Research Triangle Nanotech Network ottiene una sovvenzione di $5,5 milioni da NSF

Data di pubblicazione:

DURHAM – La Duke University è stata rinnovata per cinque anni come parte del Research Triangle Nanotechnology Network (RTNN), parte della National Nanotechnology Coordinated Infrastructure finanziata dalla National Science Foundation, una rete degli Stati Uniti per aiutare ricercatori, aziende ed educatori a perseguire l'innovazione nel campo delle nanotecnologie.

Il triangolo della ricerca della Carolina del Nord ospita alcune delle istituzioni educative più prestigiose del paese nel campo della scienza e della tecnologia. Duke, la North Carolina State University (NCSU) e l'Università della Carolina del Nord – Chapel Hill (UNC-CH) hanno collaborato per formare la RTNN per promuovere un ecosistema tecnologico di cui hanno beneficiato le tre università di ricerca, un clima dinamico di startup tecnologiche locali, grandi aziende tecnologiche affermate, uno dei più grandi sistemi universitari comunitari della nazione e il sistema educativo locale K-12.

Guidato dall'NCSU, l'RTNN ha eccelso in questa missione nei primi cinque anni di finanziamento della NSF, e lo è stato rinnovato dalla NSF per un altro sussidio di $5,5 milioni oltre cinque anni per servire il Triangolo e la nazione fornendo un accesso senza precedenti alle strutture, alle competenze e alle opportunità educative delle nanotecnologie per tutti gli utenti. È finanziato dalla NSF Coordinamento nazionale per le nanotecnologie Infrastruttura (NNCI), che ha consentito importanti scoperte, innovazioni e contributi all'istruzione e al commercio fornendo ai ricercatori del mondo accademico, delle piccole e grandi aziende e del governo un accesso aperto alle strutture degli utenti universitari.

"Il premio di rinnovo rafforza l'elevata qualità e l'impatto costante delle strutture nanotecnologiche, della ricerca e dei programmi educativi nella regione del Triangolo della ricerca della Carolina del Nord", ha affermato Jacob Jones, illustre professore di scienza e ingegneria dei materiali presso l'NCSU e direttore e ricercatore principale del RTNN. “È importante per le nostre università perché ci consente di continuare a sostenere entusiasmanti programmi di nanotecnologia che servono interessi sia locali che nazionali”.

Nei primi cinque anni di finanziamento, la RTNN è stata un punto focale nazionale per consentire la ricerca, la scoperta, lo sviluppo della forza lavoro e l'istruzione innovativa nel campo delle nanoscienze e delle nanotecnologie attraverso:

  1. accesso aperto a una suite in evoluzione e integrata di strutture di fabbricazione e caratterizzazione all'avanguardia,
  2. coinvolgimento di docenti e popolazioni di utenti con diverse competenze di ricerca per supportare lo sviluppo di nuovi processi, strumenti e strumentazioni, e
  3. programmi di formazione innovativi, attività di sensibilizzazione e incontri/workshop per raggiungere ed educare nuove popolazioni di utenti. La RTNN attualmente raggiunge più di 10.000 persone all’anno attraverso una varietà di programmi educativi e di sensibilizzazione sulla nanotecnologia, concentrandosi in particolare sulle popolazioni svantaggiate nelle discipline STEM.

"Questo programma ha portato fama nazionale e risorse nanotecnologiche alla nostra regione", ha affermato Nan Jokerst, il illustre professore JA Jones di ingegneria elettrica e informatica e direttore esecutivo dello Shared Materials Instrumentation Facility alla Duke. "Ci siamo impegnati in molteplici approcci innovativi con questo programma nei primi cinque anni e siamo estremamente lieti di continuare il nostro lavoro con il rinnovo di questa sovvenzione altamente competitiva."

Duke dispone di un'ampia gamma di potenti strumenti che possono aiutare a far avanzare le innovazioni dall'ideazione al prototipo e, infine, attraverso la produzione per il mercato.

IL Struttura di strumentazione dei materiali condivisi (SMIF) è una risorsa interdisciplinare e condivisa che fornisce accesso a capacità avanzate di caratterizzazione e fabbricazione dei materiali. Tra gli altri strumenti, ospita il Scanner MicroCT, che utilizza i raggi X per creare modelli 3D di oggetti fetta per fetta, una camera bianca all'avanguardia per la ricerca sulle nanotecnologie e un Krios cryo-TEM per l'imaging di singole particelle biologiche.

Il rinnovamento di RTNN si basa su programmi innovativi e leader a livello nazionale che consentono la ricerca e l'istruzione e coinvolgono nuovi utenti. I programmi RTNN includono Kickstarter, che ha finanziato 75 progetti per oltre 1.300 ore di accesso gratuito alle strutture RTNN. Questo accesso gratuito ha consentito ai vincitori di ottenere risultati di ricerca preliminari che hanno consentito a oltre 38% di loro di tornare alle strutture RTNN e successivamente di spendere oltre $133.000 nelle strutture.

Un altro programma leader a livello nazionale sviluppato da RTNN è il corso online Coursera "Nanotechnology, A Maker's Course", ospitato da Duke, lanciato a settembre 2017. Mettendo in evidenza diversi studenti che dimostrano l'uso di apparecchiature nanotecnologiche nelle strutture RTNN, il corso dà agli studenti un'idea degli strumenti e delle capacità nanotecnologiche e aumenta la consapevolezza delle strutture RTNN e delle modalità per accedervi. Ad oggi, oltre 120.000 persone hanno visitato il sito web del corso, oltre 20.000 studenti hanno partecipato al corso e oltre 5.000 hanno completato tutte le componenti del corso, con studenti provenienti da più di 150 paesi.

La RTNN si distingue anche per la sua portata a livello locale. Nei primi cinque anni del programma, il personale RTNN ha viaggiato in molte classi K-12 e ha ospitato studenti nei laboratori RTNN, interagendo con quasi 2.000 studenti, di cui oltre 60% provenienti da gruppi sottorappresentati nelle discipline STEM.

Tra Duke, NCSU e UNC-CH, RTNN dispone di una serie di strutture che consentono la prossima generazione di innovazione tecnologica. Queste strutture hanno capacità che includono la nanofabbricazione di componenti elettronici, la fabbricazione e la caratterizzazione di tessuti, la caratterizzazione di materiali sofisticati e laboratori che valutano le interazioni tra le nanotecnologie e l'ambiente. Attraverso la partnership RTNN, è stato creato e promosso un ecosistema di innovazione tecnologica e educativa, che si è diffuso in tutta la regione del Triangolo della ricerca, nello Stato della Carolina del Nord e nella nazione.

Per ulteriori informazioni o per esplorare le risorse disponibili nella regione, visitare www.rtnn.ncsu.edu

(C) Università Duke

Fonte articolo originale: WRAL TechWire