שבוע הסטארט-אפ של Raleigh-Durham כמעט כאן - כוכב טכנולוגי משולש אומר לנו למה לצפות

תאריך פרסום: 18 באפריל, 2022

 מאות מייסדי סטארט-אפ רוצים להיות צפויים להתאסף במקומות שונים ברחבי הבול סיטי במהלך הימים הקרובים כדי ללמוד מהמומחים כחלק מהפתיחה של Techstar שבוע הסטארט-אפ של Raleigh-Durham.

האירוע בן ארבעת הימים יתחיל ביום שלישי, 19 באפריל, ויכלול שורה עטורת כוכבים של "מי זה מי" בסצנת הסטארט-אפים של המשולש, כולל Scot Wingo מ-Spiffy ו-Triangle Tweener Fund, Cindy Eckert מ-Spraut Pharmaceuticals ו-The Pink Ceiling, כמו גם David Hall of Revolution Partners.

הוא גם יציע בוקר שלם שהוקצה למשקיעים "שעות משרד" ואינספור מפגשים שבמרכזם ארבעה נושאים: סטארט-אפ 101, משפטים ופיננסים, עיצוב ופיתוח וטכנולוגיות מתפתחות.

Techstars הוא מאיץ זרעים אמריקאי שנוסד בשנת 2006 בבולדר, קולורדו. נכון לשנת 2019, החברה קיבלה למעלה מ-1,600 חברות לתוכניות שלה עם שווי שוק משולב של $18.2 מיליארד, לפי אתר האינטרנט שלה.

לשנטל עלאם של WRAL TechWire הייתה הזדמנות להדביק את הפער כריס הייבלי, היו"ר המשותף של Raleigh-Durham Startup Week. הוא שימש כיזם של Techstar ב-Residence עבור ראלי בין השנים 2017-2019, ולאחר מכן כסגן נשיא בכיר לפיתוח מערכות אקולוגיות עד 2020. הנה מה שהיה לו לומר:

• ראשית, בואו נקבל קצת רקע. מה ההיסטוריה מאחורי הוועידה, ומתי היא הגיעה לראלי-דורהם?

הייבלי: הכנס בפורמט של שבוע הסטארט-אפ של Techstars קיים לפחות 15 שנה - Techstars קנתה את העמותה שתומכת בפורמט השבועי הזה ובפורמט ה-Startup Weekend ב-2015, אני חושב. שני הפורמטים מופעלים באופן מקומי ונתמכים על ידי Techstars. שניים משבועות הסטארט-אפ הארוכים ביותר נמצאים בדטרויט ובדנבר. הם מקבלים יותר מ-10,000 משתתפים בכל שנה. הספירה האחרונה שהייתה לי הייתה בערך 50 שבועות סטארט-אפ ברחבי העולם. אני לא יודע אם שבועות סטארט-אפ אחרים בעיר רצו כמעט במהלך המגיפה. בשנת 2020, חשבתי שהאזור שלנו זקוק לסוג חדש של ועידה והתחלתי לבשר למספר אנשים מתוך כוונה לעמוד בזה באפריל 2020. ואז נגיף הקורונה פגע, וזה נדחק לאחור. זה הראשון באזור שלנו, ורצינו שזה יהיה באופן אישי.

• מה המניע שלך מאחורי אירוח הכנס הזה? ואיך אתה יכול להציע את הכל - בחינם? 

הייבלי: המוטיבציה האישית שלי הייתה אירוע שנמשך יותר מלילה אחד, אירוע שבאמת חוגג יזמים ואירוע שלאורך זמן וקשור לתוכנית היזמים הגדולה בעולם, Techstars, שתספק מודעות חדשה לאזור שלנו. יש לנו תקציב קטן שנתמך על ידי קומץ תאגידים מקומיים בשילוב עם המון תרומות בעין של שטח, בין היתר.

• במה שונה הכנס הזה מאחרים שמתקיימים כעת במעגל המשולש? 

הייבלי: שאלה מצוינת. אני יכול לענות על זה בצורה הטובה ביותר אחרי השבוע הבא, בהיותי ההסתובבות הראשונה שלנו. אבל, אני אגיד שהוא חינמי, התומך במייסדים בהווה ובעתיד, הוא מנוהל על ידי מייסדים (לא ישות), ויש לו מפגשים רחבים למדי שפונים לחתך רחב של מייסדים ועובדיהם.

• הכנס מציע ליין אפ עטור כוכבים של ישויות ידועות בסצנת הסטארט-אפים של המשולש. איך בחרת את חברי הפאנל שלך? וממה אתה הכי מתרגש?

הייבלי: אני אוהב את כל "הילדים שלי", הדוברים, באותה מידה. זהו אירוע ממייסדים גדולים עם מייסדים גדולים עבור מייסדים גדולים בהווה ובעתיד. יש צוות מסור שנותן את הזמן שלו ויש לו רשתות נהדרות למנף. אני חושב שמערך הרמקולים באמת מדהים. לכל מסלול יש שני קפטנים שיניעו את רשימת הרמקולים שלהם, ואז עשינו תיאום קטן. אני הכי נרגש לראות אנשים חדשים מופיעים שעדיין לא ממש מעורבים במערכת האקולוגית שלנו ואז להראות להם כמה אנחנו תומכים.

• אתה נמצא במקום מאז 2005 כשהגעת למשולש משיקגו. התחלת לנהל חברת תוכנה וירטואלית ולאחר מכן הצטרפת לחברת התוכנה Ultimus בתור COO. המשכת להשיק את מפעל הסטארט-אפ ב-2009 ולשרת בתפקידים שונים בארגונים אחרים כמו Big Top ו-Techstars. כיצד השתנתה קהילת הסטארטאפים במהלך השנים, לטוב ולרע? 

הייבלי:  קראתי על Y Combinator ו-Techstars, שניהם רק התחילו ואמרו לעצמי, אם לצלול לתוך חברה אחת זה כיף, אז 10 בכל פעם יהיה גז מוחלט. לאחר מכן יצאתי לסיור (2009-2010) ופגשתי כ-250 אנשים בחמישה עד שישה חודשים. אז הקשת שראיתי מ-2009 עד 2022 הייתה מדהימה. לאחר הסיור, הייתי מאפיין את האזור כ"קצת פחות מסך החלקים שלנו". זה היה מנותק. כיום, זו הסיבה המרכזית להצלחה שלנו, עד כמה שזה נשמע ניואנסים. ביליתי את חמש השנים האחרונות - עם Techstars ועם סולו - בביקור והתייעצות עם ערים אחרים כדי לעזור להם להצמיח את קהילת הסטארט-אפים שלהם. עם זאת, אזור זה עדיין שומר על מאפיין ליבה שעדיין מפוצץ אזורים אחרים: אנו מקבלים בברכה עולים חדשים, אנו מגוונים באופן יזום, אנו תומכים במיוחד באחרים ובפעילויות שלהם. הצוות הזה הוא גרסה של זה. עם כל התמיכה הזו מגיעות עוד מייסדים/טובים יותר ויותר/טובות יותר חברות. זה רק יוצר אפקט של גלגל תנופה שכל חברה חדשה יכולה היום למנף.

• מה לדעתך האזור צריך כדי להמשיך להתפתח ולגדול? 

הייבלי: שמור על האופי התומך שלנו, במיוחד עבור ועם עולים חדשים. אנחנו צריכים לשמור על המנטליות של #givefirst שחיברה ותמכה במייסדים. עלינו למנף טוב יותר את ה-IP (קניין רוחני) בתחומי המחקר שלנו באוניברסיטאות שלנו לפי שניים עד שלושה ממספר הסטארט-אפים החדשים. כדי לעשות זאת ביעילות, אנו זקוקים לחיבור הדוק יותר מחוקרי האוניברסיטה והכישרונות העסקיים באזור. רבים מהרעיונות הללו הם תנודות גדולות ולא רעיונות מצטברים, ואם רק כמה מהם יצליחו, היו מוסיפים באופן משמעותי נדבך נוסף לאזור. עם ההצלחות הללו יבוא הון נוסף. ההון מפגר אחרי ההתקדמות ולא ניתן להשפיע או לגייס אותו יתר על המידה.

• האם האזור עושה מספיק כדי לקדם שוויון וגיוון?  

הייבלי: כנראה שלא, אבל אני לא בטוח שאי פעם תשב לאחור ותלך "סמק מרשימת המטלות". אנחנו ממש קדימה בהשוואה למקומות מסוימים ועדיין יש לנו הרבה מה לעשות בתחומים רבים. זה חוזר לקישוריות שאנחנו מצליחים בה. אבל אדם, כאדם, צריך לעבוד קשה יותר כדי להרחיב את הרשתות האישיות שלנו כדי להוסיף מגוון של אנשים. כשבחרנו וגייסנו דוברים ניסינו לעבוד מחוץ לרשת הקרובה שלנו. אני חושב שאנחנו פשוט טובים מספיק. אבל אני מקווה שנוכל להשתפר בשנה הבאה.

• מה הלאה עבורך?

הייבלי: סיימתי לבנות עסקים וארגונים. אני מעדיף לעבוד לבד על פרויקטים בהיקפים קטנים יותר. כרגע יש לי ספר חדש על בניית קהילת סטארט-אפים כמעט מוכן לצאת, יש לי פודקאסט עם בראד פלד (הסופר והמשקיע הידוע ומייסד Techstars), ואני יועץ שעוזר לקולומביה, SC להפעיל את קהילת הסטארט-אפים שלהם. אני עוזר לבן שלי להצטרף לשורות היזמות עם חנות סקייטבורד ובגדים קמעונאית בקארבורו בשם Pals Skateshop. ואני עדיין עובד אחד על אחד עם מייסדים כשהם צריכים עצה או חונכות. זה די והותר, נכון!

מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire