タバコからテクノロジーへ: ノースカロライナのトライアングルの復活

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米国南部の州の豊かな研究エコシステムで新興企業や企業が繁栄している

FDI の角度:

  • ノースカロライナ州ローリーは、世界で最も急速に成長しているテクノロジー エコシステムの 1 つです。 
  • この都市は起業家にリサーチ トライアングルへのアクセスと活気のある地元コミュニティを提供します。
  • Google、Meta、Apple などはすべてこの地域で事業を展開しています。 
  • なぜこれが重要なのでしょうか? ローリー氏は、「逆ゴールドラッシュ」を引き起こそうと沿岸部の有力なテクノロジー拠点に挑戦する新興テクノロジーエコシステムのグループを率いている。 

1950 年代半ば、ノースカロライナ州は製造業に依存した経済をどのように活性化するかについて悩んでいました。銀行家で国会議員のロバート・ヘインズを含む指導者たちは、タバコ、繊維、林業などのレガシーセクターへの依存を減らす計画を考案した。

1959 年に、ノースカロライナ州チャペルヒル校、ノースカロライナ州立大学、デューク大学という州の 3 つの主要な研究大学間の 7,000 エーカーのイノベーションセンターであるリサーチ トライアングル パーク (RTP) を設立しました。 

現在、RTP とその周辺のトライアングル地域 (ローリー、ダーラム、チャペルヒルの各都市を含む) は、テクノロジー、ライフサイエンス、アグリテック、クリーンテックなどの分野における米国有数のイノベーション拠点の 1 つとなっています。それは世界的にもよく蓄積されています。

ノースカロライナ州立大学の本拠地ローリーは、 4 番目に急成長しているベンチャー キャピタル (VC) エコシステム 2023 年の第 2 四半期までの 5 年間に関する PitchBook の調査によると、

「三角形は重心です」と、助成金やプログラムを通じてノースカロライナ全土の起業家精神を支援する NC Idea の CEO である Thom Ruhe 氏は説明します。

起業家たちが米国沿岸部の主要な技術拠点に代わる場所を求める中、ノースカロライナ州のビジネスに適した環境と生活の質は、人材や企業を惹きつけている。しかし、新興企業エコシステムの内部関係者らは、成長軌道を維持するには後期段階の資金がさらに利用可能になる必要があると述べている。

タバコからテクノロジーまで

デビッド・ローズ氏は1999年にアトランタからノースカロライナ州に引っ越したとき、ダラムが「荒廃したタバコの町」だったことを覚えている。かつては世界最大のタバコ工場、アメリカン・タバコ・カンパニーの本拠地でした。 閉まっている 喫煙による健康リスクへの懸念から売上が減少した後、1987年にダーラムでの事業を停止した。

「経済的に不利でした」と、現在外国ハイテク企業の米国市場での設立を支援するUS Expansion Partnersの最高経営責任者(CEO)であるローズ氏は振り返る。その後、ダーラムの荒廃したダウンタウンは、地元政府、開発業者、そして家族経営のメディア会社キャピトル・ブロードキャスティング・カンパニー(CBC)によって再開発された。

現在、歴史あるタバコ地区は活性化されています。ここには、舞台芸術センター、ダラム ブルズ アスレチック パーク、250 以上の初期段階の企業が拠点を置く Google for Startups のテクノロジー ハブであるアメリカン アンダーグラウンドなどの施設があります。 Facebookの親会社であるMetaもキャンパス内に100人規模のオフィスを構えている。

「私たちの地域のテクノロジー起業家たちは、非常に本物で歴史があり、実際の場所とコミュニティ感覚に根ざしたこのような環境に本当に惹かれ始めました」とCBCとアメリカン・タバコ・キャンパスのディレクター、アダム・クラインは言う。 

現在、キャンパスの中心にあるタバコ ブランド、ラッキー ストライクの給水塔は、ダーラムが波瀾万丈の過ぎ去った時代から復活したことを思い出させます。ローズ氏によると、現在キャンパス内のハイテク産業で雇用されている人の数は、タバコ産業のピークだった1960年代よりも多いという。 

その他のスタートアップ エコシステムのストーリー: 

研究トライアングルの強さ

トライアングル地域の強みであるにもかかわらず、 4番目に高い濃度 米国の博士課程卒業生の割合は、技術者の一時解雇やリモートワークシフトの影響を免れていません。 2023 年 6 月、クラウド コンピューティング企業 シトリックス まさにこれらの理由から、ローリーのオフィスを明け渡すことにしました。

それにもかかわらず、シスコ、製薬大手イーライリリー、アップルなどの大手企業がこの地域での存在感を維持し拡大しており、後者は2021年に1兆4億1000万ドルを投資してRTPにキャンパスを建設し、3000人を雇用すると発表した。ノースカロライナ州の法人税率は米国で最も低い州の一つであり、計画中のキャンパスに対して最大1TP4兆8億4,500万のインセンティブパッケージをAppleに提供した。

「才能、宇宙と組み合わされた大学、イノベーションを実施する場所が私たちのエコシステムを際立たせています」と、テクノロジーおよびバイオテクノロジーの新興企業のためのRTPベースの非営利支援組織である起業家開発評議会のCEO、ケリー・ローウェルは言います。

外国のテクノロジー企業もこの地域を米国市場への出発点として選んでいます。ドイツとオーストリアの拡張現実の新興企業 Hololight は、2022 年 5 月にダラムにオフィスを開設し、トライアングル地域のケアリー町に本社を置くレノボやエピック ゲームズのような企業に近接しました。

「顧客に簡単に連絡できる優れた拠点です」と、ホロライトの最高運用責任者であるスザンヌ・ハスピンガー氏は、飛行機の接続性も利点だと述べています。

フライホイール効果

地元企業からの撤退に成功したリサーチ・トライアングルの連続起業家たちは、新たなスタートアップ企業が設立され、資本がエコシステムに再投資される「フライホイール」効果も生み出した。

連続起業家で投資家のスコット・ウィンゴ氏がその好例だ。電子商取引会社 ChannelAdviser など、いくつかの利益をあげて撤退した後、2022 年にリサーチ トライアングル地域の初期段階の新興企業を支援するトゥイーナー ファンドを設立しました。

「ここには非常に多くの頭脳工場があるため、若い人材の採用は驚くほど簡単で、比較的安価です」とウィンゴ氏は半径30マイル以内にあるこの地域のトップクラスの大学3校について言及した。 「そこは完璧な場所です」と彼は付け加えた。

Crunchbase によると、ローリーを拠点とする製品分析プラットフォーム Pendo のように、地元の新興企業数社が多額の投資を集めており、約 $4 億 7,000 万を調達しています。しかし、投資家や創業者らは、トライアングルのエコシステムにはレイターステージのファンドやエンジェル投資家が依然として不足していると不満を抱いている。

「シリコンバレーやボストンとは異なり、私たちには、若い企業が必要な牽引力を得るのを助ける適切な基準にある、熱心なエンジェル資本が十分にありません」と投資家でありグローバル・データ・コンソーシアムの共同創設者であるビル・スプルイル氏は言う、検証プラットフォーム 売られた 2022年5月にロンドン証券取引所グループに譲渡。

逆ゴールドラッシュ

トライアングル地域の内部関係者は、今後数年間で資金はさらに潤沢になるだろうと依然として強気だ。彼らはまた、シリコンバレーなど、コストが高くビジネス向きではない場所から起業家や人材がこの地域に集まっていることにも注目している。

地元VC会社コファウンダーズ・キャピタルのパートナー、デビッド・ガードナー氏は「これは『逆ゴールドラッシュ』だ」と語り、RTPエコシステムを、経済的機会を求めて米国西海岸への歴史的に人々が移動してきたことと対極にあるものに例えている。

リサーチ トライアングル地域がますます力強く成長するにつれ、ノースカロライナ州経済の将来におけるその役割を過小評価することはできません。今、メッセージを伝えるには、より多くのベンチャーファンドとエンジェル投資家が必要だ。

元の記事の出典: FDi インテリジェンス