מרכז סטארט-אפ יזמי חדש מבית UNC, דיוק שואף להשיק 18 חברות תוך 18 חודשים
תאריך פרסום:מאת שלי אדג', Innovate Carolina
בעבר, אם השקת סטארט-אפ באזור משולש המחקר, שאלות מרתיעה הגיעו מהר יותר מתשובות. איך מנווטים בדרכים המוגבלות של תמיכה בהפיכת קניין רוחני (IP) למוצרים או שירותים? או להתחרות בתאגידים גדולים יותר שיש להם רשתות ומשאבים מבוססים יותר? או להיאבק במציאות שהשקעות הון סיכון והנפקות באזור עוקבות אחרי מרכזי חדשנות אחרים בארה"ב? ואיך מוצאים את הצוות המתאים שיעזור לכם לנהל את העסק מבלי שיהיה לכם כסף?
אבל, הודות לשותפות חדשנית בין שתיים מאוניברסיטאות המחקר המובילות בעולם ששתיהן מכנות את המשולש הבית, סטארטאפים מבוססי IP באזור נמצאים כעת בעמדה טובה לענות על שאלות קשות מהר יותר ולשגשג בטווח הארוך. שירותי Kickstart Venture (KVS), מחלקה אוניברסיטאית המהווה חלק מ- חדש את קרולינה יוזמה באוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'אפל היל, ותוכנית המיזמים החדשים ב- Duke Office of Licensing & Ventures (OLV) עובדים יחד כדי להשיק מרכז יזמות שמטרתו לחזק סטארטאפים ולמקם אותם להצלחה. המרכז יספק לסטארטאפים גישה לאקוסיסטם יזמי, רשת כישרונות משותפת ומאגר מידע מבוסס של ספקי שירותים.
"לסטארט-אפים רבים אין גישה למשאבים שהם צריכים", אומרת מיריה מקי, מנהלת KVS ב-UNC-Chapel Hill. "יחד עם הקולגות שלנו ב-Duke, אנחנו יכולים להשפיע סינרגטית על פיתוח כלכלי ויזמות באזור שלנו. חוזקות המחקר שלנו יגדילו באופן משמעותי את ההשפעה הכלכלית והחברתית של מחקר UNC ו-Duke, ויצרו מרכז יזמות מוביל במדינה".
המרכז המתמקד במשולש המחקר ימומן על ידי המינהל לפיתוח כלכלי בארה"ב (EDA) פרס אתגר SPRINT - "הגדלת חוסן מגיפה באמצעות חדשנות וטכנולוגיה" - היא תוכנית שנועדה לרתום את הפוטנציאל היזמי של המדינה כדי להתמודד עם הסיכונים הכלכליים, הבריאותיים והבטיחותיים שנגרמים על ידי מגיפת הקורונה באמצעות יזמות וחדשנות.
"המרכז הזה יעזור ליזמים להקים חברות חזקות יותר שימשכו מימון נוסף, ייצרו מוצרים חדשים ויהיו אקזיטים מוצלחים".- Mireya McKee, מנהלת זמנית, KickStart Venture Services, UNC-Chapel Hill
UNC-Chapel Hill ודיוק טיפחו זה מכבר סביבה חזקה לחדשנות מחקרית ויצירת IP. מתוך 238 בקשות למענקים, הזוג היה אחד מ-44 הנמענים שקיבלו את המענק $750,000, כאשר $400,000 הוקצו ל-UNC-Chapel Hill ו-$350,000 ל-Duke.
"על ידי שילוב הכישרון והמשאבים של שתי האוניברסיטאות שלנו עם המשאבים הטכניים, הפיננסיים והאינטלקטואליים הדרושים כדי לקיים פעילות יזמית, נוכל לעשות שינוי בסיוע לסטארט-אפים בשלבים המוקדמים שלנו לשגשג", אומר רובין רסור, מנכ"ל OLV. "אנו נרגשים לשתף פעולה עם UNC כדי להמשיך ולפתח את מרכז היזמות ומצפים להשפעה שתהיה לו על האזור שלנו."
שני המוסדות פוגעים בכבדות בכל הנוגע למשיכת מימון מחקר. רק בשנה שעברה - אפילו במהלך מגיפת ה-COVID-19 העולמית - שני המוסדות משכו מימון מחקר כולל של $2.2 מיליארד והגישו בקשה ליותר מ-350 בקשות לפטנטים. עד כה, שתי האוניברסיטאות מתהדרות ביותר מ-290 סטארט-אפים מבוססי מחקר ו-14 הנפקות ביחד.
כדי למקם את הסטארט-אפים בצורה הטובה ביותר, מרכז היזמות ינקוט חמש גישות:
- סייע ביצירת סטארטאפים בעלי קיימא מסחרית על ידי התאמת חדשנים ליזמים מנוסים וכישרונות נדרשים אחרים.
- לספק הערכת שוק ותחרות, תכנון פיננסי והיכרות למשקיעים באמצעות תוכניות חונכות.
- משך משקיעים פוטנציאליים על ידי הצעת הדרכת פיץ' ואירועים ממוקדים.
- התאימו סטודנטים עסקיים ותואר שני לפרויקטי סטארט-אפ ללמידה חווייתית יזמית וגם לפיתוח הדור הבא של מנהיגי עסקים קטנים.
- היעזר בתמיכה במו"פ על ידי הקמת רשת של שותפי משאבים מהימנים.
- הקל על שותפויות ועסקאות על ידי אירוח אירועי ראווה טכנולוגיים קבועים
במהלך 18 החודשים הבאים, מרכז היזמות שואף ליצור לפחות 18 סטארטאפים חדשים, שישה עם התמקדות ב-COVID, וכן ליצור רשת מייסדים ומסד נתונים של שותפי משאבים מהימנים. בנוסף, הרכז שואף לארגן לפחות שלושה אירועי ראווה.
"על ידי שילוב הכישרון והמשאבים של שתי האוניברסיטאות שלנו עם המשאבים הטכניים, הפיננסיים והאינטלקטואליים הדרושים כדי לקיים פעילות יזמית, אנחנו יכולים לעשות שינוי בסיוע לסטארט-אפים בשלבים המוקדמים שלנו לשגשג."- רובין רסור, מנהל מנכ"ל, משרד הרישוי והמיזמים של הדוכס
סטארט-אפים המשתתפים במרכז היזמות יכולים לצפות להמשיך ולגייס מימון מדללל ולא מדלל משמעותי.
"מדענים באמת טובים בחדשנות במעבדה, אבל לעתים קרובות אין להם את הניסיון בניהול עסק מצליח", אומר מקי. "ייתכן שאין להם את הכישורים הנכונים, או את הזמן, ליצור מודל עסקי להגדלת המיזמים שלהם. המרכז הזה יעזור ליזמים להקים חברות חזקות יותר שימשכו מימון נוסף, ייצרו מוצרים חדשים ויהיו אקזיטים מוצלחים".
כל סטארטאפ הקשור ל-Duke או UNC המבוסס על מחקר מוזמן להשתתף. הרכז יתמוך בעד 40 סטארטאפים ויושק בקיץ הקרוב. לחברות המעוניינות להשתתף צרו קשר kickstart@unc.edu אוֹ Jeff.welch@duke.edu.
(ג) UNC-CH
מקור מקורי: WRAL TechWire