קמפוס 'Gigafactory' לייצור חיסונים, מאות משרות מגיעות למשולש
תאריך פרסום:DURHAM – קמפוס של 1 מיליון רגל מרובע, כולל "ג'יגה-פקטורי" מאסיבי לייצור חיסונים ומזרקי פלסטיק במילוי מראש במקרה של מצב חירום לאומי כמו מגיפת הקורונה, ייבנה במחוז דורהאם בעלות של כמעט $800 מיליון, החברה שמאחורי הפרויקט נחשפה ביום חמישי.
הקמפוס המשתרע על פני 185 דונם יהיה מחוץ לדייוויס דרייב, ויותר מ-650 משרות יפעלו בעקבות הפתיחה המתוכננת של המפעל ב-2022, עם משכורות שנעות בין $60,000 ל-$100,000.
ApiJect Systems, חברת טכנולוגיה רפואית המתמקדת בתעשיית התרופות שבסיסה בקונטיקט, אמרה כי קיבלה הלוואה בסך $590 מיליון מתאגיד המימון הבינלאומי לפיתוח ארה"ב למימון בנייה.
החברה נדרשת לגייס עוד $195 מיליון ממקורות ממשלתיים שאינם ארה"ב עבור הפרויקט, והיא עובדת עם חברת ההשקעות בוול סטריט Jefferies Financial Corp. כדי לגייס את המזומנים.
המתקן, שנקרא ApiJect Gigafactory, יכלול את "המתקן לגימור מילוי פרמצבטי הגדול בעולם", המסוגל לייצר 8 מיליון מזרקים במינון חד-דמי ליום, אמרו גורמים בחברה. הוא מתאר מילוי כ"תהליך של המרת נפחי תרופות בתפזורת למינונים בודדים להזרקה".
"היופי במה שאנחנו עושים הוא שאין שרשרת אספקה", אמר היו"ר הבכיר ג'יי ווקר. "כמעט כל החיסונים ארוזים באחת משתי דרכים: בקבוקוני זכוכית או מזרקי זכוכית מלאים מראש. יש שרשראות אספקה בינלאומיות ארוכות לייצור הבקבוקונים - הפקקים, הקיפוצים - או להזמין את חביות הזכוכית והחלקים [למזרקים]".
המשולש נבחר לאחר חיפוש כלל ארצי, אמר המנכ"ל פרנקו נגרון בהצהרה.
"בסופו של דבר, RTP היא קהילה עם נוכחות פרמצבטית חזקה, כוח עבודה מיומן וגישה נוחה לרשתות תחבורה אזוריות וארציות, בין שורה ארוכה של דברים חיוביים", אמר נגרון.
האזור כבר הוא ביתם של כמה מתקני ייצור חיסונים וביוטכנולוגיה, כולל Seqirus בהולי ספרינטס, Grifols במחוז ג'ונסטון ומפעל אלי לילי המתוכנן. האזור כולל גם את אחד ממרכזי תעשיית הביוטק הגדולים במדינה.
ApiJect ציינה כי "לממשלת ארה"ב יש את הזכות לשמור כמה שיותר מהקווים של Gigafactory הנחוצים כדי להגיב לכל חירום בריאותי לאומי, כגון מגיפת COVID-19 או כל אירוע עתידי דומה. ה-Gigafactory גם ימלא ויסיים תרופות קריטיות אחרות עבור לקוחות תרופות מסחריים כאשר לא יספקו מוצרים לביטחון הבריאות הלאומי".
למפעל תהיה יכולת לארוז עד 15 תרופות בו זמנית וישתמש בחומרים משרשרת אספקה שמקורה ב-100% בארה"ב, ציינה החברה.
"הכל מיוצר בצפון קרוליינה - המחטים, הפלסטיק שמעורב בכך. כל זה נעשה בתהליך אחד", אמר ווקר. "כל מה שאתה צריך זה את הסמים."
אבל המכשיר חייב לקבל תחילה אישור של מנהל המזון והתרופות האמריקאי.
ApiJect גם עובדת עם הממשלה כחלק מתוכנית פיתוח החיסונים המכונה Operation Warp Speed, לאחר ששדרגה אתר לייצור בקולומביה, SC
מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire