集するために CRISPR の 1 つの形式である Cas9 を採用しました。 Locus による CRISPR-Cas3 の導入は、Cas9 とは異なり、標的 DNA を細断して細胞死に導くため重要です。これは、バクテリオファージによる感染を生き延びることができる残留細菌を破壊するのに役立ちます。
Locus テクノロジーの美しさは 2 つあります。これは感染症と戦うための強力なツールです。しかし、ファージは特定の細菌にのみ結合して殺すため、健康な細胞には安全であると考えられています。
ファージは20世紀初頭から細菌と戦うために使われてきた。しかし、ファージだけでは重篤な感染症を治療するには効果が不十分だった。そのため、抗生物質の導入が成功したことで、このアプローチは後回しにされた。
現在、抗生物質耐性やスーパーバグの出現、そして特定の細菌と疾患を結びつける研究分野の急成長やCRISPR技術の進歩により、科学者たちは新たな視点で見つめ直すようになっている。
そして、そこが Locus が優れている分野です。
LOCUSはNCバイオテクノロジーの支援を受けて設立されました
同社は、ノースカロライナ バイオテクノロジー センターからの $75,000 の会社設立ローンの支援を受けて 2015 年に設立されました。同センターは、$250,000 の中小企業研究ローンも受けました。また、Locus の科学者 4 人のうち 3 人も、合計 $300,000 を超える NC バイオテクノロジー助成金を受けています。
元の記事の出典: WRAL TechWire