מרכז החדשנות של UNC מוביל את משרד עורכי הדין Raleigh Hutchison - הנה הסיבה
תאריך פרסום:כאשר UNC-Chapel Hill חדש מרכז חדשנות נפתח בשנת 2023, הוא ישמש מקום ליזמים ושותפים בתעשייה מהאוניברסיטה, מהקהילה המקומית ומהאזור להתכנס וליצור. אחד מאותם שותפים בתעשייה הוא האצ'יסון, משרד עורכי דין בוטיק שמאמץ את רוח היזמות ועובד עם יזמי טכנולוגיה ומדעי החיים.
ה מרכז חדשנות – אשר יציע שילוב של משרדים פרטיים, חלל עבודה משותף, מאיץ הסטארט-אפים של Launch Chapel Hill ושירותי חדשנות – הוא המרכז היחיד שימוקם ברובע חדשנות במרכז העיר הסמוך מיד ל- חמשת הראשונים אוניברסיטה ציבורית. בניין המרכז החדש ישמש גם ביתה של Innovate Carolina, הצוות המרכזי של האוניברסיטה לחדשנות, יזמות ופיתוח כלכלי.
Innovate Carolina שוחחה עם השותף המנהל של האצ'יסון אנה תרינגטון כדי לברר מדוע החברה תכנה את מרכז הבניין החדשנות כבית עבור מיקומה של Chapel Hill. Tharrington מייעץ ליזמים בשלבים שונים של מחזור חיי הסטארט-אפ, כולל הקמת תאגידים, מימון, מיזוגים ורכישות, ועניינים כלליים אחרים של תאגידים וחוזים ועובד עם קרנות סיכון ומשקיעים אחרים שמשקיעים בחברות צמיחה.
ספר לנו על HUTCHISON ואיך זה עובד עם חדשנים ויזמים.
אנחנו משרד עורכי דין שמרכזו בראלי, צפון קרוליינה, עם משרדי לוויין בצ'פל היל ובאטלנטה. כשהמשרד הוקם לפני 26 שנים, למייסד שלנו פרד האצ'יסון היה חזון למשרד עורכי דין שעבד בעיקר עם חברות צמיחה מתפתחות בתעשיות הטכנולוגיה והביוטק/מדעי החיים, ונשארנו נאמנים למשימה הזו. בליבה שלנו, אנחנו עדיין עוזרים במידה רבה לחברות בתעשיות הטכנולוגיה ומדעי החיים - והפכנו לפעילים בכמה תחומים אחרים כמו ייצוג מצד המשקיעים. זה די מסודר להיות חלק מפרקטיקה שבה למייסד היה את החזון הזה כל כך מוקדם, והוא היה נדבך כה מוקדם בקהילה היזמית שלנו. נשארנו נאמנים לחזון הזה כבר רבע מאה ולא רואים אותו משתנה.
מהן כמה מהסוגיות המשפטיות החשובות ביותר שאתה עוזר לחברות סטארט-אפ, ספנאאוטים אוניברסיטאות וחברות מבוססות טכנולוגיה לפתור?
אנחנו עובדים כמעט אך ורק עם חברות פרטיות למטרות רווח, ולכן העולם והחזון שלנו הם דרך העדשה הזו. אנו פוגשים לקוחות שנמצאים בכל הנקודות לאורך קשת הצמיחה. למייסד אולי יש רעיון אבל לא הקים חברה... עד 'יש לי חברה נהדרת, ואני מחפש למכור וצריך חברה שתתחיל לפעול ותעזור לי לעשות את זה'.
במערכת האקולוגית הזו, חלק מהלקוחות ה"חדשים" שלנו הם למעשה מייסדים חוזרים שמכרו חברות ומכירים מאוד את התהליך הזה. אבל עבור החברות שלנו בשלב מוקדם יותר, אנחנו נוטים לראות שני "דליים" נפוצים של בעיות בשיחות המוקדמות האלה. הראשון הוא סביב הבעלות על החברה. מי הבעלים של כמה מהחברה? איך זה בנוי? האם החברה הטמיעה הבשלה על מניות המייסדים שלה? חלק המניות והבעלות הם בדרך כלל דלי גדול מאוד של ייעוץ בשלב מוקדם.
הנושא השני שצץ - וחשוב לא פחות - הוא הדלי שאנו מתייחסים אליו כ"קניין רוחני". אנו מקדישים זמן רב לייעוץ ללקוחות בתחילת מערכת היחסים שלנו, במיוחד לעובדים ראשונים או לחברות בשלבים מוקדמים, לגבי נקיטת הצעדים המתאימים כדי לוודא שהקניין הרוחני של החברה נמצא בבעלות החברה ולא של המייסדים. יצר אותו. חלק גדול מהגנת ה-IP הזה מטופל באמצעות חוזים. חלק ממנו נעשה באמצעות הגשות (סימנים מסחריים או הגשת פטנטים). דלי ה-IP הופך קצת יותר מסובך כאשר האוניברסיטה מעורבת - רק במונחים של סיבוב הטכנולוגיה החוצה מהאוניברסיטה לחברה, לוודא שהכל מכופתר בצורה שתעבוד עבור האוניברסיטה ועבור החברה. מייסדיה. אנחנו יושבים בצד החברה של העסקה הזו ועוזרים לטפל בתהליך הזה גם עבורם.
מדוע מרכז החדשנות של CHAPEL HILL בונה מתאים להאצ'יסון? מדוע החליטה החברה שלך שזה מקום חיוני להיות בו?
למרות שהמטה שלנו נמצא בראלי, אנחנו מכירים בכך שהצוות שלנו פרוש יותר עכשיו ממה שהיה פעם. משרדנו בצ'פל היל נפתח באותה שנה הפעל את Chapel Hill נוצר, והיינו אחד הדיירים המקוריים בחלל האקסלרטור הזה. במהלך המגיפה, המשכנו לתפוס מקום משרד אחד בתוך Launch, ואהבנו להיות בסביבה הזו. הפרקטיקה שלנו באמת מתאימה לעבודה משותפת בחללי מאיץ מכיוון שהרבה מהחברות בחללים האלה עושות דברים ממש חדשניים, ויש להן נקודות מגע אורגניות שבהן חברות יכולות לעצור ולשאול אותנו שאלות זה טוב עבורן אבל גם באמת טוב בשבילנו.
מעבר למרכז החדשנות הוא הזדמנות מצוינת להיות מעורב בקהילה ולהמשיך לבנות ולהצמיח קשרים, תוך כדי מפגש עם חברות חדשות שנכנסות למרחב. הסביבה הזו דינמית, ויש הזדמנויות טבעיות להיתקל באנשים. עד כמה שלמשרד עורכי דין יכול להיות מדיניות של דלת פתוחה במרחבים האלה, אנחנו אוהבים את זה כשאנשים יכולים לעצור ולשאול שאלות ולא להיות מחויבים, זה חלק ממשימת הגיבוי שלנו. החלל עונה על הצרכים שלנו וגם מכניס אותנו לסביבה שבה אני חושב שאנחנו עובדים הכי טוב ומוסיפים ערך לדיירים האחרים בחלל.
בנייני מרכז החדשנות הם מקומות שמביאים יחד אנשי מקצוע מנקודות מבט שונות עם תחומי מומחיות שונים כדי לפתור בעיות. אילו סוגי מומחים עם פרספקטיבות חדשות ושונות אתה מתלהב מההצטלבות ולעבודה איתם בבניין הרכזת?
אחד הדברים המסודרים בעבודה משותפת בחלל מאיץ הוא שזה אף פעם לא אותו יום ביום, תלוי מי נמצא בחלל הזה ומי עובד שם באותו היום. בגלל שהולך להיות יותר מרחב פיזי בבניין מרכז החדשנות, אני חושב שזה מגדיל את ההזדמנות לפגוש מייסדים מעניינים ואנשי מקצוע אחרים. עבורנו, אחד מהנהגים באמת פוגש את המייסדים והחברות שהולכות להיות שם איתנו. למרחבי האצה יש מחזור חיים מסודר - חברות מסוימות מתבגרות ו"בוגרות" מהחללים מסוג זה, וזה מדהים ואתה רוצה את זה עבורן. ואז יבול נוסף נכנס, ולוקח את המקום שלהם. אף יום לעולם אינו באמת אותו דבר.
איך עבודה צמודה עם האוניברסיטה - הן בסמיכות הפיזית והן בשיתוף פעולה - מועילה ליזמים ממוקדי מחקר, מייסדי סטארט-אפ ומי שמפתחים קניין רוחני?
אחד הדברים לגבי עורכי דין או רואי חשבון או נותני שירות מקצועיים אחרים הוא שאנחנו/הם כמובן חשובים והכרחיים, אבל השירותים שלנו יכולים להיות יקרים. ועבור הרבה מהחברות האלה, הצורך לחשוב על יצירת קשרים רשמיים עם עורך דין או רואה חשבון כשאתה מתחיל את הרעיון שלך הוא קצת מכריע ויקר.
לכן, מקום בבניין מרכז החדשנות והיכולת להציע חונכות בצורה לא רשמית לחברות בשלב מוקדם שאינן מוכנות להעסיק עורך דין היא יתרון אמיתי. עבורנו, זה אומר שאנחנו יכולים לשתות קפה ולשוחח על הנושאים החשובים לחברה או שמישהו יכול לקפוץ למשרדים שלנו לשאול שאלה קצרה שעלתה לו בראש. אפילו לספק כמה דקות של הדרכה, למרות שזה לא עולה להם כלום, גילינו שסוגי אינטראקציה אלה יכולים לעזור מאוד ואולי אפילו לעזור להם לעלות על המסלול הנכון.
כאשר לחברות הללו יש משאבים שיכוונו אותן בכיוון הנכון, זה יכול לחסוך להן הרבה בעיות בהמשך הדרך. יש לנו שטח משרדים בבניין ולהיות שם בעקביות, ואנו מצפים להיות שם בעקביות... אם לחברה או למייסד יש שאלה קצרה ביום שלישי בשעה 15:00, סביר להניח שאחד מאיתנו יהיה שם והם יכולים תסתובב ושאל. לאחר גישה לסוג כזה של ידע ומיומנויות מספק שירות מקצועי... הייתי מצפה שזה באמת יעזור.
מה הכי מרגש אותך בעבודה מתוך בניין מרכז החדשנות?
מלבד הרצון האישי שלי לעוגיות אינסומניה שנמצאות בקרבת מקום, המיקום מעניין כי אם אתם חושבים להיות באמצע כל ההתרגשות שיש לצ'פל היל להציע, איפה המקום האידיאלי? זה רחוב פרנקלין. הטריק עם זה תמיד היה, איך אתה מציב שטח משרדי במיקום המוביל הזה? מנקודת מבט של איכות חיים ועבודה, זה מדהים לעבוד ברחוב פרנקלין ולהיות ליד המסעדות והחנויות. להיות מסוגל לעשות את זה וגם לקיים קהילה שעובדת באותם סוגי טכנולוגיות ודברים שאנחנו מעוניינים בהם, זה כמעט טוב מכדי להיות אמיתי עבורנו.
המיקום הפיזי של להיות מרכזי בצ'פל היל, היכולת לשים את חברי הצוות שלנו במרחב עם חברות שעושות דברים מעניינים ולתת להם להתחיל להיות מעורבים בקהילה הזו, זה ממש מרגש. אנחנו עובדים לא מעט עם חברות בתחום מדעי החיים שמסובבות טכנולוגיות מתוך UNC, ולהיות איתן במרחב וליהנות מההזדמנות לעבוד די קרוב פיזית ללקוח זה גם מרגש. נוכל לפתח את מערכות היחסים הללו ולעבוד עם חברות שאם לא כן לא נוכל להיתקל בהן, במיוחד בעולם שלאחר ה-COVID, בדרך שבה אנחנו בהחלט הולכים במרחב החדש הזה.
בניין מרכז החדשנות יהווה נקודת כניסה למחוז חדשנות מלא המפותח ב-Downtown CHAPEL HILL. איך אתה רואה שהאצ'יסון חלק ממחוז החדשנות הרחב יותר במרכז העיר? ממה אתה הכי מתרגש במונחים של עזרה לחברות ברחבי המחוז ובכל צ'אפל היל להצליח?
אנו נרגשים מהצמיחה של מחוז החדשנות הזה. לנו זה עוזר כשאנחנו פוגשים אנשים שמעוניינים להקים חברות שנמצאות בתחום הזה. בערים אחרות, אנשים יודעים לאן הם הולכים כדי להיפגש ולהיתקל באחרים עם רעיונות מעניינים שעובדים על חברות. ובצ'אפל היל, ניסינו להבין את זה, אבל זה מאוד מעביר איתות. הלב של מרכז העיר הוא המקום שבו הרעיונות הולכים לצמוח. והפניית אנשים לכיוון מיקום מרכזי בשביל זה יעזור לחברות להתחיל ולהקים ולהישאר בצ'פל היל, מה שהיתה היסטורית אתגר עבור הרבה מהחברות שלנו. הם צומחים מאיץ, וכרגע אין לאן ללכת. אז היכולת של חברות לא רק להתחיל, אלא גם לצמוח ולהישאר בצ'פל היל, תהיה ממש טובה לאוניברסיטה ולקהילה בכללותה.
ומהצד שלנו, אנחנו מחויבים באותה מידה להישאר כאן. לא רק בגלל שיש לנו כמה עורכי דין שגרים ברדיוס של עשר דקות מהאוניברסיטה, אלא בגלל שמבחינה עסקית זו הזדמנות מצוינת. יש הרבה טכנולוגיה חדשנית שיוצאת מ-UNC, כולל הרבה חברות טכנולוגיה נהדרות שמתחילות כאן. אז כשמשלבים עניין ציבורי ופרטי בפרויקט כזה, זה נהיה ממש מרגש. זה נהדר להיות מעורב כל כך מוקדם.
האם המגיפה שינתה את סגנון העבודה של המשרד, והאם גישת ה-CWORKING הפכה לאטרקטיבית יותר?
כשרוב האנשים חושבים על משרד עורכי דין, הם מדמיינים אנשים יושבים במשרדים די תפלים ועובדים בתאים. אבל בתור משרד עורכי דין טכנולוגי, אני רוצה לומר שהיינו "מגניבים" מזה לאורך כל הדרך. אנו רגילים יותר לעבודה מרחוק, מכיוון שאנו עובדים עם לקוחות ברוב המדינות ברחבי הארץ ובעולם. אנחנו רגילים לעבוד עם לקוחות ולא לראות אותם פיזית, וזה משהו ייחודי בתרגול שלנו. אז כשקורונה קרה, זה היה תהליך קל מאוד להוציא אנשים מהמשרד ולאינטרנט. התאמנו היטב לאתגר ה-COVID.
עבורנו, המגיפה העלתה שאלות לגבי עתיד החלל וכיצד הצוות שלנו רוצה לעבוד. אפשרנו גמישות מתמשכת באמצעות גישת עבודה היברידית. עבורנו, גישת העבודה המשותפת היא משהו שהשתמשנו בו, במיוחד כשעבדנו מ-Launch Chapel Hill בתחילת הדרך ועם החלל המשרדי שלנו באטלנטה. זה היה מאוד משרד הכנס והפעל לפני שזה היה מגניב. וכך היינו רגילים לחלוק בצורה כזו, ושוב, בערך לפני הדברים המשותפים למשרדי עורכי דין.
בהיותנו במרחבי היזמות שבהם זו האווירה, אנחנו ניזונים מהאנרגיה הזו. אנחנו למעשה משגשגים בסביבה הזו.
מרכז החדשנות של Chapel Hill אמור להיפתח באביב 2023 והוא מקבל כעת פניות ממי שמתעניינים במשרדים פרטיים, עבודה משותפים או שירותי יזמות. למידע נוסף על המרכז ומחוז החדשנות, בקר innovationhub.unc.edu. הבא בסדרה: למד כיצד המרכז יעזור ליצור הזדמנויות לפיתוח כלכלי בצ'פל היל.
(ג) UNC-CH
מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire