צוות UNC-Chapel Hill מפתח כלי דיגיטלי להילחם בהתעללות בקשישים
תאריך פרסום:
CHAPEL HILL – חברת הסגל של UNC-Chapel Hill, Meredith Smith, עובדת עם פקידי בית המשפט העליון של צפון קרוליינה. בתפקידם השיפוטי למנות ולפקח על אפוטרופוסים למבוגרים מבוגרים חסרי יכולת, פקידים נתקלו במפלצת תלת-ראשית הקשורה להתעללות וניצול של מבוגרים.
ביניהם: הגשת אפוטרופסות לעצירת התעללות, אפוטרופוסים עצמם מבצעים את ההתעללות ואפוטרופוסים המבקשים משאבים והפניות הקשורות למבוגרים חסרי יכולת במשבר.
בצד השני של העיר, חברת הסגל איימי וול, במהלך עבודתה עם סוכנויות לשירותים חברתיים במחוז, שמעה הדים מאותו דירקטורים, צוות ועורכי דין.
סמית' ווול זיהו במהירות שלבעיות בכל אחד מהתחומים שהם שירתו היו בעלות אפקט אדווה דרך קהילות ברחבי המדינה.
יחד עם מממני הפרויקט וצוות בית הספר, סמית ווול משאבים מפותחים ופלטפורמה מקוונת נועד לחבר ולתמוך בפקידי ציבור בחזית המאבק בהתעללות בקשישים.
בנוסף למדריך, הפרויקט כולל אתר עתיר משאבים, פורומים לחיבור פקידים, מפה של אנשי מקצוע אחרים בצפון קרוליינה הפועלים בתחום הגנת קשישים וכלים שיסייעו למחוזות ליצור ולקיים צוותים רב-תחומיים (MDTs).
משאבים כבר החלו להתגלגל לקהילות בקיץ הקרוב, כולל השקת מדריך בפורמטים מודפסים ודיגיטליים. החודש, הפרויקט יצא לדרך עם סמינר מקוון בחינם, "בניית רשתות להגנת קשישים בצפון קרוליינה." סמית' ווול הציגו סקירה כללית של המסגרת המשפטית של הרשת של צפון קרוליינה והובילו דיון עם אנשים מרחבי המדינה שעושים את העבודה הזו בדרכים שונות.
הוובינר יציג גם כלי חדש מבוסס אינטרנט, רשת הגנת הזקנים בצפון קרוליינה. האתר יחבר, יידע ויתמוך ב-MDT ואנשי מקצוע העובדים בשירותי הזדקנות ומבוגרים ברחבי המדינה. התכונות יכללו פורום דיון לאנשי מקצוע לשיתוף שאלות ומידע, מפה דיגיטלית ומדריך של MDTs ואנשי מקצוע העובדים בתחום זה וספריית תוכן של משאבים.
התעללות בקשישים אינה ייחודית
הבעיות שבהן סמית ווול צפו אינן ייחודיות לצפון קרוליינה. כאשר אוכלוסיית המבוגרים מעל גיל 65 מתגברת בארצות הברית, מדינות וקהילות מוצאות את עצמן לא מוצלחות להתמודד עם הבעיה ההולכת וגוברת של התעללות בקשישים. לפחות 10% של אמריקאים מבוגרים הם קורבנות להתעללות מדי שנה, כולל התעללות פיזית, הונאה כספית, הונאות, הזנחת מטפלים, התעללות פסיכולוגית והתעללות מינית.
ההשפעות מדהימות: בין $2.9 מיליארד ל-$36.5 מיליארד הולכים לאיבוד מדי שנה בניצול פיננסי והונאות המכוונות למבוגרים. לקורבנות התעללות בקשישים יש סיכוי גבוה פי שניים למות בטרם עת בהשוואה לאלה שלא טופלו. אין מערכת חוקים אחת לבלימת התעללות בקשישים, ואין סוכנות אחת שתלחם בבעיה.
חלק מהקהילות הקימו MDTs כדי לסייע במאבק בהתעללות בקשישים בצפון קרוליינה. MDT הוא מאמץ שיתופי המחובר למטרה משותפת - במקרה זה, להגן על מבוגרים מהתעללות ולעצור את מבצעי ההתעללות האמורה. MDT התעללות בקשישים עשויה להיות מורכבת משופטים, פקידים, עובדים סוציאליים ומנהלים של APS, רופאים, רשויות אכיפת החוק, תובעים, פסיכולוגים או עורכי דין של הקורבן. אין שני MDTs זהים; כל אחד מהם קיים כדי לשרת את המטרות והחזון הייחודיים של הקבוצה והקהילה שלה.
MDTs עשויים להתקיים כדי לסקור מקרים של התעללות בקהילה, או שהם עשויים להתמקד בשינוי מערכתי כדי לעצור את הבעיה. MDT מתפקד היטב דומה למירוץ שליחים. כאשר "שרביט" נמסר, הוא לא נשמט. במקום זאת, הוא עובר לרץ הבא, שיודע לאן הם הולכים ויכול להעביר אותו לשם בבטחה.
סמית' ווול עבדו בשיתוף פעולה הדוק עם חברת הסגל מרגרט הנדרסון כדי להדריך קבוצה של קהילות צפון קרוליינה ביצירת MDTs משלהם בספטמבר 2019 בסדנה הראשונה שלהם להגנת זקנים. שבעה מחוזות - רובסון, גילפורד, אירדל, ג'ונסטון, בונקומב, מקלנבורג והייד - הגיעו לקמפוס UNC-Chapel Hill לחוויה סוחפת של יומיים שנועדה לתת להם את אבני הבניין ליצירת MDT מוצלח ובר קיימא.
הרעיון היה פשוט: בית הספר לא יכול לספק לקהילה MDT, אבל הוא יכול לתת לכל קבוצה את המרחב והמסגרת ליצור את הצוותים האלה. המחוזות נבחרו לפי בקשה, מה שמבטיח תמהיל מגוון המבוסס על אוכלוסייה, גיאוגרפיה ודמוגרפיה.
"כמות האנרגיה וההתלהבות שאנשים הביאו הייתה פשוט מרהיבה", אמר וול. "הם היו כאן, הם היו בזה, והם היו מחויבים לחלוטין לעשות איזשהו צעד הבא. זה היה ממש מרגש לראות."
לאחר בחירת שירי הנושא והשמות של הצוות שלהם (כולל "Guardians of Guilford County", "The Elder Crusaders" ו-"Queen City Scam Squad"), כל MDT יצא לכתוב חזון והצהרת משימה משלו. הם גם הציגו את האתגרים המיוחדים שלהם וזיהו קבוצות אחרות שצריכות להגיע לשולחן כדי לעשות שינוי. קבוצות שיתפו שאלות עם חבריהן למשתתפים, ואיפשרו עצות וקישוריות על פני חוויות משותפות.
הסדנה הייתה מיקרוקוסמוס של העבודה שצוות הפקולטה הזה מקווה להשיג ברמה רחבה יותר. קבוצות שנכחו התחברו, התלהבו, שיתפו בעיות וקיבלו תובנות חדשות מעמיתיהם ממחוזות אחרים.
"אנחנו תומכים בהם כשהם עוברים את תהליך הגיבוש הקבוצתי הזה ופוגעים בכמה מהממורות בכביש", אמר סמית'. "אנחנו רוצים לנסות להבטיח הצלחה ארוכת טווח של הצוותים ואת יכולתם להגיב למקרים האלה".
בעוד ש-MDTs הם שיטות עבודה מומלצות מתפתחות בתחום ההגנה על קשישים, לא לכל מחוז יש את היכולת לבנות צוות מאפס. המשאבים המקוונים החינמיים של Smith and Wall נועדו לשמש פקידים בכל קהילה או מצב.
"אם יש לך MDT או שאתה רוצה ליצור אחד, זה יעזור," אמר וול. "אבל גם אם אתה פועל לפי נהלים סטנדרטיים במחוז שלך, התקווה היא שהמשאבים האלה יקלו עליך."
הנדרסון, סמית' ו-וול מקווים שתהיה להם הזדמנות לסייע למחוזות נוספים בהקמה ותמיכה של MDTs כולל אפשרות לארח סדנאות ברחבי המדינה. בית הספר יספק גם תמיכה מתמשכת ל-MDTs הקיימים, במטרה בסופו של דבר ליצור קהילות שמחוברות ומגיבות לצרכים של האוכלוסיות הבכירות שלהם.
הצוות נרגש לעתיד הפרויקט - ומצפה לראות את המחוזות מפעילים את המשאבים וה-MDT שלהם.
"זה מספיק רק כדי להקל על השותפויות והקשרים", אמר וול. "העבודה הקשה תלויה בהם, כי הם צריכים ליצור את הקשרים האלה ולגרום להם לעבוד על בסיס יומיומי".
(ג) UNC-CH
מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire