モリスビルに本拠を置くヒート・バイオロジクス社、迅速なポイントオブケアの新型コロナウイルス感染症検査を開発
発行日:ノースカロライナ州の上場バイオテクノロジー企業であるヒート・バイオロジクスは、製品開発パイプラインに迅速なポイントオブケアCOVID-19診断テストを追加しています。
この新たな検査は、モリスビルの同社が3月3日に提出した、免疫システム活性化技術をCOVID-19の予防や治療に応用するための暫定特許出願に加えて行われる。
同社は主にがんの治療に重点を置いてきたが、最近はコロナウイルスに重点を移した。
NCBiotechは2011年にマイアミからノースカロライナにヒート・バイオロジクス社を誘致し、同社に$225,000の戦略的成長ローンを交付した。ヒート社はNCBiotechの資金援助を受けている数社のうちの1社であり、現在COVID-19パンデミックに対処するための製品の開発に取り組んでいる。
ヒートは本日、マイアミ大学と提携して、患者に優しい独自のCOVID-19ポイントオブケア診断検査を開発していると発表しました。この新しい検査では、咽頭の簡単な綿棒検査が必要で、30分以内にその場で紙片に結果が表示されます。
対照的に、現在のCOVID-19検査は高価なサーマルサイクラーの使用に依存しており、結果が出るまでに5～6時間かかるか、以前の感染に対する体の防御力を示す抗体を検出するために血液サンプルが必要となる。
ヒート社は、予備調査の結果、この新しい検査は新型コロナウイルスに特化しており、風邪など従来のコロナウイルスの亜種とは交差反応がないことがわかったと述べている。この検査は、大量生産と世界展開に適した費用対効果の高い製造を可能にするよう設計されている。
この検査は、マイアミ大学ミラー医学部の生化学および分子生物学科長であるシルビア・ドーナート（薬学博士、理学修士、博士）と、同じくミラー医学部の教授であるサプナ・デオ（理学修士、博士）、ジャン＝マルク・ジング（博士）によって開発されました。
「当研究所は、HPVやジカ熱などの感染症の正確で使いやすい検査の開発において豊富な経験を持っています」とダウナート氏は言う。「抗体を検出する検査（IgGおよびIgM法）は、結果が出るまでに数週間かかることがありますが、当研究所の検査は、標的ウイルスの分子認識と増幅を利用するように開発されています。これにより、感染から数日以内にはるかに早い検出が可能になり、病気の蔓延を抑えるのに役立つ重要かつ時間的制約のある情報を提供できるようになります。」
ダウナート氏はさらに、「さらに、当社の検査は、他のほとんどの検査に必要な時間のほんの一部で結果が出るよう設計されており、技術的なハードウェア要件はなく、高感度で、シンプルなバイナリ紙の読み取り機能により、医療従事者は患者が病気に感染しているかどうかを30分以内に知ることができます。このパンデミックとの戦いに当社の専門知識を生かすために、ヒート・バイオロジクス社と協力できることを非常に嬉しく思っています」と付け加えた。
ヒートのCEO、ジェフ・ウルフは次のように付け加えた。「ドーナート博士およびマイアミ大学と協力し、COVID-19の早期かつ迅速な診断のためのこのエキサイティングな新しいプラットフォームを開発できることを光栄に思います。博士の研究室は同様の疾患に対する複数の生物学的アッセイを開発しており、私たちはこれらのツールをCOVID-19との戦いに活用したいと考えています。重要なのは、このポイントオブケア診断が、読み取り時間やコストなど、既存の検査が直面している多くの課題に対処できると信じていることです。近い将来、このプラットフォームに関するさらなるアップデートを提供できることを楽しみにしています。」