Heat Biologics, con sede a Morrisville, sviluppa un test rapido per il COVID-19 presso il punto di cura
Data di pubblicazione:Heat Biologics, una società biotecnologica quotata in borsa della Carolina del Nord, sta aggiungendo un test diagnostico rapido per il COVID-19 presso il punto di cura alla sua pipeline di sviluppo prodotti.
Il nuovo test si aggiunge alla domanda di brevetto provvisorio presentata dalla società di Morrisville il 3 marzo per applicare la sua tecnologia di attivazione del sistema immunitario per prevenire e/o curare il COVID-19.
L’azienda si è concentrata principalmente sul trattamento del cancro, ma recentemente si è spostata verso il coronavirus.
NCBiotech ha reclutato Heat Biologics nella Carolina del Nord da Miami nel 2011 e ha concesso all'azienda un prestito di crescita strategico di $225.000. Heat è una delle numerose aziende supportate dai finanziamenti di NCBiotech che ora stanno correndo per sviluppare prodotti per affrontare la pandemia di COVID-19.
Heat ha riferito oggi che sta collaborando con l’Università di Miami per sviluppare un test diagnostico brevettato per il punto di cura COVID-19 a misura di paziente. Il nuovo test richiederà un semplice tampone faringeo per fornire risultati immediati su una striscia di carta in meno di 30 minuti.
Al contrario, gli attuali test per COVID-19 si basano solitamente sull’uso di costosi termociclatori, con risultati in cinque o sei ore o richiedono campioni di sangue per rilevare anticorpi per mostrare la difesa del corpo contro una precedente esposizione.
Heat afferma che la sua ricerca preliminare suggerisce che il nuovo test è specifico per il nuovo coronavirus, senza reazioni crociate con i precedenti sottotipi di coronavirus come il comune raffreddore. Il test è progettato per consentire una produzione economicamente vantaggiosa adatta alla produzione di massa e alla distribuzione in tutto il mondo.
Il test è stato sviluppato da Sylvia Daunert, PharmD, MS, PhD, cattedra di biochimica e biologia molecolare presso la Miller School of Medicine dell'Università di Miami, insieme a Sapna Deo, MS, Ph.D. e Jean-Marc Zingg, Ph. D., entrambi anche docenti della Miller School.
"Il nostro laboratorio ha una straordinaria esperienza nello sviluppo di test accurati e facilmente utilizzabili per malattie infettive come HPV e Zika", ha affermato Daunert. “A differenza dei test che rilevano gli anticorpi (metodo IgG e IgM), che possono richiedere settimane per manifestarsi, il nostro test è stato sviluppato per utilizzare il riconoscimento molecolare e l’amplificazione del virus bersaglio. Ciò dovrebbe consentire un rilevamento molto più precoce, entro un paio di giorni dall’esposizione, fornendo informazioni critiche e tempestive per contribuire a frenare la diffusione della malattia”.
Daunert ha aggiunto: "Inoltre, il nostro test è progettato per fornire una lettura in una frazione del tempo richiesto per la maggior parte degli altri test, non ha requisiti hardware tecnici e offre un'elevata sensibilità e una semplice lettura binaria su carta in grado di indicare all'operatore sanitario se il paziente risulta positivo ad una malattia entro 30 minuti. Sono molto entusiasta di collaborare con Heat Biologics per mettere a frutto la nostra esperienza nella lotta contro questa pandemia”.
Il CEO di Heat, Jeff Wolf, ha aggiunto: “Siamo onorati di lavorare con il Dr. Daunert e l’Università di Miami per sviluppare questa nuova entusiasmante piattaforma per la diagnosi precoce e rapida di COVID-19. Il suo laboratorio ha sviluppato numerosi test biologici contro malattie simili e siamo ansiosi di utilizzare questi strumenti nella guerra contro il COVID-19. È importante sottolineare che riteniamo che questa diagnostica presso il punto di cura affronterà molte delle sfide che devono affrontare i test esistenti, compresi i tempi di lettura e i costi. Non vediamo l’ora di fornire ulteriori aggiornamenti su questa piattaforma nel prossimo futuro.”