Una storia di successo: con il finanziamento $6M, Next Century Spirits si prepara per il mondo post-pandemico

Data di pubblicazione: Luglio 23, 2020

DURHAM – Next Century Spirits, l'azienda con sede a Durham che offre tecnologia in grado di ridurre i tempi di produzione di whisky, rum e altri liquori, è alla ricerca di impianti di produzione più grandi, afferma il CEO Scott Bolin.

La società con 20 dipendenti che ha recentemente chiuso un round di $6 milioni di dollari da una serie di entità di investimento del Triangolo, ha superato la sua attuale struttura, ha affermato Bolin in un'intervista esclusiva con WRAL TechWire. "Stiamo assumendo. Stiamo cercando di rafforzare la nostra produzione e il personale di ricerca e sviluppo”.

"È stato un anno strano", ha detto Bolin. Per un certo periodo, l'azienda è passata dalla produzione di alcolici alla produzione di disinfettanti per le mani. “Abbiamo visto un bisogno reale. Stiamo ancora producendo un po' di disinfettante, ma per lo più torniamo al whisky."

L'azienda, fondata nel 2018, ha raccolto $3,6 milioni dal Blue Hill Group a Chapel Hill quell'anno. Ha ottenuto l'erede di Seagram Matthew Bronfman, che ha un interesse nel Blue Hill Group, come presidente nel processo. Il Blue Hill Group ha guidato anche il round più recente. "I legami familiari di Bronfman nel settore degli alcolici risalgono a tre generazioni", ha detto Bolin. “Ciò ha portato ad alcune conversazioni. Ha un grande Rolodex.

Bolin, un imprenditore seriale, ha insegnato inglese per quattro anni prima di frequentare una business school e conseguire un MBA presso la North Carolina State University, per poi cambiare marcia. Tuttavia vede somiglianze con l’insegnamento.

"Gran parte di quello che faccio è portare le persone dal punto A al punto B entro la fine della lezione", ha spiegato.

”Ora sono un drogato (dell'imprenditorialità) e il mio punto debole è portare nuovi prodotti sul mercato. "

IDEA EVOLUTA DA TETHIS

Bolin ha precedentemente guidato Tethis, un’azienda che sviluppa una tecnologia dirompente per l’industria dei pannolini. Presso Tethis, le discussioni su altri potenziali usi per il materiale spugnoso sviluppato hanno portato la società a dividersi in due. Bolin è diventato CEO di Anavo Technologies, fondata per esplorare altre tecnologie. Next Century Spirits è stato il suo primo spinout.

L’idea in realtà è nata da un consigliere di Tethis, ha detto Bolin. Era interessato al whisky, al bourbon e all'alcol. Bolin ha co-fondato l'azienda con Joel Pawlak, professore associato di biomateriali forestali della NC State University.

La distillazione tradizionale richiede molto tempo e richiede l'uso di molto legno di quercia, spesso uccidendo alberi centenari per produrre botti per l'invecchiamento dell'acquavite. In molti casi, le botti vergini sono richieste dalla legge. Oltre a un uso insostenibile del legno, il processo di invecchiamento tradizionale richiede spazio di stoccaggio e porta all’evaporazione di alcuni prodotti, con ripercussioni sui profitti. "È un settore complesso", ha detto Bolin.

La tecnologia Next Century Spirits può aggiungere qualità di invecchiamento in rovere agli alcolici in meno di un giorno attraverso un processo brevettato. "Ci piace chiamarla tecnologia di filtraggio e finitura", ha affermato Bolin. “Utilizziamo trucioli di legno creati per l’industria vinicola.” Il processo non solo fa risparmiare tempo, ma utilizza molto meno legno rispetto ai metodi tradizionali.

PARTNER TECNOLOGICO DEI PRINCIPALI OPERATORI DEL SETTORE

La tecnologia dirompente dell'azienda è spiegata in a FAQ sul suo sito web.  Dice: “Possiamo massimizzare la ritenzione dei componenti del legno come vanillina, siringaldeide, cinnemaldeide e lattoni del whisky. Questi creano sapori di vaniglia, quercia tostata, cannella, cocco.

“Durante le fasi di reazione naturale del nostro processo, possiamo aiutare a spingere la reazione degli acidi carbossilici duri nelle loro forme esterificate più desiderabili, creando note fruttate e aromatiche di mela, pera e ananas, tra gli altri. Durante la fase di filtrazione del processo, aiutiamo a ridurre i componenti indesiderati come metanolo, isopropanolo e composti solforici, che possono creare sapori sgradevoli nel distillato e sono considerati generalmente malsani.

L'azienda vende l'uso della sua tecnologia a clienti del settore. È partner tecnologico dei principali operatori del mercato dei distillati. Utilizzando sistemi all'avanguardia, l'azienda produce alcolici per una varietà di prodotti per bevande, dai marchi artigianali alle grandi miscele sfuse.

Produce anche numerosi marchi propri. Più recentemente, il suo rum ha vinto il premio Best in Category nel prestigioso concorso American Spirits Institute, battendo altre 116 voci. "Abbiamo vinto 20 metalli, ma questo è stato il primo migliore della categoria", ha detto Bolin.

PERFORMER RAP E HIP HOP UN PARTNER

Anche un altro dei suoi marchi, di cui è co-proprietario con l'artista hip hop, rap e rock del sud Yelawolf, Creek Water, un whisky a prova di 100, ha vinto numerosi premi. Yelawolf, il cui vero nome è Michael Wayne Atha, è molto intraprendente, ha detto Bolin. “Possiede anche un negozio di abbigliamento. Ha una vasta base di fan. È il maggiore azionista e lo promuove. Era coinvolto nello sviluppo di sapori e design. È un ottimo partner.

Viene venduto per $24,99 ed è disponibile nei negozi ABC. "Uscirà una nuova versione al gusto di cannella", ha detto Bolin.

Bolin ritiene che sempre più artisti dello spettacolo investiranno in iniziative imprenditoriali. "Dopo che George Clooney ha venduto il suo marchio di tequila per $1 miliardo nel 2018, penso che ne vedremo di più in futuro"

Aggiunge che gli investitori per lo più locali nelle sue startup, compresi i angel group universitari, sono stati disposti a finanziare tecnologie dirompenti, assumendo industrie tradizionali come pannolini e whisky. "È fantastico anche quando vogliono essere d'aiuto e firmarti un assegno."

Ora, ha osservato Bolin, “stiamo esaminando la nostra strategia in un mondo post-COVID. Sarà un grande anno in cui ci rinnoveremo con restrizioni di viaggio, un gran numero di persone che saliranno a bordo e tutto il resto. Siamo stati davvero fortunati. Ci sono molte persone di talento davvero intelligenti nel Triangolo.

Fonte articolo originale: WRAL TechWire