In che modo NC Biotech Center ha contribuito a combattere il COVID-19: sovvenzioni, istruzione e altro ancora
Data di pubblicazione:di Jim Shamp, scrittore di NCBiotech
Questo potrebbe essere un buon momento per prendere nota.
La rapida evoluzione dell'epidemia di COVID-19 all'inizio del 2020 in una pandemia globale incredibilmente mortale ha scatenato una risposta altrettanto sorprendente da tutti gli ambienti della variegata comunità delle scienze della vita della Carolina del Nord.
Scienziati accademici e commerciali di tutto lo Stato hanno abbracciato la causa, dirottando fondi, strutture e competenze verso un’ampia gamma di compiti volti a limitare il virus SARS-CoV-2 e i suoi effetti sugli esseri umani. Il North Carolina Biotechnology Center ha evidenziato molte di queste attività in a sezione speciale del suo sito web.
In effetti, NCBiotech è stata attiva fin dall’inizio di questa pandemia nell’educare, sostenere le idee e coordinare questo sforzo. Un esempio chiave:
Nel marzo 2020, il team di sviluppo scientifico e tecnologico (SciTech) di NCBiotech si è concentrato in tempo reale per rispondere a una moltitudine di sfide poste dalla pandemia. Un esempio può essere visto dal programma di finanziamento del Centro, dal titolo appropriato, sebbene preesistente, rivolto ai ricercatori accademici: Sovvenzioni flash.
UN LAMPO NELLA PANDEMIA
Il gruppo SciTech composto da cinque persone ha riposizionato una serie di prossimi cicli di Flash Grant. Hanno deciso di sollecitare proposte da parte di ricercatori accademici statali e altri inventori che cercavano di sviluppare nuove terapie, vaccini e adiuvanti, strumenti diagnostici e altre metodologie di test rilevanti per il COVID “e innovazioni correlate”.
L’annuncio del primo ciclo di sovvenzioni, con una scadenza ravvicinata del 22 aprile 2020, ha cercato proposte mirate allo sviluppo del vaccino, alla diagnosi e alle terapie specifiche per il COVID-19. Quella RFP ha prodotto 21 proposte da parte di ricercatori accademici in tutto lo stato. Di questi, 12 hanno ricevuto premi in sette diverse università, per un totale di $238.865. Includevano lavori sulla diagnostica, sulle terapie, sulle nuove formulazioni di vaccini, sul riutilizzo dei vaccini esistenti e sullo sviluppo di sistemi di intelligenza artificiale e dati per migliorare la previsione e il monitoraggio.
Il secondo ciclo, con scadenza il 12 agosto 2020, prevedeva terapie specifiche per il COVID-19, sviluppo di vaccini, diagnosi ed epidemiologia. Ha portato 13 proposte, sette delle quali hanno ricevuto borse di studio Flash in cinque università, per un totale di $139.108. Includevano lavori su nuove terapie, meccanismi di somministrazione e vaccini.
L’altro ciclo ha cercato di restringere le proposte dei ricercatori che studiano gli effetti gastrointestinali della SARS-CoV-2 e di coloro che perseguono il rilevamento della SARS-CoV-2 attraverso le acque reflue. Questi argomenti hanno prodotto sette proposte e un totale di $36.450 premi a due ricercatori, ciascuno dei quali lavorava sulla questione delle acque reflue in diverse università.
In conclusione: NCBiotech ha raccolto 41 richieste di sovvenzioni Flash relative al COVID-19 e ha assegnato $414.423 alle 21 proposte ritenute più convincenti.
PENSARE ANCHE AI BISOGNI OCCUPAZIONALI
Anche il team NCBiotech SciTech gestisce un patrimonio multimilionario Borsa di studio sulla terapia genica programma finanziato da Pfizer. Uno dei borsisti sta lavorando a un progetto sotto la guida del famoso ricercatore sul coronavirus Ralph Baric presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill. Non era un Flash Grant. Ma il team di revisione delle sovvenzioni è stato preveggente. Hanno fatto questa selezione pochi mesi prima dell’epidemia globale di COVID-19.
NCBiotech ha anche risposto rapidamente alla chiusura dei laboratori di ricerca universitari causata dalla pandemia, emettendo estensioni automatiche e gratuite dei limiti delle sovvenzioni dei vincitori e mantenendo gli stipendi dei ricercatori Pfizer mentre non erano in grado di condurre le loro ricerche.
NCBiotech ha inoltre sviluppato rapidamente un programma di sensibilizzazione pubblica per introdurre le persone rimaste senza lavoro a causa della pandemia alle nuove possibilità nell'enorme e crescente settore della bioproduzione statale. Ovunque nel campo delle arti, dell’ospitalità, dei trasporti, dell’intrattenimento, le persone stavano perdendo il lavoro in massa. Quindi NCBiotech sta ora mostrando agli abitanti della Carolina del Nord, comprese le persone che completano il servizio militare, i loro coniugi e i veterani, come trovare un futuro gratificante nella forza lavoro statale della bioproduzione, tramite una nuova risorsa chiamata Hub di lavori bio.
Tutta questa attività è ancora in corso mentre i beneficiari delle sovvenzioni sviluppano le loro scoperte e le persone in cerca di lavoro partecipano a eventi informativi virtuali e iniziano a prendere decisioni sui percorsi di carriera individuali.
E mette in luce la costante capacità del Biotech Center di reagire alle sfide e alle opportunità in rapido cambiamento per mantenere la posizione della Carolina del Nord come leader globale nelle scienze della vita.
Fonte originale: WRAL TechWire