צפון קרוליינה עושה את הצעד הגדול הבא כמובילה עולמית במדעי החיים
תאריך פרסום:פארק משולש המחקר – קואליציה של שותפים מרחבי צפון קרוליינה, בראשות מרכז הביוטכנולוגיה של צפון קרוליינה, הגישה לאחרונה פדרלי מינהל פיתוח כלכלי Build Back Better Better Challenge הצעת שלב 2 המציינת אבן דרך באבולוציה הכלכלית של המדינה שלנו.
היה לזה שם גדול ומטרה גדולה: "האצת ייצור מדעי החיים כדי ליצור חוסן כלכלי ולקדם הון עצמי בקהילות במצוקה בצפון קרוליינה."
שבעת הפרויקטים המתוארים בהצעה זו מספקים מפת דרכים לנקודת הפיתול הגדולה הבאה באבולוציה של ייצור מדעי החיים של צפון קרוליינה.
אבל למה עכשיו, ואיך הגענו לכאן?
לצפון קרוליינה יש מורשת ייחודית של ביצוע השקעות גדולות ומתמשכות במדעי החיים. הקמת פארק משולש המחקר לפני יותר מ-60 שנה הייתה נקודת פיתול, שאפשרה את המעבר של המדינה לכלכלה מבוססת טכנולוגיה. ההשקעה הגדולה הזו סימנה עידן חדש של חדשנות שהשפיעה לטובה על תעשיות מסורתיות כמו טקסטיל, ריהוט וחקלאות, והקדימה את זמנה בהערכת הערך של קיבוץ תעשיות חדשות מגוונות אך סינרגטיות כמו ביוטכנולוגיה וטכנולוגיית מידע.
RTP הוא מודל לשינוי כלכלי מבוסס-אשכול בעל חזון, המדגים את ההשפעה המשמעותית שיכולה להיות לסוג זה של השקעה לא רק אזורית, אלא עם פוטנציאל לזרז שינוי על פני מדינה שלמה. עם זאת, חשוב להכיר בכך ששינוי בקנה מידה זה אינו מתרחש בן לילה, שכן השקעות למיצוב מחדש של כלכלות עשויות להימשך עשרות שנים להתממש. ההתפתחות של צפון קרוליינה כיצרנית של טקסטיל וריהוט וטבק להיות מובילה עולמית בייצור מדעי החיים וכן, חדשנות, מציעה דוגמה לכך.
בראשית מגזר הביוטכנולוגיה בתחילת שנות ה-80, NCBiotech נוצרה ב-1984 כמלכ"ר ראשון מסוגו במימון המדינה, בהתבסס על הכרה בהשפעה הפוטנציאלית של מדעי החיים על כלכלת צפון קרוליינה.
במהלך 38 השנים האחרונות, NCBiotech תמכה בצמיחה של קהילת מדעי החיים בצפון קרוליינה באינספור דרכים כולל תמיכה פיננסית במחקר באוניברסיטאות באמצעות מענקים, חברות מתפתחות באמצעות הלוואות, בתוספת השקעות משמעותיות בפיתוח כלכלי וכוח עבודה.
מאז הקמתה של NCBiotech, נוף מדעי החיים של צפון קרוליינה גדל בעקביות ובאופן משמעותי, במיוחד בייצור. בתחילת שנות ה-2000, אשכול הייצור של מדעי החיים בצפון קרוליינה גדל עד כדי כך שנדרש השקעה גדולה בכישרון כדי לעמוד בקצב. בשנת 2001, NCBiotech שיתפה פעולה עם מערכת המכללה הקהילתית של צפון קרוליינה כדי ליצור את תוכנית התעודה של BioWork, שנותרה פרקטיקה מומלצת בהכשרה מתמחה בייצור במדעי החיים עד היום.
ואז, בשנת 2003, קרן Golden LEAF השקיעה $60 מיליון כדי ליצור את מה שמכונה כיום NCBioImpact. NCBioImpact תמכה בתוכניות הכשרה, כולל מרכז ההדרכה והחינוך לייצור בייצור (BTEC) באוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט, מכון המחקר והטכנולוגיה בייצור בייצור (BRITE) באוניברסיטת צפון קרוליינה המרכזית, ומשאבי החינוך וההדרכה המיוחדים של BioNetwork בקהילה התוססת של המדינה מכללות. השקעה זו בכישרון לא רק יצרה את יכולת החינוך וההכשרה הייצור הביולוגי המקיף ביותר בעולם, אלא גם הניעה את 20 השנים הבאות של צמיחת ייצור מדעי החיים בצפון קרוליינה.
כיום, אשכול הייצור של מדעי החיים בצפון קרוליינה מתגאה ב-136 חברות המעסיקות כמעט 32,000 בני נורת' קרולינה. מאז תחילת 2020, חברות מובילות בתחום מדעי החיים כולל אלי לילי, FUJIFILM Diosynth Biotechnologies, Amgen, Astellas Gene Therapies, Grifols, Novo Nordisk, Thermo Fisher Scientific, Biogen, Merck ואחרות הרחיבו את פעילות הייצור של מדעי החיים בצפון קרוליינה, והודיעו. השקעות של למעלה מ-$7 מיליארד ופוטנציאל ליצור יותר מ-7,000 מקומות עבודה חדשים. בנוסף, ישנן עוד 28 חברות ייצור בתחום מדעי החיים השוקלות באופן פעיל את צפון קרוליינה לצמיחה, עם פוטנציאל להצטבר להשקעה של עוד $3.5 מיליארד ו-5,500 מקומות עבודה חדשים באופק.
למרות שאין תקדים, הצמיחה המהירה הזו של ייצור מדעי החיים בצפון קרוליינה אינה מפתיעה. עם תשומת לב ממוקדת של 60 שנה שלנו לפיתוח מערכת אקולוגית מיוחדת התומכת במגזר זה, אנו נמצאים בתוך מהפכה ביולוגית עולמית שבה השילוב של ביולוגיה, הנדסה ומדעי הנתונים תופסים את מרכז הבמה בסיוע לאנושות להתמודד עם האתגרים הגדולים ביותר שלה סביב ביטחון תזונתי , אנרגיה, בריאות ואקלים. ובעוד חדשנות וקהילות שמטפחות יצירתיות תמיד יהיו מרכזיות ביכולת שלנו להסתגל, מגיפת הקורונה הזכירה לנו שהיכולת שלנו לתרגם רעיונות טובים בצורה בטוחה ויעילה למוצרים ושירותים היא חיונית. העולם הופך להיות תלוי יותר ויותר בביו-כלכלה, ומביא עמו צורך להתמקד יותר בתהליכים, באנשים ובמקומות שמאיצים את ייצור מדעי החיים ומביאים חידושי מוצרים להמונים.
למעשה, RTP נוסדה על הרעיון הזה: לרתום את הפוטנציאל החדשני של שלושה מוסדות מחקר מקומיים ברמה עולמית על ידי בניית פארק המחקר הגדול בעולם בתוכם, לספק את היכולת התעשייתית לתרגם את הטכנולוגיות והרעיונות החדשניים הללו למוצרים ושירותים.
RTP ממנפת עיקרון בסיסי של אסטרטגיית פיתוח אשכולות: שקבוצות של חברות משיגות יתרון תחרותי באמצעות קרבה ותלות הדדית בסינרגיות של חדשנות וכישרונות. בעוד שעולם שטוח מקושר הדדי ערער על הנחת היסוד הזו בעשורים האחרונים, המגיפה והסיכון הנובע מאי הוודאות הגיאו-פוליטית שמו זרקור על הערך של אשכולות תעשייה מקומיים ואזוריים משולבים המעוגנים במוקדים של חדשנות וידע המוקפים ב חישורים של כישרונות וספקים.
אז למה עכשיו? אחרי הכל, אשכול הייצור והגילוי של מדעי החיים בצפון קרוליינה משגשג, אז למה לדחוף להשקעה הגדולה הבאה במדינה שלנו?
כדי לענות על שאלה זו, עלינו לשקול שלושה דברים:
- הצמיחה המדהימה של אשכול הייצור של מדעי החיים בצפון קרוליינה יצרה ביקוש גבוה לכישרון מוסמך.
- לאחרונה אנו עדים להכרה נאורה בערך הכרוך בבניית כוח עבודה מגוון, מכיל ושוויוני יותר.
- המגיפה השפיעה באופן לא פרופורציונלי על קהילות במצוקה מסורתית ועל אוכלוסיות שהודרו או התעלמו באופן היסטורי.
הצעת BBBRC בהובלת NCBiotech מתייחסת לכל שלושת הגורמים הללו ויוצרת פלטפורמה להניע שינוי מהפך עבור יכולת הייצור של מדעי החיים של צפון קרוליינה.
צפון קרוליינה צריכה למלא עוד 12,000 משרות ייצור במדעי החיים בשנים הקרובות. והדרך היחידה לעשות זאת היא להרחיב את צינור הכישרונות המוסמכים. גיוון כוח העבודה במדעי החיים הוא התקווה היחידה של צפון קרוליינה לעמוד בביקוש ההולך וגדל במהירות לכישרון מיוחד. וזה הדבר הנכון לעשות. קחו בחשבון את העובדה ש-38% מחברות מדעי החיים של צפון קרוליינה פועלות במחוז דורהאם, שם אמריקאים שחורים מחזיקים רק ב-20% ממשרות מדעי החיים, אך מהווים 36% מהאוכלוסייה.
מאמצים חדשים כמו ה אחד עשר היוזמה, שמטרתה לקדם מיליון אמריקאים שחורים שחסרים להם תואר של ארבע שנים במהלך 10 השנים הבאות, הם צעדים בכיוון הנכון, אבל אנחנו צריכים לעשות יותר. קריירה בייצור מדעי החיים מציעה פוטנציאל להביא שוויון כלכלי לקהילות במצוקה ברחבי צפון קרוליינה, הן עירוניות והן כפריות, בשל חסמי הכניסה הנמוכים יחסית והשכר הממוצע של $102,000, שהוא כמעט פי שניים מהמגזר הפרטי הממוצע במדינה שָׂכָר.
ההצעה של NCBiotech BBBRC נוקטת בגישה מבוססת אשכולות לפריסת שבעה פרויקטים בודדים אך משולבים על פני הספקטרום, החל מחדשנות לכוח עבודה ופיתוח קהילתי, ועד ליצירת מקומות עבודה, תוך התמקדות בקהילות במצוקה ובאוכלוסיות מודרות היסטורית.
הצעה זו בנויה על עבודה קשה ומאמצים משותפים של עשרות שותפים מרחבי צפון קרוליינה, כולל אוניברסיטאות, מכללות קהילתיות, ממשלות, עמותות, סוכנויות ותעשייה. במהלך השבועות הקרובים, NCBiotech תשתף תיאורים מפורטים של ההצעה, הפרויקטים, המנהיגים, השותפים, היעדים והשאיפות שלה.
הצעת המענק הנועזת הזו מציגה הזדמנות ייחודית לעוד השקעה היסטורית באבולוציה של ייצור מדעי החיים של צפון קרוליינה שתביא שגשוג ליותר תושבי צפון קרולינה ותגבש עוד יותר את מעמדה של המדינה כמובילה עולמית במדעי החיים.
מקור המאמר המקורי: WRAL