Il nuovo programma presso la Durham Tech formerà gli studenti per creare lavori nel campo delle scienze vegetali

Data di pubblicazione: Luglio 13, 2021

Un nuovo programma di formazione presso il Durham Technical Community College preparerà gli studenti a lavori entry-level ben retribuiti nel crescente settore della biotecnologia agricola della Carolina del Nord a partire da questo autunno.

Il programma, chiamato Bio-Agricultural Program Readiness Opportunity (BioAg PRO), formerà circa 40 studenti in scienze vegetali nei primi due anni, iniziando con i primi 10 studenti a settembre. 

BioAg PRO è stato sviluppato da una partnership tra Global Agricultural Development Corp., Durham Tech e North Carolina State University. È sostenuto da una sovvenzione di $500.000 da parte del National Institute of Food and Agriculture (NIFA), un’agenzia del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti che fornisce leadership e finanziamenti per programmi che promuovono le scienze legate all’agricoltura.

"Questa opportunità andrà a beneficio degli studenti interessati, dei datori di lavoro regionali e delle nostre comunità locali", ha affermato John Salmeron, Ph.D., direttore del programma per BioAg PRO e consulente di Global Agricultural Development Corp., una società di consulenza industriale con sede a Cary. 

Con più di 200 aziende di tecnologia agricola che operano nello stato, la Carolina del Nord è un focolaio internazionale per la scienza delle piante. Si prevede che i posti di lavoro nel settore agroalimentare delle biotecnologie cresceranno più rapidamente che nella maggior parte dei settori e la domanda di dipendenti qualificati entry-level è particolarmente forte.

"Questa nuova opportunità di formazione si basa sull'esperienza di 17 anni di Durham Tech nel preparare gli studenti a lavori nel settore della bioproduzione", ha affermato Ingrid Charles, direttrice del programma di formazione BioWork/Biopharma del college. "Offrirà agli studenti buone opportunità di carriera in un settore in crescita importante per l'economia della Carolina del Nord".

L'agricoltura è l'industria più grande dello Stato, con un impatto economico annuo di circa $96 miliardi tra la produzione alimentare, di fibre e quella forestale. Quasi 800.000 abitanti della Carolina del Nord lavorano nel settore dell'agricoltura e dell'agroalimentare, rappresentando circa il 17% dei posti di lavoro dello stato. 

Gli studenti del programma BioAg PRO beneficeranno di un modello di apprendimento ibrido di lezioni in classe e online, esperienze pratiche di laboratorio e uno stage retribuito con un'azienda regionale legata alle scienze agricole. Acquisiranno conoscenze e competenze in orticoltura, terreni e substrati di coltivazione, gestione della salute delle piante, ambienti controllati, logistica e altri aspetti dell'agricoltura vegetale nell'arco di sei-otto mesi. 

"Il programma BioAg PRO rappresenta una preziosa aggiunta alle opportunità di formazione agricola nella Carolina del Nord", ha affermato Nandini Mendu, Ph.D., direttore senior dello sviluppo del settore agricolo presso il North Carolina Biotechnology Center

I diplomati BioAg PRO possono ottenere fino a tre certificati riconosciuti dal settore che li aiuteranno a passare a un impiego di livello base: il certificato di tecnico BioWork, un certificato BioAg PRO e la licenza per applicatori di pesticidi NC. 

I sondaggi indicano che i datori di lavoro nella Carolina del Nord sarebbero disposti ad assumere laureati BioAg PRO con stipendi compresi tra $30.000 e $40.000 o superiori. 

"Sì, cercheremo sicuramente di assumere laureati di successo in programmi come questo", ha affermato Jeff Mast di Banner Greenhouses a Nebo, Carolina del Nord

I candidati a BioAg PRO devono avere almeno 18 anni e avere un diploma di scuola superiore o titolo equivalente. Il reclutamento degli studenti per il semestre autunnale alla Durham Tech è ora in corso. 

Jeanine Davis, Ph.D., professoressa associata e specialista in estensione presso NC State, sta assistendo BioAg PRO identificando partner e opportunità nel settore dell'orticoltura. A lungo termine, il programma potrebbe essere replicato in altri college della comunità della Carolina del Nord.  

Il gruppo dirigente del programma è alla ricerca di altri membri del settore, datori di lavoro e personale dei community college che desiderino contribuire allo sviluppo del programma. 

"È stimolante che NIFA abbia scelto di sostenere questo sforzo", ha affermato Kelly Chapman, direttore dello sviluppo aziendale presso Global Agricultural Development. "In quanto forte risorsa di sviluppo economico per l'industria agricola della regione e che potrebbe diventare un modello statale o nazionale, il programma di formazione esemplifica la missione di Global Ag, 'La creazione di valore attraverso la visione e l'impegno.'"  

Ulteriore sostegno al programma è stato fornito da NC Biotech, NCBIO, Durham Public Schools, Alexandria Real Estate, GreenLight Biosciences, Oerth Bio e Syngenta. Per ulteriori informazioni, contattare Kelly Chapman all'indirizzo www.trustglobalag.com o Durham Tech a biotechce@durhamtech.edu.

Gli studenti possono seguire la formazione BioAg PRO nelle serre commerciali

John Salmeron, Ph.D., direttore del programma BioAg PRO

Logo del programma BioAg PRO