PARCO DEL TRIANGOLO DI RICERCA — Ricercatori presso RTI Internazionale stanno lavorando per identificare le aree ad alto rischio per la malattia di Lyme negli Stati Uniti.
Epidemiologi Donal Bisanzio, Ph.D. e Richard Reithinger, Ph.D., ricercatori dell'istituto di ricerca senza scopo di lucro con sede in RTP, in collaborazione con Maria Pilar Fernandez, Ph.D e Maria Diuk-Wasser, Columbia University, Ph.D, hanno analizzato i dati disponibili al pubblico su Lyme malattia per mostrare la diffusione geografica della malattia in un periodo di 17 anni.
L'incidenza della malattia di Lyme, una malattia trasmessa dalle zecche, ha continuato ad aumentare negli Stati Uniti a partire dal 2000. Se non trattata, la malattia di Lyme può portare a infezioni permanenti alle articolazioni, al sistema nervoso e persino al cuore.
Ogni anno negli Stati Uniti vengono segnalati circa 30.000 casi di malattia di Lyme, ma si stima che fino a 270.000 casi non vengano segnalati. I risultati delle loro analisi sono pubblicati nel Journal of the American Medical Association (JAMA) Rete aperta, una rivista sottoposta a peer review. L'articolo mostra la probabilità che le contee degli Stati Uniti nordorientali segnalino casi di malattia di Lyme. I risultati dello studio potrebbero essere utilizzati per identificare le contee in cui non è stato segnalato alcun caso, molto probabilmente a causa della sottosegnalazione.
"La ricerca che abbiamo compilato contiene informazioni importanti che possono essere utilizzate per stimare ulteriormente la diffusione della malattia oltre la nostra area di studio", ha affermato Donal Bisanzio, autore principale ed epidemiologo senior presso RTI, in una nota. “Crediamo che la differenza tra i nostri risultati e i dati attualmente disponibili mostri che la sottostima potrebbe portare a un ritardo nella segnalazione del primo caso di malattia di Lyme da parte di una contea”.
I ricercatori hanno studiato quasi 500.000 casi di malattia di Lyme segnalati ai Centri per il controllo delle malattie (CDC) da diverse contee degli Stati Uniti durante un periodo di 17 anni, dal 2000 al 2017, e hanno utilizzato i dati per creare un modello predittivo per mostrare la probabilità di una malattia di Lyme. contea di denunciare la malattia trasmessa dalle zecche.
“Il nostro modello è il primo a prendere in considerazione il fatto che, sebbene qualcuno segnali la malattia al CDC dalla contea in cui vive, potrebbe essere stato esposto all’agente originariamente in un’altra contea”, ha affermato Bisanzio.
In passato sono stati creati modelli per identificare la diffusione in alcune parti degli Stati Uniti, ma il nuovo modello espande l’ambito geografico alla maggior parte delle aree degli Stati Uniti in cui si ritiene che la malattia si sia manifestata. Il nuovo approccio aiuterà i funzionari sanitari a concentrarsi sulle aree emergenti per potenziali casi di malattia di Lyme sulla base di fattori ecologici e umani, inclusa l’ottimizzazione della sorveglianza attiva dei casi di malattia e delle popolazioni di zecche per aumentare la diagnosi precoce dei casi e migliorare la sensibilizzazione della popolazione generale e della comunità medica al rischio di esposizione alle zecche e alla malattia di Lyme.
Le contee in cui attualmente non sono stati registrati casi possono utilizzare questo modello per capire se sono a rischio di insorgenza della malattia di Lyme. In futuro, il modello potrà essere ampliato geograficamente per includere informazioni aggiornate sull’espansione della malattia di Lyme e prevedere il rischio di malattia per ulteriori contee.
Fonte: WRAL TechWire
