Alexandria assorbe AgTech Accelerator nella piattaforma Seed Capital e LaunchLabs in RTP
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Azioni immobiliari di Alessandria, il fondo di investimento immobiliare (REIT) focalizzato sulle scienze della vita e sui campus tecnologici, ha lanciato una strategia di investimento agtech articolata che comprende strutture fisiche in cui le imprese agtech possono operare e una piattaforma di finanziamento in fase iniziale.
Con sede a Research Triangle Park (RTP) nella Carolina del Nord, Alexandria e il suo braccio di venture capital Alexandria Venture Investments sindacheranno gli investimenti in società agtech in fase seed a una serie di coinvestitori aziendali e finanziari, creando e incubando attività agtech attraverso il suo LaunchLabs programma di accelerazione. Il gruppo ha costruito 175.000 piedi quadrati di laboratori, serre e uffici per le società in portafoglio e altri da affittare, soprannominati The Alexandria Center for AgTech. Intende costruire un'altra proprietà di 160.000 piedi quadrati per unirsi a questo "campus" nel 2020.
AgTech Accelerator diventa capitale iniziale e LaunchLabs
Come parte di questa mossa, il gruppo ha assorbito Acceleratore AgTech, l'organizzazione per lo sviluppo di venture capital, e il suo CEO John Dombrosky, che ora è vicepresidente senior di agtech presso Alexandria Real Estate Equities e Alexandria Venture Investments. Da lancio nel 2016, AgTech Accelerator ha distribuito $20 milioni in cinque società in portafoglio, dopo aver raccolto finanziamenti da uno stuolo di investitori aziendali e filantropici tra cui la Fondazione Gates, il gruppo per la salute animale Elanco e le aziende agricole Bayer e Syngenta, nonché Alexandria e un gruppo di investitori in capitale di rischio .
Sotto quello di Alessandria Piattaforma di capitale iniziale, a questi partner non sarà più richiesto di impegnare capitale in un portafoglio in un tipico modello di fondo, ma verranno invece offerte allocazioni alla gamma di operazioni in cui Alexandria sceglie di investire, dando loro piena discrezione su quali vogliono sostenere.
“Ciò che abbiamo imparato con AgTech Accelerator è che i nostri partner vogliono davvero avere possibilità e la possibilità di scegliere se investire o meno; in precedenza avevano il mandato di investire nella fase di Serie A, con facoltatività nella Serie B. Ora, dopo aver ricevuto feedback, i nostri membri possono continuare a essere attivi, ma invece di costringere un'azienda di protezione delle colture a investire in una startup nel settore della salute animale, hanno ottimale totale rispetto alle offerte che presenteremo loro che condurremo", ha detto Joel Marcus, fondatore di Alexandria AgFunderNews.
“La cosa bella di questo modello è che i nostri membri effettueranno investimenti dai loro bilanci – che ammontano a svariati miliardi di dollari – quindi non abbiamo bisogno di raccogliere un fondo dedicato, risparmiandoci tutta la follia di gestire un fondo complesso. Per un ambiente in fase seed [dove gli importi sono piccoli in ogni operazione], è la situazione perfetta."
"Molte società di venture capital e strategie strategiche hanno processi interni altamente complicati", ha aggiunto.
LaunchLabs continuerà il lavoro avviato da AgTech Accelerator ideando da zero attività agtech secondo il modello di sviluppo del venture capital, anche se secondo Dombrosky questo costituirà solo una parte del suo lavoro.
“Lo sviluppo del venture capital può essere molto intenso e richiede molto tempo, attenzione e alcuni anni. Continueremo su questa strada e trarremo vantaggio dall’ecosistema e dall’infrastruttura forniti da LaunchLabs”, ha affermato.
LaunchLabs aiuterà inoltre ad accelerare e incubare startup più affermate attraverso le fasi seed, di serie A e B, fornendo loro spazi di lavoro, compreso l'accesso alle serre, e persino leadership esecutiva come gli amministratori delegati ad interim, finché non progrediranno abbastanza da operare in modo indipendente.
Alexandria gestisce l'iniziativa Seed Capital Platform e LaunchLabs in altre località di New York e Cambridge, Massachusetts, per startup nel settore sanitario e di altre scienze della vita.
Il Centro di Alessandria per l'AgTech
Alessandria, che secondo Marcus “ha aperto la strada al settore delle scienze della vita nel 1994”, non è estranea alla costruzione di strutture adatte al settore; ha 22,4 milioni di piedi quadrati di immobili nel suo portafoglio nordamericano dedicati a cluster di innovazione e altri 3,9 milioni in fase di sviluppo, conferendogli una capitalizzazione di mercato di oltre $18 miliardi.
Una caratteristica fondamentale del Centro AgTech di Alessandria è la “serra altamente sofisticata” in loco, che raggiungerà circa 300-400 piedi quadrati, il che è molto raro, secondo Marcus.
“Spesso devi andare a cercare queste cose e la maggior parte sono di proprietà di aziende, quindi è difficile trovare quelle che puoi affittare. Le nostre serre hanno l’ingegneria più sofisticata con l’obiettivo di consentire a una startup agtech di avviare immediatamente una serra”.
Il centro avrà anche spazi combinati per laboratori e uffici – essenziali per i gruppi di ricerca – un bar salutare, un centro fitness e sale riunioni, il tutto con l’obiettivo di incoraggiare molte interazioni tra le organizzazioni situate lì e in tutta RTP. Anche LaunchLabs sarà situato nel centro dove ospiterà una varietà di eventi e programmi basati su tutor.
Il Centro ha già cinque società agtech che hanno firmato per affittare spazi quando il centro aprirà a giugno di quest'anno, inclusa la società in portafoglio AgTech Accelerator Boragena. Gli altri sono il gruppo per la protezione delle colture Arysta LifeScience, Bioscienze di precisione' filiale focalizzata sul cibo Elo Life Systems, startup di biopesticidi GreenLight Bioscienze, gruppo tecnologico microbico e della catena di fornitura Indaco Age Syngenta Crop Protection.
Dombrosky continuerà a lavorare con le altre società in portafoglio di AgTech Accelerator attraverso LaunchLabs, incluso Skyline Vet Pharma, Biotici resilientie le due attività da essa create che sono ancora in modalità quasi invisibile: Vindara, un'azienda di genetica agricola indoor, e Ground Truth, un'azienda che integra i dati sulla salute del suolo nelle decisioni agronomiche degli agricoltori.
Scendere lungo la catena del valore
Con il passaggio da AgTech Accelerator a LaunchLabs e alla Seed Capital Platform, anche Alexandria e Dombrosky stanno ampliando il proprio ambito per avere una definizione più ampia di agtech. Ciò va in linea con il fatto che molti investitori di venture capital nel settore stanno adottando sempre più la terminologia “agrifood tech” coniata da AgFunder nel 2017 per comprendere tecnologie innovative lungo l’intera catena di fornitura, dalla fattoria alla tavola.
Alessandria è particolarmente interessata al intersezione tra cibo e salute, “affrontare la sfida di promuovere la salute umana migliorando la nutrizione” si legge oggi in un comunicato stampa.
Dombrosky ha anche sottolineato la crescente consapevolezza e necessità di coinvolgere tempestivamente i consumatori nello sviluppo della tecnologia, come lezione appresa dallo sviluppo delle colture OGM.
Mentre espandiamo l’uso di input di colture biologiche e di editing genetico, è importante assicurarci che questi siano integrati con le preferenze dei consumatori e non sviluppati in silos”, ha detto AgFunderNews. AnnoL’area tecnologica di interesse è l’agtech alimentare e animale, sia strumenti digitali che alternative agli antibiotici, per colmare una “lacuna” nello sviluppo tecnologico per l’industria.
Ad un livello più alto, Marcus ha sottolineato l’enorme opportunità derivante dal consolidamento di massa avvenuto nel settore agroalimentare negli ultimi anni con le fusioni di Bayer e Monsanto, ChemChina e Syngenta, e Dow e DuPont.
“Questi gruppi dedicheranno molto tempo all’integrazione delle loro attività e non a fare cose nuove all’avanguardia. Inoltre, molte persone sono uscite da questi gruppi [e si stanno unendo alle startup]. Non possono fare tutto da soli; sono bravissimi nella distribuzione e nello sviluppo della produzione, ma non necessariamente bravi nelle primissime fasi dell'innovazione, quindi questo ci avvantaggia davvero", ha affermato.
Ha aggiunto che, con l’innovazione che si svolge a un ritmo frenetico e con questioni globali tra cui lo spreco alimentare, il cambiamento climatico combinato con le richieste dei consumatori di sicurezza sanitaria, tracciabilità e trasparenza, in un panorama politico in evoluzione, come l’aumento delle tariffe negli Stati Uniti, l’industria è maturo per la trasformazione.
Alexandria ha effettuato una serie di investimenti nel settore agtech fino ad oggi, tra cui Biosistemi Benson Hill, Inari, Cibus, EpiBiome e AgriMetis.
Fonte dell'articolo: Notizie AgFunder
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