L'hub di innovazione dell'UNC acquisisce lo studio legale Hutchison di Raleigh: ecco perché

Data di pubblicazione: Gennaio 19, 2023

Quando l'UNC-Chapel Hill sarà nuova Apre il polo dell’innovazione nel 2023 servirà come luogo in cui imprenditori e partner industriali dell'Università, della comunità locale e della regione potranno incontrarsi e creare. Uno di questi partner del settore è Hutchison, uno studio legale boutique che abbraccia lo spirito imprenditoriale e lavora con imprenditori della tecnologia e delle scienze della vita.

IL polo dell’innovazione – che offrirà una combinazione di uffici privati, spazi di coworking, l’acceleratore di startup Launch Chapel Hill e servizi di innovazione – è l’unico hub che sarà situato in un quartiere dell’innovazione del centro cittadino immediatamente adiacente a un Top five università pubblica. Il nuovo edificio fungerà anche da sede per Innovate Carolina, il team centrale dell'Università per l'innovazione, l'imprenditorialità e lo sviluppo economico.

Innovate Carolina ha parlato con il socio dirigente di Hutchison Anna Tharrington per scoprire perché l'azienda chiamerà l'edificio del polo di innovazione sede per la sua sede di Chapel Hill. Tharrington fornisce consulenza agli imprenditori attraverso le varie fasi del ciclo di vita della startup, tra cui la costituzione di società, finanziamenti, fusioni e acquisizioni e altre questioni aziendali e contrattuali generali e lavora con fondi di rischio e altri investitori che investono in società in crescita.

RACCONTACI DI HUTCHISON E DI COME LAVORA CON INNOVATORI E IMPRENDITORI.

Siamo uno studio legale con sede a Raleigh, Carolina del Nord, con uffici satellite a Chapel Hill e Atlanta. Quando lo studio fu fondato 26 anni fa, il nostro fondatore Fred Hutchison aveva la visione di uno studio legale che lavorasse principalmente con aziende emergenti in crescita nei settori tecnologico e biotecnologico/scienze della vita, e noi siamo rimasti fedeli a quella missione. Fondamentalmente, aiutiamo ancora ampiamente le aziende nei settori della tecnologia e delle scienze della vita – e siamo diventati attivi in alcune altre aree come la rappresentanza dal lato degli investitori. È bello far parte di un'azienda in cui il fondatore ha avuto questa visione così presto ed è stato uno dei primi pilastri della nostra comunità imprenditoriale. Siamo rimasti fedeli a quella visione ormai da un quarto di secolo e non la vediamo cambiare.

QUALI SONO ALCUNI DEI PROBLEMI GIURIDICI PIÙ IMPORTANTI CHE AIUTA A RISOLVERE STARTUP, SPINOUT UNIVERSITARI E AZIENDE A BASE TECNOLOGICA? 

Lavoriamo quasi esclusivamente con aziende private a scopo di lucro, quindi il nostro mondo e la nostra visione passano attraverso quella lente. Incontriamo clienti che si trovano in tutti i punti dello spettro di crescita. Il fondatore può avere un'idea ma non ha formato un'azienda... fino a "Ho una grande azienda e sto cercando di vendere e ho bisogno di un'azienda che parta con slancio e mi aiuti a farlo".

In questo ecosistema, alcuni dei nostri “nuovi” clienti sono in realtà fondatori abituali che hanno venduto aziende e hanno molta familiarità con questo processo. Ma per le nostre aziende nella fase iniziale, tendiamo a vedere due “serie” comuni di problemi in quelle prime conversazioni. Il primo riguarda la proprietà di quella società. Chi possiede quanto della società? Come è strutturato? La società ha implementato la maturazione delle azioni del fondatore? La parte relativa alle azioni e alla proprietà è in genere un contenitore molto grande di consulenza nella fase iniziale.

La seconda questione che emerge – ed è altrettanto importante – è il contenitore a cui ci riferiamo come “proprietà intellettuale”. Dedichiamo molto tempo a consigliare i clienti all'inizio del nostro rapporto, in particolare quelli alle prime armi o le aziende in fase iniziale, su come adottare le misure appropriate per garantire che la proprietà intellettuale dell'azienda sia effettivamente di proprietà dell'azienda piuttosto che dei fondatori che lo hanno creato. lo ha creato. Gran parte della protezione della “IP” viene gestita tramite contratti. Alcuni di questi vengono effettuati tramite depositi (marchi o brevetti). Il settore IP diventa un po’ più complicato quando è coinvolta l’università – semplicemente nel senso di trasformare quella tecnologia dall’università in un’azienda, assicurandosi che tutto sia organizzato in modo che funzioni per l’università e per l’azienda e i suoi fondatori. Ci sediamo dalla parte dell'azienda in quella transazione e aiutiamo a gestire questo processo anche per loro.

PERCHÉ L'HUB DI INNOVAZIONE DI CHAPEL HILL È ADATTO PER HUTCHISON? PERCHÉ LA TUA AZIENDA HA DECISO CHE QUESTO ERA UN POSTO VITALE IN CUI ESSERE? 

Sebbene la nostra sede sia a Raleigh, riconosciamo che il nostro team è più distribuito ora rispetto al passato. Il nostro ufficio di Chapel Hill è stato aperto lo stesso anno Lancio di Chapel Hill si è formato e noi siamo stati uno degli inquilini originali di quello spazio dell'acceleratore. Durante la pandemia, abbiamo continuato a occupare un posto in ufficio all'interno di Launch e ci è piaciuto stare in quell'ambiente. La nostra pratica è davvero adatta al co-working negli spazi di accelerazione perché molte aziende in quegli spazi stanno facendo cose davvero innovative, e avere quei punti di contatto organici in cui le aziende possono fermarsi e farci domande è positivo per loro ma anche davvero buon per noi.

Trasferirsi nell'hub di innovazione è una grande opportunità per essere coinvolti nella comunità e continuare a costruire e far crescere relazioni, incontrando anche nuove aziende che stanno entrando nello spazio. Quell’ambiente è dinamico e ci sono opportunità naturali di imbattersi in persone. Per quanto uno studio legale possa adottare una politica di porte aperte in questi spazi, ci piace quando le persone possono fermarsi e fare domande senza essere accusate, questo fa parte della nostra missione di restituzione. Lo spazio soddisfa le nostre esigenze e ci colloca anche in un ambiente in cui penso che lavoriamo meglio e aggiungiamo valore agli altri inquilini nello spazio.

GLI EDIFICI DELL'INNOVATION HUB SONO LUOGHI CHE RIUNISCONO PROFESSIONISTI DA DIVERSE PROSPETTIVE CON DIVERSE AREE DI COMPETENZA PER RISOLVERE PROBLEMI. QUALI TIPI DI ESPERTI CON PROSPETTIVE NUOVE E DIVERSE SEI Entusiasta di intersecare e lavorare con la costruzione dell'HUB?

Uno degli aspetti positivi del coworking in uno spazio acceleratore è che la quotidianità non è mai la stessa a seconda di chi si trova in quello spazio e di chi lavora lì quel giorno. Poiché ci sarà più spazio fisico nella costruzione dell'hub di innovazione, penso che ciò amplifichi l'opportunità di incontrare fondatori interessanti e altri professionisti. Per noi, uno dei fattori trainanti è davvero incontrare i fondatori e le aziende che saranno lì con noi. Gli spazi di accelerazione hanno un ciclo di vita ordinato: alcune aziende maturano e si "diplomano" in questo tipo di spazi, il che è fantastico e tu lo desideri per loro. E poi arriva un altro raccolto e prende il loro spazio. Nessun giorno è mai veramente lo stesso.

IN CHE MODO LAVORARE A STRETTO CONTATTO CON L'UNIVERSITÀ – SIA IN PROSSIMITÀ FISICA CHE IN MODO COLLABORATIVO – AVANTA GLI IMPRENDITORI ORIENTATI ALLA RICERCA, I FONDATORI DI STARTUP E CHI SVILUPPA LA PROPRIETÀ INTELLETTUALE?

Una caratteristica degli avvocati, dei commercialisti o di altri fornitori di servizi professionali è che noi/loro siamo ovviamente importanti e necessari, ma i nostri servizi possono essere costosi. E, per molte di queste aziende, dover pensare di contattare e impegnarsi in un rapporto formale con un avvocato o un contabile quando si avvia per la prima volta la propria idea è un po' opprimente e costoso.

Pertanto, avere spazio nella costruzione dell’hub di innovazione ed essere in grado di offrire mentoring in modo informale alle aziende in fase iniziale che non sono pronte ad assumere un avvocato è un vero vantaggio. Per noi, ciò significa che possiamo prendere un caffè e parlare delle questioni importanti per l'azienda o che qualcuno può passare nei nostri uffici per porre una domanda veloce che ha in mente. Anche fornendo pochi minuti di guida, anche se non costa loro nulla, abbiamo scoperto che questo tipo di interazione può essere davvero utile e forse anche aiutarli a rimetterli sulla strada giusta.

Quando queste aziende hanno le risorse per guidarle nella giusta direzione, possono risparmiare molti problemi lungo la strada. Avere uno spazio ufficio nell'edificio ed essere presenti costantemente, e ci aspettiamo di essere presenti costantemente... se un'azienda o un fondatore ha una domanda veloce un martedì alle 15:00, probabilmente uno di noi sarà lì e potrà farlo passa a chiedere. Avere accesso a quel tipo di conoscenze e competenze da un fornitore di servizi professionali... mi aspetto che sia davvero utile.

COSA TI EMOZIONA PIÙ DEL LAVORO NELLA COSTRUZIONE DELL'INNOVATION HUB? 

A parte il mio desiderio personale per gli Insomnia Cookies che sono nelle vicinanze, la posizione è interessante perché, se stai pensando di essere nel mezzo di tutta l'eccitazione che Chapel Hill ha da offrire, qual è il posto ideale? È Franklin Street. Il problema è sempre stato: come inserire uno spazio ufficio in quella posizione privilegiata? Dal punto di vista della qualità della vita e del lavoro, è fantastico lavorare a Franklin Street e girare per ristoranti e negozi. Essere in grado di farlo e avere anche una comunità che lavora con gli stessi tipi di tecnologie e cose a cui siamo interessati, è quasi troppo bello per essere vero per noi.

La posizione fisica di essere al centro di Chapel Hill, poter mettere i membri del nostro team in uno spazio con aziende che stanno facendo cose interessanti e consentire loro di iniziare a essere coinvolti in questa comunità, è davvero emozionante. Lavoriamo parecchio con aziende di scienze della vita che stanno sviluppando tecnologie da UNC, e anche essere effettivamente nello spazio con loro e avere l'opportunità di lavorare abbastanza vicino fisicamente a un cliente è entusiasmante. Saremo in grado di sviluppare quelle relazioni e lavorare con aziende in cui altrimenti non potremmo imbatterci, soprattutto nel mondo post COVID, nel modo in cui faremo sicuramente in questo nuovo spazio.

L'EDIFICIO DELL'HUB DI INNOVAZIONE SARÀ UN PUNTO DI INGRESSO PER UN DISTRETTO COMPLETAMENTE DI INNOVAZIONE IN COSTRUZIONE NEL CENTRO DI CHAPEL HILL. COME VEDI HUTCHISON COME PARTE DEL PIÙ AMPIO DISTRETTO DELL'INNOVAZIONE DOWNTOWN? COSA SEI PIÙ Entusiasta IN TERMINI DI AIUTARE LE AZIENDE IN TUTTO IL DISTRETTO E IN TUTTA CHAPEL HILL AD AVERE SUCCESSO? 

Siamo entusiasti della crescita di questo distretto dell’innovazione. Per noi è utile incontrare persone interessate ad avviare aziende in quest’area. In altre città la gente sa dove andare per incontrare e incontrare altri con idee interessanti che stanno lavorando per le aziende. E a Chapel Hill abbiamo cercato di capirlo, ma questo sta inviando un segnale molto chiaro. Il cuore del centro è dove le idee cresceranno. E indirizzare le persone verso una posizione centrale sarà utile per le aziende che iniziano, si formano e rimangono a Chapel Hill, il che storicamente è stata una sfida per molte delle nostre aziende. Diventano troppo grandi per un acceleratore e in questo momento non c'è nessun altro posto dove andare. Quindi avere la possibilità per le aziende non solo di avviarsi ma anche di crescere e restare a Chapel Hill sarà davvero positivo per l’università e per la comunità in generale.

E da parte nostra, siamo ugualmente impegnati a restare qui. Non solo perché abbiamo diversi avvocati che vivono nel raggio di dieci minuti dall'università, ma perché dal punto di vista commerciale è una grande opportunità. C’è molta tecnologia innovativa che esce dall’UNC, comprese molte grandi aziende tecnologiche che stanno iniziando qui. Quindi, quando si uniscono l’interesse pubblico e quello privato in un progetto come questo, diventa davvero emozionante. È fantastico essere coinvolti così presto.

LA PANDEMIA HA CAMBIATO LO STILE DI LAVORO DELL'AZIENDA E L'APPROCCIO AL COWORKING È DIVENTATO PIÙ ATTRAENTE?

Quando la maggior parte delle persone pensa a uno studio legale, immagina persone sedute in uffici piuttosto insignificanti e che lavorano in cubicoli. Ma come studio legale specializzato in tecnologia, vorrei dire che siamo sempre stati "più fighi" di così. Siamo più abituati al lavoro a distanza, perché lavoriamo con clienti nella maggior parte degli stati del paese e a livello internazionale. Siamo abituati a lavorare con i clienti e a non vederli fisicamente, il che è in qualche modo una caratteristica unica della nostra pratica. Quindi, quando si è verificato il COVID, è stato un processo molto semplice portare le persone fuori dall'ufficio e online. Eravamo adatti alla sfida COVID.

Per noi, la pandemia ha sollevato domande sul futuro dello spazio e su come il nostro team vuole lavorare. Abbiamo consentito una flessibilità continua attraverso un approccio al lavoro ibrido. Per noi, l'approccio del coworking è qualcosa a cui eravamo abituati, soprattutto lavorando all'inizio da Launch Chapel Hill e con i nostri uffici di Atlanta. Prima che diventasse cool, era un ufficio plug-and-play. E quindi eravamo abituati a condividere in quel modo, e ancora una volta, in un certo senso in anticipo rispetto alle cose di coworking per gli studi legali.

Essendo in quegli spazi imprenditoriali in cui questa è l'atmosfera, ci nutriamo di quell'energia. In realtà prosperiamo in quell'ambiente.

L'apertura dell'hub di innovazione di Chapel Hill è prevista per la primavera del 2023 e attualmente accetta richieste da parte di coloro che sono interessati ad uffici privati, coworking o servizi imprenditoriali. Per ulteriori informazioni sull'hub e sul distretto dell'innovazione, visitare Innovationhub.unc.edu. Il prossimo capitolo della serie: scopri come l'hub contribuirà a generare opportunità di sviluppo economico a Chapel Hill.

(C) UNC-CH

Fonte articolo originale: WRAL TechWire